Este invierno, la Galería Saatchi acogerá «As We Rise: Photography from the Black Atlantic», una cautivadora exposición de fotografías que muestran la cultura de la diáspora africana, comisariada a partir de la prestigiosa Colección Wedge. Organizada por Aperture y meticulosamente comisariada por Elliott Ramsey, la exposición presenta las convincentes obras de artistas negros procedentes de Canadá, Estados Unidos, Gran Bretaña, el Caribe y el continente africano.
La exposición celebra la notable colección creada por el Dr. Kenneth Montague en 1997. La Colección Wedge, reconocida como la mayor colección privada de Canadá dedicada a la defensa de los artistas negros, ahonda en los intrincados temas de la comunidad, la identidad y el poder. A través de estas evocadoras obras, se invita a los espectadores a apreciar la naturaleza polifacética de la vida negra, que abarca fuerza, belleza, vulnerabilidad y diversidad. La exposición mostrará la obra de luminarias consagradas como Horace Ové, James Barnor y Carrie Mae Weems, junto a talentos emergentes como Texas Isaiah y Arielle Bobb-Willis.
El título de la exposición, «As We Rise», se inspira en una frase frecuentemente invocada por el padre de la Dra. Montague: «Levantarnos mientras nos levantamos». Este adagio subraya la importancia del empoderamiento tanto individual como comunitario: alcanzar el éxito personal al tiempo que se eleva a la propia comunidad. Este ethos impregna la exposición, por lo que las obras presentadas están organizadas en secciones temáticas de Comunidad, Identidad y Poder. En su representación de un amplio sentido de lo familiar y conocido, estas obras comparten un hilo conductor. Los sujetos negros son captados por fotógrafos negros, creando una mirada que es a la vez mutua y consensuada. Sin embargo, las imágenes presentadas distan mucho de ser uniformes; son tan variadas, sorprendentes e idiosincrásicas como un álbum familiar.
Entre las obras más destacadas de la exposición se incluyen:
- Domingo por la mañana, Detroit, Michigan (1950) de Gordon Parks, un icono de la fotografía de la época de los derechos civiles.
- Nuit de Noël (1963) de Malick Sidibé, uno de los fotógrafos más fundamentales del África poscolonial, reconocido con el Premio Hasselblad y el León de Oro a la Trayectoria.
- Primer Autorretrato (1975) de Carrie Mae Weems, una de las fotógrafas más significativas de nuestra era, reconocida por sus conmovedores autorretratos.
- Después del «Retrato del doctor Samuel Johnson» de Sir Joshua Reynolds (2009) de Kehinde Wiley, artista nigeriano-estadounidense conocido por pintar el retrato oficial de Barack Obama en la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian.
- Mi nombre es mi nombre I (2016) de Texas Isaiah, una estrella emergente de la fotografía contemporánea y la primera fotógrafa trans en realizar una portada para la revista Vogue en 2020.
«As We Rise: Photography from the Black Atlantic» es una exposición itinerante internacional, y su presentación en la Galería Saatchi marca su debut en el Reino Unido.
Elliott Ramsey, comisario de la exposición, comentó: «Desde el Renacimiento de Harlem de los años 30, pasando por la Bamako poscolonial, hasta la Toronto contemporánea, «As We Rise» celebra la polifonía de la vida negra – y los enfoques matizados de los fotógrafos negros al representar estas escenas de amor, ocio y resistencia.»
El Dr. Kenneth Montague, fundador de la Wedge Collection, expresó su entusiasmo: «Es un honor para mí compartir obras fotográficas de mi colección con el público del Reino Unido. As We Rise» en la Galería Saatchi será una celebración de la cultura negra global a través del tiempo, con imágenes que reflejan legados de comunidad, identidad y poder».
Entre los artistas que figuran en la exposición se encuentran:
Raphael Albert, Henry Clay Anderson, Tayo Yannick Anton, Liz Johnson Artur, James Barnor, Dawoud Bey, Arielle Bobb-Willis, Deanna Bowen, Jody Brand, Kwame Brathwaite, Sandra Brewster, Elliott Jerome Brown Jr, Vanley Burke, Mohamed Camara, Kennedi Carter, Jorian Charlton, June Clark, Renee Cox, Erika DeFreitas, Jabulani Dhlamini, Stan Douglas, Louis Draper, Rotimi Fani-Kayode, Samuel Fosso, LaToya Ruby Frazier, Courtney D. Garvin, Jérôme Havre, Barkley L. Hendricks, Leslie Hewitt, Texas Isaiah, Ayana V. Jackson, Rashid Johnson, Aaron Jones, Anique Jordan, Seydou Keïta, Lebohang Kganye, Luther Konadu, Deana Lawson, Zun Lee, Oumar Ly, João Mendes, Jalani Morgan, Dennis Morris, Aïda Muluneh, Eustáquio Neves, Jamal Nxedlana, Lakin Ogunbanwo, J.D. ‘Okhai Ojeikere, Bidemi Oloyede, Horace Ové, Gordon Parks, Michèle Pearson Clarke, Dawit L. Petros, Charlie Phillips, Afonso Pimenta, Ruddy Roye, Athi-Patra Ruga, Abdourahmane Sakaly, Jamel Shabazz, Abdo Shanan, Malick Sidibé, Xaviera Simmons, Ming Smith, Paul Anthony Smith, Sanlé Sory, Eve Tagny, Hank Willis Thomas, Mickalene Thomas, James Van Der Zee, Nontsikelelo Veleko, Ruby Washington, Ricky Weaver, Carrie Mae Weems, Kehinde Wiley.
«As We Rise: Photography from the Black Atlantic – Selections from the Wedge Collection», organizada por Aperture y comisariada por Elliott Ramsey, va acompañada de un libro completo y de un disco de vinilo de edición limitada. El libro, «As We Rise: Photography from the Black Atlantic» (Aperture, 2021), un catálogo de 184 páginas, y «As We Rise: Sounds from the Black Atlantic» (Aperture, 2023), un disco de vinilo de edición limitada, pueden adquirirse en la tienda de la galería y en línea a través de la Saatchi Store (https://saatchistore.com/).