El Palais de Tokyo de París acoge actualmente una importante retrospectiva que repasa la obra del escultor Melvin Edwards. La exposición, parte de una carta blanca ofrecida a la comisaria Naomi Beckwith, examina la trayectoria de un artista considerado una figura influyente en el arte contemporáneo estadounidense.
Edwards es conocido por varios conjuntos de obras distintivos. Entre ellos se encuentran sus Lynch Fragments (Fragmentos de linchamiento), una serie de ensamblajes murales que comenzó en 1963, realizados con objetos y materiales industriales soldados. Su práctica también abarca esculturas abstractas de gran formato e instalaciones site-specific, que frecuentemente utilizan materiales como alambre de espino y cadenas. Desarrollada durante la época del Movimiento por los Derechos Civiles, su obra emplea estos materiales para investigar la memoria cultural y la historia socioeconómica estadounidense.
La exposición enmarca sus esculturas como «portales que conectan el pasado y el presente del Atlántico Negro». Su trabajo dialoga con la lingüística, la arquitectura y una reflexión antropológica sobre la metalurgia que busca revalorizar la posición de África en la historia del desarrollo industrial.
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Profundamente influenciada por la poesía y el jazz, la práctica de Edwards también refleja sus relaciones con figuras literarias, incluyendo colaboraciones con la poeta Jayne Cortez y sus encuentros con Léon-Gontran Damas y Edouard Glissant. La retrospectiva también se centra en la dimensión colaborativa de su obra gráfica y en su participación en la creación de un taller de grabado en Dakar a finales de la década de 1990.
Paralelamente, Edwards está incluido en la exposición colectiva ECHO DELAY REVERB: American Art, Francophone Thought (ECO RETARDO REVERBERACIÓN: Arte Americano, Pensamiento Francófono), también en el Palais de Tokyo. Esta muestra explora la circulación transatlántica de formas e ideas a través de las obras de aproximadamente sesenta artistas, presentando nuevos encargos junto a piezas que datan desde la década de 1970 hasta la actualidad.
La retrospectiva se inauguró el 23 de octubre y permanecerá abierta al público hasta el 15 de febrero de 2026. La exposición ECHO DELAY REVERB comparte la misma fecha de clausura. La programación asociada incluye una conversación con Melvin Edwards y la cocomisaria Amandine Nana el sábado 25 de octubre a las 17:00 (CET). Esta charla explorará el viaje transatlántico y las colaboraciones del artista. Antes de la charla, a las 16:30 (CET), tendrá lugar una activación de una obra de arte dirigida por el artista. El coloquio se desarrollará en inglés en la Sala 37.
