Este otoño, Tate St Ives presenta la primera gran exposición en el Reino Unido de Małgorzata Mirga-Tas. Nacida en Zakopane, Polonia, Mirga-Tas creció en una comunidad romaní en Czarna Góra, al pie de los Montes Tatras, donde continúa viviendo y trabajando hasta el día de hoy. Su narración visual está informada por una perspectiva feminista y un compromiso sostenido con su comunidad, desafiando las representaciones estereotipadas del pueblo romaní. La artista es conocida por crear coloridos collages textiles hechos con materiales y telas recolectados de familiares y amigos. En Tate St Ives se han reunido más de 25 obras, incluyendo seis nuevas creaciones que se exhiben por primera vez.
Mirga-Tas centra su atención en la vida cotidiana de su comunidad, destacando sus relaciones, alianzas y actividades compartidas, mediante la representación de personas cercanas a ella, incluyendo familiares, colaboradores, compañeros artistas y activistas. A menudo trabajando en conjunto con otras mujeres, crea patchworks a partir de materiales como cortinas, joyas, pañuelos, camisas y sábanas, los cuales son cosidos para formar lo que ella denomina ‘microportadores de historia’. Además, reimagina obras de arte de diferentes siglos que han presentado la identidad romaní de manera negativa, transformándolas en imágenes vibrantes imbuidas de fuerza y dignidad. Sus obras combinan realismo con la construcción de un diccionario visual de la cultura romaní, junto a escenas que presentan figuras y animales en un espacio abstracto. La artista también ha explorado momentos históricos específicos, creando obras que conmemoran a las víctimas del genocidio romaní durante la Segunda Guerra Mundial.
Mirga-Tas fue la primera artista de ascendencia romaní cuyas obras ingresaron en la colección de Tate, y las tres piezas de dicha colección están expuestas en la exhibición. Estas incluyen Sewn with Threads 2019 y My Mother 2019, parte de una serie más amplia de diez piezas titulada ‘Roma Madonna’ (2016–2020), que retrata escenas de la vida cotidiana de mujeres romaníes en Polonia. Ambas obras consisten en biombos de madera independientes, con tres paneles de tela de doble cara, hechos de vivos patchworks pintados con acrílico. The Three Graces 2021 se muestra por primera vez desde que fue adquirida por Tate. La obra se basa en una fotografía tomada en la década de 1980 por el tío de la artista, Andrzej Mirga, el único etnógrafo romaní en Polonia en ese momento.
Estas piezas se acompañan de seis retratos de su serie de 2022 titulada Siukar Manusia (que significa grandes o maravillosas personas), que representan a los habitantes romaníes de primera generación del distrito Nowa Huta en el este de Cracovia, abarcando desde sobrevivientes de campos de concentración y activistas hasta músicos eminentes, creados utilizando textiles encontrados y donados. La exposición de Tate también incluye una obra de la serie Out of Egypt de Mirga-Tas de 2021, originalmente presentada como una serie de seis en la Galería Arsenal en Bialystok. En estas obras, la artista se inspira en una serie de grabados del siglo XVII para crear sus propias representaciones bordadas a gran escala de las mismas escenas, hechas con objetos y textiles utilizados o llevados por miembros de su comunidad.
La exhibición también incluye uno de los monumentales paneles de tela que Mirga-Tas creó para la 59ª Bienal de Venecia, donde fue la primera artista romaní en ser seleccionada para representar a un país con su serie Re-enchanting the World. June 2022 es uno de los 12 paneles que creó para el Pabellón de Polonia, cada uno representando un mes del año y tomando su inspiración de un ciclo de frescos en el Palazzo Schifanoia en Ferrara. Este se une en Tate St Ives a varios otros cuerpos de trabajo recientes, así como a seis nuevas obras creadas específicamente para esta muestra, que se exhibirán por primera vez.
