Una nueva serie documental de Netflix revisita uno de los casos sin resolver más inquietantes y desconcertantes de la historia reciente: la desaparición de Amy Lynn Bradley. La producción, La desaparición de Amy Bradley, reconstruye meticulosamente los acontecimientos que rodearon la desaparición de la joven de 23 años de un crucero, presentando una narrativa cargada de teorías contradictorias, testimonios preocupantes y la búsqueda incesante de respuestas por parte de una familia. La serie comienza estableciendo la idílica escena de unas vacaciones familiares, una recompensa por el trabajo de Ron Bradley como ejecutivo de seguros. La familia Bradley —Ron, su esposa Iva, su hijo Brad y su hija Amy— embarcó en el crucero Rhapsody of the Seas de Royal Caribbean para un viaje de una semana por el Caribe, con paradas previstas en Aruba y Curazao. El documental retrata a Amy como una joven vibrante en el umbral de un nuevo capítulo en su vida. Recién graduada en educación física, era una atleta talentosa y socorrista cualificada. A su regreso, iba a empezar un nuevo trabajo en una empresa de consultoría informática. La película subraya que su vida estaba llena de planes y compromisos, incluido un nuevo perro que la esperaba en casa, detalles que contrastan fuertemente con cualquier sugerencia de que tuviera la intención de desaparecer. Sin embargo, la serie también introduce una paradoja clave: a pesar de su habilidad en el agua, Amy sentía una profunda aprensión por el mar abierto, un detalle que complica la explicación más sencilla de lo que sucedió a continuación.
Las últimas horas a bordo
El documental reconstruye minuciosamente la cronología de las últimas horas conocidas de Amy. La noche antes de su desaparición, ella y su hermano Brad estuvieron en la discoteca del barco, bailando y socializando con otros pasajeros y miembros de la banda del barco, Blue Orchid. Un camarógrafo grabó imágenes de Amy en la pista de baile con el bajista de la banda, Alister Douglas, conocido como «Yellow». Según el sistema de cerradura computerizada de la puerta, Brad regresó al camarote familiar sobre las 3:35 a. m., y Amy le siguió apenas cinco minutos después. Los dos charlaron un rato en su balcón privado antes de que Brad se fuera a dormir, siendo sus últimas palabras a su hermana: «Te quiero». La película se centra entonces en un intervalo crítico de tiempo. Entre las 5:15 y las 5:30 a. m., su padre, Ron, se despertó brevemente y vio las piernas de Amy en la tumbona del balcón, donde parecía estar dormida. Notó que la puerta del balcón estaba cerrada y volvió a dormirse. Cuando se despertó por completo a las 6:00 a. m., Amy ya no estaba. También faltaban sus cigarrillos y su mechero, pero sus zapatos habían quedado en el camarote.
Alarma en alta mar
Lo que siguió fue un pánico que se fue desarrollando lentamente y que, según la familia, se encontró con la indiferencia institucional. El documental detalla los frenéticos esfuerzos de la familia por alertar a la tripulación mientras el Rhapsody of the Seas atracaba en Curazao. Suplicaron al personal del barco que retrasara el descenso de la pasarela, temiendo que Amy pudiera ser sacada del buque. También rogaron que se hiciera un anuncio en todo el barco, pero la tripulación supuestamente se resistió, afirmando que era demasiado temprano para usar el sistema de megafonía. El primer aviso para que «Amy Bradley, por favor, se presente en el mostrador de información» no se emitió hasta casi las 8:00 a. m., momento para el cual un número significativo de los 2.400 pasajeros del barco ya había desembarcado para explorar la isla. La familia Bradley ha criticado durante mucho tiempo la respuesta de Royal Caribbean, que describen como lenta e insensible. El documental destaca que una búsqueda inicial del barco fue considerada incompleta por el FBI, ya que solo cubrió las áreas comunes y no los camarotes de los pasajeros ni de la tripulación. Royal Caribbean sostuvo que actuó «de manera apropiada y responsable en todo momento» y que nunca fue informada por las fuerzas del orden de ninguna prueba que sugiriera un acto criminal.
Dos destinos: una caída o un secuestro
La investigación, tal como se presenta en la película, se dividió rápidamente en dos narrativas marcadamente diferentes. La primera, y más sencilla, es la de un trágico accidente. Amy, que había estado bebiendo, podría haberse desorientado, haberse inclinado sobre la barandilla del barco en movimiento y haber caído al vasto y oscuro océano. Una búsqueda iniciada horas después se habría enfrentado a probabilidades casi imposibles. La Guardia Costera de las Antillas Neerlandesas realizó una búsqueda de cuatro días en el mar, pero no encontró rastro de ella. La segunda teoría, que la familia sospechó desde el principio, es la de un secuestro. Esta posibilidad cobró fuerza cuando los investigadores oficiales declararon que «no había pruebas de que Amy… se cayera por la borda, fuera empujada o se suicidara». El FBI ha mantenido su caso abierto y la ha incluido en su lista de personas desaparecidas más buscadas, lo que sugiere que un acto criminal se considera una posibilidad seria. Esta teoría postula que Amy fue el objetivo de miembros de la tripulación u otros, posiblemente drogada, y luego sacada clandestinamente del barco cuando atracó en Curazao.
