Una nueva biografía oral ofrece un retrato sin filtros del retratista de Hollywood Don Bachardy, siguiendo su desarrollo artístico, su círculo de modelos y amistades, y su prolongada relación con el escritor Christopher Isherwood. Elaborado por Michael Schreiber a partir de extensas entrevistas personales en la casa de Santa Mónica que Bachardy compartió con Isherwood, el volumen centra la voz del artista y sitúa su práctica en el cruce entre el cine, la literatura y la historia del arte.
Prólogos de James Ivory y Simon Callow enmarcan el enfoque y el alcance histórico del libro. Sus aportaciones subrayan el papel de Bachardy como cronista de figuras públicas y, al mismo tiempo, como figura relevante de la historia cultural.
La publicación reúne fotografías inéditas y una selección curada de obras de Bachardy, muchas de ellas en sintonía con una retrospectiva actual de su retrato en The Huntington, en Los Ángeles. Ese vínculo entre el libro y la exposición pone de relieve las continuidades entre dibujo, pintura y fotografía, y subraya el interés sostenido por el método de Bachardy: sesiones del natural, directas y acotadas en el tiempo.
Más artículos
El archivo de retratos de Bachardy abarca cine, letras y artes visuales. Los materiales de prensa enfatizan sesiones con Bette Davis, Joan Crawford, Tennessee Williams y Truman Capote, entre otras: trabajos reconocibles por la economía de la línea y la prioridad concedida a la presencia psicológica frente al ornamento. El libro contextualiza estas sesiones, relatando cómo se cruzan la imagen pública, el encuentro privado y la rutina de estudio en la práctica del artista.
En el núcleo del relato se encuentra la relación de Bachardy con Isherwood: desde su encuentro en los años cincuenta hasta la vida creativa que construyeron juntos hasta la muerte del escritor, documentada aquí a través de los recuerdos del propio Bachardy. El relato entrelaza escenas domésticas, proyectos compartidos y la posteridad de la obra de Isherwood (incluida The Berlin Stories, origen de Cabaret), tratando la relación como biografía personal y como documento cultural.
Schreiber estructura el libro como historia oral, no como monografía crítica convencional. El resultado es una crónica en primera persona que avanza desde los años de formación hasta la madurez, jalonada por retratos, anécdotas de estudio y observaciones sobre las exigencias de trabajar del natural. El tono busca equilibrar el anecdotario de celebridades con una exposición clara del proceso, la disciplina y las implicaciones de la representación.
Los dibujos y pinturas de Bachardy forman parte de colecciones en Europa y Estados Unidos, y el libro sitúa esa presencia museística junto a la mecánica íntima de sus sesiones: la duración limitada, la insistencia en la mirada directa y la negativa a idealizar. Reuniendo estos elementos, la biografía propone una línea de continuidad desde los primeros encuentros del artista hasta un cuerpo de obra que convierte el reconocimiento —del modelo y de sí mismo— en su problema central.
Fecha de publicación: 28 de octubre de 2025.
