Un nuevo drama histórico del creador Steven Knight, La casa Guinness presenta una extensa narrativa centrada en una de las dinastías más famosas y duraderas de Europa. La serie, un drama de ocho episodios, se ambienta en un período de inmenso cambio industrial y social, con su acción desarrollándose entre Dublín y Nueva York. La trama se desencadena por la muerte del patriarca de la familia, Sir Benjamin Guinness, el hombre responsable del extraordinario éxito mundial de la cervecería. El motor del drama es el profundo impacto de su intrincado y astuto testamento en el destino de sus cuatro hijos adultos: Arthur, Edward, Anne y Ben. La serie se posiciona como una compleja saga familiar que explora temas de riqueza, pobreza, poder y tragedia, enmarcada como una historia de sucesión donde los herederos no solo tienen la tarea de preservar un inmenso legado, sino también de expandirlo. Esta premisa evoca deliberadamente relatos modernos de herencias corporativas, trasladando una sensibilidad contemporánea sobre la brutal mecánica del poder y el coste psicológico del legado a un lienzo histórico.
Arquitectura narrativa y preocupaciones temáticas
El eje narrativo de la serie es la lectura del testamento de Benjamin Guinness. Este evento sirve como algo más que un simple recurso argumental; es un acto de manipulación póstuma, una jugada de ajedrez estratégica desde ultratumba. El testamento está diseñado para unir deliberadamente a los herederos, en particular a los dos hijos mayores, encadenándolos en una responsabilidad compartida que determina sus trayectorias futuras. Esto establece el conflicto central no solo como una sucesión corporativa, sino como un complejo juego psicológico orquestado por un padre fallecido, donde los deseos personales chocan con el deber dinástico. La serie se desarrolla en dos paisajes geográficos y sociales distintos pero interconectados: Dublín y Nueva York. Este doble enfoque no busca únicamente un alcance épico, sino que funciona como una dialéctica temática. Dublín es la sede del poder de la familia, el corazón histórico de su imperio y el escenario de su compleja y a menudo contradictoria relación con la sociedad irlandesa. Es una ciudad de marcados contrastes, donde el nombre Guinness significa tanto una inmensa riqueza como una profunda filantropía cívica. Nueva York, en cambio, representa la dura realidad de la experiencia del inmigrante irlandés, donde los recién llegados se enfrentaban a la hostilidad y a menudo se les culpaba de las condiciones insalubres que se veían obligados a soportar. Es un mundo de expansión global y oportunidades, pero también de sórdidos conventillos y una lucha brutal por la supervivencia donde las enfermedades y las lesiones eran rampantes. Esta estructura transatlántica permite a la narrativa explorar las dos caras de la experiencia irlandesa de la época: el mundo enrarecido de la ascendencia angloirlandesa y la situación desesperada de la diáspora. La acumulación de riqueza y poder en Dublín se mantiene así en constante tensión con la lucha de sus compatriotas en el nuevo mundo, planteando cuestiones críticas sobre el capital, la identidad nacional y la responsabilidad social.
Elenco y dinámica de personajes
La serie se construye en torno a los cuatro herederos Guinness, cada uno un arquetipo que representa un camino diferente para el legado familiar. Anthony Boyle interpreta a Arthur, el hijo mayor, agobiado por las expectativas y con la tarea de equilibrar la perspicacia para los negocios con la lealtad familiar. Históricamente una figura política, Arthur fue elegido diputado conservador por Dublín en 1868, pero la elección fue anulada debido a la mala conducta de su agente, lo que forzó su dimisión. Se enfrenta a su hermano Edward, interpretado por Louis Partridge. Edward es representado como el hermano más temerario, asertivo y ambicioso, un comodín en el plan de sucesión cuya «sed de vida» representa un impulso moderno y expansionista. Históricamente, fue Edward quien finalmente obtendría el control exclusivo de la cervecería al comprar la parte de su hermano, convirtiéndose en el hombre más rico de Irlanda cuando se retiró a los 40 años. La dinámica entre estos dos hermanos, deliberadamente encadenados por el testamento de su padre, se posiciona como el corazón de la serie.
