Robert Redford, el icono del cine estadounidense que convirtió su carisma de galán en una carrera de seis décadas como cineasta, activista y mecenas del cine independiente, murió el martes 16 de septiembre de 2025. Tenía 89 años. Su publicista confirmó que falleció en su residencia de Sundance, Utah, rodeado de sus seres queridos. No se ha hecho pública la causa del deceso.
Redford pasó de los escenarios de Broadway al estrellato de Hollywood a finales de los años sesenta y durante los setenta, marcando una época con una cadena de títulos que hoy son referentes culturales: Dos hombres y un destino (Butch Cassidy and the Sundance Kid, 1969), El golpe (The Sting, 1973), Tal como éramos (The Way We Were, 1973) y Todos los hombres del presidente (All the President’s Men, 1976). Aquellas interpretaciones —una mezcla de encanto natural y determinación acerada— lo convirtieron en una estrella internacional y contribuyeron a definir el thriller político y el melodrama romántico contemporáneos.
Como director, Redford ganó el Óscar a la Mejor Dirección por Gente corriente (Ordinary People, 1980), un minucioso drama familiar que también obtuvo el premio a la Mejor Película. Años después sumó otra nominación por Quiz Show (El dilema) (1994). Durante las décadas de 1990 y 2000 alternó la dirección con la interpretación y la producción, afianzando además su papel como mentor. Ya en su madurez, trabajos como la casi muda epopeya de supervivencia Cuando todo está perdido (All Is Lost, 2013) demostraron su poder físico y su contención en pantalla, mientras que Un ladrón con estilo (The Old Man & the Gun, 2018) funcionó como un epílogo elegante a su etapa de gran protagonista.
Más allá de su filmografía, su legado institucional más perdurable es el del Sundance Institute, fundado en 1981, y el Festival de Sundance, que se consolidó como el gran escaparate del cine independiente estadounidense. Desde Sundance se reconfiguró el circuito de descubrimiento de talento, financiación y distribución, y se impulsaron carreras de guionistas y directores que hoy marcan el pulso del audiovisual contemporáneo.
Comprometido con el medio ambiente y la libertad creativa, Redford acumuló reconocimientos que reflejan tanto sus logros artísticos como su compromiso cívico, entre ellos la Medalla Presidencial de la Libertad en 2016. Fue una voz temprana y constante en defensa de la conservación, los espacios naturales y la acción climática, utilizando su proyección pública para amplificar la ciencia, las políticas y las iniciativas de base. Aunque redujo sus apariciones en pantalla en los últimos años, mantuvo una presencia visible en la defensa de los creadores y del sector independiente.
Nacido como Charles Robert Redford Jr. en Santa Mónica el 18 de agosto de 1936, estudió arte antes de descubrir la interpretación, que lo llevó a los escenarios neoyorquinos y después a la televisión y el cine. El sobrenombre “Sundance” —que acabaría identificándolo con su proyecto para el cine independiente— nació como el nombre del personaje que interpretó junto a Paul Newman en Dos hombres y un destino; luego fue un lugar, su hogar y núcleo creativo en Utah, y finalmente una marca global de descubrimiento.
Las muestras de pesar llegadas desde toda la comunidad cinematográfica subrayaron una influencia que abarca tanto los clásicos de estudio como las obras de micropresupuesto. Colegas y discípulos destacaron que Redford abrió espacios para obras sin concesiones y encarnó una idea de la celebridad ligada al oficio, la responsabilidad y el propósito público. Aún no se han anunciado los detalles de los actos de despedida. Le sobreviven su esposa, Sibylle Szaggars, sus hijos y sus nietos.
