Sylvester Stallone, nacido Michael Sylvester Gardenzio Stallone, es un actor y cineasta estadounidense. Al principio tuvo dificultades como actor cuando llegó por primera vez a Nueva York en 1969 y más tarde a Hollywood en 1974. Sin embargo, fue aclamado por la crítica por su papel coprotagonista de Stanley Rosiello en The Lords of Flatbush.
Después, Stallone fue encontrando trabajo como extra o personaje secundario en películas de mayor presupuesto. Pero su consagración llegó en 1976, cuando alcanzó el éxito comercial y de crítica como actor y guionista por su papel del boxeador Rocky Balboa en la primera película de Rocky. Siguió escribiendo los guiones de las siguientes películas de Rocky (desde 1976 hasta la actualidad), en las que Rocky, un boxeador desvalido, lucha contra rivales brutales y se convierte dos veces en campeón del mundo de los pesos pesados.
En 1977, Stallone se convirtió en el tercer actor de la historia del cine en recibir nominaciones al Mejor Guión Original y al Mejor Actor en los Premios de la Academia. La película Rocky se incluyó incluso en el Registro Nacional de Películas, y en el Museo Smithsonian se exhibe atrezo de la película. El retrato de Stallone subiendo las escaleras del Museo de Arte de Filadelfia dio lugar al sobrenombre de «Escaleras de Rocky» a la zona. Filadelfia incluso erigió una estatua de Rocky cerca del museo, y Stallone ingresó posteriormente en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo.
Hasta 1982, las películas de Stallone distintas de las secuelas de Rocky no lograron un éxito de taquilla significativo, y ninguna cosechó los mismos elogios de la crítica que la primera Rocky. Sin embargo, esto cambió con la película de acción First Blood, en la que Stallone interpretaba al soldado John Rambo, afectado por el estrés postraumático. Aunque la película se basaba originalmente en una novela de David Morell, Stallone introdujo importantes cambios en el guión durante la producción. Posteriormente interpretó a Rambo en un total de cinco películas (1982-2019). Desde mediados de los 80 hasta finales de los 90, Stallone se convirtió en uno de los actores mejor pagados de Hollywood al protagonizar películas de acción de gran éxito comercial, aunque generalmente criticadas por la crítica. Algunas de estas películas son Cobra, Tango y Cash, Cliffhanger, la relativamente bien recibida Demolition Man y El especialista.
La popularidad de Stallone decayó a principios de la década de 2000, pero reapareció en 2006 con la sexta entrega de la serie Rocky y en 2008 con la cuarta película de Rambo. En la década de 2010, lanzó la serie de películas The Expendables (2010-2014), donde interpretó el papel principal del mercenario Barney Ross. También protagonizó la exitosa película Escape Plan en 2013 y sus secuelas. Además, Stallone regresó a la serie Rocky en 2015 con Creed, una película derivada centrada en Adonis «Donnie» Creed, interpretado por Michael B. Jordan, que encarna al hijo del fallecido boxeador Apollo Creed. Stallone recibió elogios por retomar su papel de Rocky, ganando su primer Globo de Oro por la primera película de Creed y obteniendo su tercera nominación al Oscar, cuatro décadas después de su nominación inicial por el mismo papel.