Emily Fairn interpreta a Anne, la única hija, cuya narrativa explora el papel limitado pero potente de las mujeres en una dinastía patriarcal. Incapaz de heredar el negocio directamente, su influencia debe ejercerse a través del matrimonio, las conexiones sociales y la filantropía, reflejando los canales indirectos de poder disponibles para las mujeres de su clase. En realidad, Anne se hizo conocida por su extensa labor caritativa, ayudando a establecer el asilo de ancianos de San Patricio e instituciones educativas como la Escuela para Hijas del Clero Irlandés. El hermano menor, Benjamin, interpretado por Fionn O’Shea, representa la búsqueda de una identidad más allá del legado. Su arco explora el desafío de forjarse un espacio personal a la sombra de un monumental apellido familiar. El elenco de reparto puebla este mundo con figuras que desafían y reflejan a la dinastía Guinness. James Norton interpreta a Sean Rafferty, un forastero cuya relación con la familia Guinness, de la élite protestante, está diseñada para exponer las profundas tensiones de clase y religiosas de la época. Jack Gleeson aparece como Byron Hedges, una figura del mundo aristocrático en el que se mueven los Guinness. Ellen Cochrane, interpretada por Niamh McCormack, es un personaje de la clase trabajadora que ancla el drama aristocrático en la realidad de los dublineses cuyos medios de vida dependen de la cervecería. Dervla Kirwan interpreta a la tía Agnes Guinness, una matriarca de la familia que actúa como guardiana de la tradición y depositaria de secretos. El elenco más amplio incluye talentos consolidados como David Wilmot, Michael McElhatton, Danielle Galligan y Hilda Fay, cada uno representando diferentes facetas del estratificado mundo de la serie.
Autoría creativa y visión de dirección
Como único guionista y creador, la firma autoral de Steven Knight está impresa en la serie. Su obra, que incluye Peaky Blinders y SAS: Rogue Heroes, demuestra una preocupación por la crudeza histórica, los antihéroes moralmente ambiguos y las complejas dinámicas de poder dentro de empresas familiares dominadas por hombres. Knight se siente atraído por historias sobre individuos inteligentes nacidos en circunstancias que no requieren su inteligencia, lo que los obliga a encontrar caminos no convencionales hacia el poder. La preferencia de Knight por escribir cada episodio él mismo asegura una visión singular y coherente, distinta del modelo de sala de guionistas colaborativa común en la televisión contemporánea. Este control autoral se complementa con un enfoque estratégico de doble director que da forma al arco de ocho episodios de la serie en dos movimientos distintos.
Tom Shankland, un director conocido por crear tensión atmosférica en dramas como The Missing y Ripper Street, dirige los primeros cinco episodios. Su probada habilidad para navegar por narrativas densas y con tintes de género se despliega para establecer meticulosamente el mundo, las reglas del juego de sucesión y las presiones externas que enfrentan los herederos. El estilo de Shankland a menudo se centra en encontrar la riqueza emocional dentro de reglas de género estrictas, creando empatía por personajes en paisajes disfuncionales. Este primer bloque funciona como el acto de apertura, preparando el tablero y moviendo las piezas. Los últimos tres episodios son dirigidos por Mounia Akl, una cineasta libanesa cuyo trabajo se distingue por una sensibilidad más poética y centrada en los personajes, que a menudo explora la respuesta humana a la crisis. El cine de Akl a menudo examina cómo las crisis sociales externas crean presiones internas que pueden sofocar a una familia desde dentro. Esta transición en la dirección señala un deliberado giro narrativo, desplazando la investigación dramática de las maquinaciones estratégicas de la lucha por el poder a su coste psicológico y emocional. La estructura sugiere un clímax centrado menos en quién gana el imperio y más en lo que se pierde irrevocablemente en el proceso, prometiendo una resolución impulsada por los personajes y emocionalmente compleja.
