Tate Britain ha desvelado hoy GRACE, una comisión importante realizada por el artista Alvaro Barrington. Esta obra novedosa combina sonido, pintura y escultura, integrándose con la dramática arquitectura neoclásica de las Galerías Duveen en Tate Britain. Barrington invita a los visitantes a un viaje íntimo a través del tiempo y el espacio, abordando el impacto profundo que las mujeres y su cuidado dentro de la cultura negra han tenido en su crianza y práctica artística. Esta instalación específica al sitio se centra en tres figuras clave: su abuela Frederica, su amiga cercana y figura de hermana Samantha, y su madre Emelda. Dividida en tres actos, la instalación entrelaza la historia personal del artista, evocando sus experiencias con la cultura del carnaval caribeño y sus recuerdos de infancia en Granada y Nueva York.
Al entrar en las Galerías Duveen en el corazón de Tate Britain, los visitantes se encuentran bajo un techo suspendido de acero corrugado que ofrece cobijo de una tormenta tropical cuyo sonido se escucha arriba. Esta obra multimedia está inspirada en el recuerdo de Barrington de buscar refugio en la casa de su abuela en Granada durante una tormenta. El sonido de la lluvia golpeando el techo se combina con una banda sonora que incluye programas de radio NTS seleccionados junto con Femi Adeyemi, composiciones nuevas de Kelman Duran, Andrew Hale, Devonté Hynes y Olukemi Lijadu, y canciones de Mangrove Steelband. Bajo el techo se encuentran sillas de ratán y plástico adornadas con elementos trenzados y cubiertas con colchas plásticas que contienen postales bordadas y obras en papel de la colaboradora de larga data de Barrington, Teresa Farrell. Muros de madera con ventanas y obras textiles transforman este vasto salón en una serie de espacios más íntimos. Evocando sentimientos de seguridad y protección de su infancia, el artista nos invita a tomarnos un momento para pausar mientras nos refugiamos juntos bajo el mismo techo.
Al salir de la tormenta, una escultura de aluminio de cuatro metros de altura de una figura danzante recibe a los visitantes en el centro de las galerías. Basada en y hecha en colaboración con la amiga cercana de Barrington, Samantha, la figura se encuentra sobre un gran tambor de acero comunal y está adornada con joyería de «Pretty Mas (mascarada)» diseñada por L’ENCHANTEUR, vestuario de Jawara Alleyne y uñas de Mica Hendricks. Pinturas colgadas de andamios que representan personajes de «Mas tradicional» y carnavaleros, junto con enormes lienzos en forma de arco que nos llevan del amanecer al atardecer, forman un vibrante paisaje callejero de carnaval. La escena hace referencia a la tradición caribeña de ‘J‘ouvert’, en la que los participantes se cubren mutuamente con pintura, barro y aceite y bailan al amanecer del lunes de carnaval. Barrington nos invita al espacio protector que la comunidad del carnaval ha creado en las calles para que Samantha celebre su libertad.
La instalación concluye en la galería North Duveen, donde la luz brilla a través de una ventana de vitrales sobre un kiosco de esquina tapiado hecho con las dimensiones de una celda de prisión americana, creando una atmósfera contemplativa y similar a una catedral. La escultura del kiosco está equipada con contraventanas móviles y rodeada de barreras de control de multitudes con alambre de púas, aludiendo a los problemas de encarcelamiento masivo. Bancos de iglesia cubiertos con colchas plásticas que contienen fundas de almohada con dibujos de Barrington miran hacia esta sombría escena. Inspirado por la adolescencia del artista en Nueva York, este acto final hace referencia al amor inquebrantable y al miedo que sienten las madres negras por sus hijos, quienes están frecuentemente en riesgo de sufrir daños en medio de la violencia estatal.
Alex Farquharson, Director de Tate Britain, comentó: “Estamos encantados de presentar la mayor comisión de Alvaro Barrington hasta la fecha en las Galerías Duveen de Tate Britain. Llevándonos desde una tormenta tropical caribeña hasta las bulliciosas calles del carnaval y dejándonos en un espacio sagrado y reflexivo, GRACE demuestra la capacidad de Barrington para traducir la historia personal en experiencias evocadoras y relatables. Estamos emocionados por ver cómo los visitantes interactuarán con esta poderosa y envolvente obra de arte.”