Sombras en la cubierta: personas de interés
La teoría del secuestro se alimenta de varios eventos e interacciones sospechosas que se detallan en el documental. El foco se centra en Alister «Yellow» Douglas, el bajista de la banda del barco. Al parecer, Amy había mencionado que él se había «acercado demasiado» mientras bailaban. Más importante aún, otros pasajeros informaron haber visto a Amy con Douglas en una cubierta superior entre las 5:30 y las 5:45 a. m., precisamente en el intervalo de tiempo después de que su padre la viera por última vez. Estos testigos afirmaron que Douglas le entregó un líquido oscuro y que fue visto abandonando la zona solo unos minutos después. Para aumentar la sospecha de la familia, Douglas se acercó al hermano de Amy, Brad, poco después de que su desaparición solo fuera conocida por la familia y la seguridad, y le dijo que «sentía mucho lo de su hermana». A Brad el comentario le pareció profundamente inquietante. Douglas fue interrogado por el FBI y pasó una prueba de polígrafo; sin pruebas directas que lo vincularan con la desaparición, nunca fue acusado. Otro detalle preocupante que se presenta en la película es la desaparición de fotografías de Amy de la galería de fotos del barco. El fotógrafo del barco recordaba haber revelado y expuesto varias fotos que incluían a Amy, pero después de su desaparición, esas fotos específicas se desvanecieron, lo que sugiere un intento deliberado de borrar su presencia.
Un fantasma en el Caribe: los avistamientos
En los años siguientes, la esperanza de la familia se mantuvo viva gracias a una serie de avistamientos inquietantes y convincentes, aunque finalmente no verificados. En agosto de 1998, dos turistas canadienses en una playa de Curazao vieron a una mujer que estaban seguros de que era Amy. Estaba acompañada por dos hombres de aspecto agresivo, y el testigo notó que sus tatuajes —que describió con precisión antes de ver ningún cartel de persona desaparecida— coincidían con los de Amy. La mujer pareció intentar hacer contacto visual después de oír a los hombres hablar en inglés. Un año después, un suboficial de la Marina de los EE. UU., William Hefner, afirmó haberse encontrado con una mujer en un burdel de Curazao que se identificó como Amy Bradley. Supuestamente, ella le rogó ayuda, diciendo que estaba retenida contra su voluntad y que no se le permitía salir. Hefner, temiendo las repercusiones por estar en un burdel, no informó del incidente hasta después de retirarse. Para cuando las autoridades pudieron investigar, el burdel se había incendiado. Luego, apareció una foto inquietante de un sitio web para adultos que anunciaba «vacaciones eróticas». La foto mostraba a una mujer en lencería, identificada como «Jas», que tenía un gran parecido con Amy. La familia Bradley sigue convencida de que la mujer con aspecto angustiado de la imagen es su hija.
El largo calvario de una familia
El documental transmite con fuerza el devastador impacto que la desaparición ha tenido en la familia Bradley durante décadas. Su fe inquebrantable en que Amy está viva se simboliza con su Miata rojo, todavía aparcado y esperando en el garaje familiar. Su búsqueda desesperada también los hizo vulnerables a una cruel explotación. La película relata su experiencia con un estafador llamado Frank Jones, que afirmaba ser un exoperativo de las Fuerzas Especiales. Convenció a los Bradley de que había localizado a Amy y que podía organizar una misión de rescate, extrayéndoles un total de 210.000 dólares a lo largo del tiempo. Incluso proporcionó fotografías escenificadas como prueba de sus esfuerzos. Jones fue finalmente desenmascarado y condenado por fraude postal. La conmovedora pregunta de Ron Bradley en la película —¿»Si fuera tu hijo, qué harías?»— captura la profundidad de su desesperación.
Una pregunta sin respuesta
Hoy, el caso de Amy Lynn Bradley sigue siendo una investigación abierta del FBI. Aunque fue declarada legalmente muerta en 2010, su familia nunca ha dejado de buscar. El descubrimiento de una mandíbula humana en Aruba en 2010 generó una breve esperanza de obtener respuestas, pero no coincidía con la de Amy. El misterio central perdura, atrapado entre la probabilidad de un trágico accidente y la escalofriante posibilidad de un crimen siniestro respaldado por una serie de pistas convincentes pero no demostrables. La desaparición de Amy Bradley no ofrece una respuesta definitiva. En cambio, deja al espectador con la misma profunda y agónica incertidumbre con la que la familia Bradley ha vivido cada día.
La desaparición de Amy Lynn Bradley ocurrió el 24 de marzo de 1998.
Dónde ver «La desaparición de Amy Bradley»