Puesta en escena y reconstrucción de época
El mundo visual de La casa Guinness es un componente crítico de su narración, diseñado para exteriorizar los conflictos sociales centrales de la serie. El diseñador de producción Richard Bullock, un colaborador frecuente de Knight en proyectos como Peaky Blinders y SAS: Rogue Heroes, contrasta los opulentos interiores de la dinastía Guinness con las sombrías realidades del mundo fuera de sus puertas. La estética de «suntuosa tapicería, cuellos altos y candelabros» sirve como una manifestación visual de la inmensa riqueza de la familia y su aislamiento de la ciudad que dominan y apoyan. El diseño de vestuario, supervisado por un equipo experimentado que incluye a la diseñadora asociada Nadine Clifford-Davern, refleja la estética nítida y elegante vista en otras producciones de Knight. La ropa funciona como una forma de armadura, reforzando el estatus social y separando visualmente a la familia de la población. La cinematografía de Joe Saade, guiada por directores conocidos por sus enfoques atmosféricos y estilizados, utiliza la luz y la sombra para crear ambiente y subrayar las dicotomías temáticas de riqueza y pobreza, poder e impotencia. La producción, filmada principalmente en el norte de Inglaterra con localizaciones en Liverpool y Manchester que representan el Dublín y Nueva York de la época, transforma su ambientación y diseño de un mero aderezo histórico a una herramienta narrativa activa, reforzando constantemente el abismo social que impulsa el drama.
Verosimilitud histórica y contexto social
La serie se ancla en la realidad histórica de la familia Guinness y el panorama socioeconómico de su tiempo. El punto de partida narrativo —la muerte de Sir Benjamin Lee Guinness— tiene una base histórica. Benjamin era el nieto del fundador de la cervecería y el arquitecto de su transformación en una potencia mundial. Un destacado filántropo, también fue alcalde de Dublín y miembro del Parlamento. La serie utiliza las trayectorias reales de sus cuatro hijos como base para su interpretación dramática. El Dublín que habitan es una ciudad de profundas contradicciones. Para 1911, tenía las peores condiciones de vivienda de cualquier ciudad del Reino Unido, con grandes mansiones georgianas en calles antes de moda que se habían convertido en barrios marginales. Casi 26.000 familias vivían en conventillos del centro de la ciudad, y 20.000 de ellas se hacinaban en habitaciones individuales, lo que llevaba a una tasa de mortalidad significativamente más alta que la de Londres. Paralelamente, el Nueva York de la época era un crisol para los inmigrantes irlandeses, un lugar de oportunidades ensombrecido por intensas dificultades, discriminación y explotación.
En este contexto, la cervecería Guinness era una anomalía notable. Era un símbolo de inmenso poder capitalista en una ciudad empobrecida, pero también era un empleador excepcionalmente progresista. Los salarios de Guinness eran consistentemente entre un 10 y un 20 por ciento más altos que el promedio de Dublín, y la compañía ofrecía beneficios sin precedentes para la época, incluyendo pensiones, atención médica gratuita para los empleados y sus familias, vacaciones pagadas y comidas subvencionadas. Esta contradicción central es el terreno temático más fértil de la serie. La familia Guinness era simultáneamente agente de una estructura de poder de la era colonial y filántropos benevolentes que moldearon profundamente Dublín para mejor. Sus contribuciones incluyeron la restauración de la Catedral de San Patricio por 150.000 libras, la transformación de St. Stephen’s Green en un parque público y la creación del Iveagh Trust, que reemplazó algunos de los peores barrios marginales de Europa con viviendas sociales modernas. La narrativa está estructurada para dramatizar este mismo conflicto, explorando el espacio moralmente ambiguo donde el inmenso éxito corporativo coexiste con una genuina conciencia social. El drama no surge de una simple dicotomía entre el bien y el mal, sino de la compleja cuestión de si tal benevolencia puede alguna vez desvincularse por completo de los sistemas de poder que la hacen posible.
La serie de ocho episodios La casa Guinness se estrenó mundialmente en Netflix el 25 de septiembre de 2025.
