El pintor coreano Ahn Chang Hong desenmascara «Paradise» con hierro fundido y daguerrotipos

En la planta baja de la nueva exposición de Ahn Chang Hong se alza una cabeza de casi tres metros de altura, fundida en hierro y teñida ya del color del óxido, con una bomba clavada en el rostro. Los alerones apuntan al techo; la ojiva se ha hundido donde debería haber un ojo. La pieza se titula Blindness – War y es la primera escultura en hierro fundido del pintor coreano, un material elegido por un artista que lleva más de cuatro décadas negándose a perdonar la violencia que las sociedades modernas archivan bajo el epígrafe de progreso.

Paradise, en Arario Gallery Seoul, luce su título como una acusación. La galería presenta la palabra como ironía: un nombre para el orden y la calma de la sociedad dominante, y para la brutalidad y el absurdo que esa calma mantiene fuera de la vista. Ese ha sido siempre el territorio de Ahn. Su obra mira lo que la civilización oculta o justifica en su propio nombre, a las personas empujadas a los márgenes u obligadas a callar, y la lenta erosión de lo humano bajo el capitalismo moderno.

La segunda novedad es más discreta y más extraña. En Paradise – Face y Paradise – Hand, Ahn pinta sobre impresiones de pigmento de fotografías realizadas por el daguerrotipista Park Seoungil, que emplea el procedimiento sobre placa de plata con el que nació la fotografía en 1839. Un rostro gris, semejante a una máscara, flota sobre un campo negro, con un agujero de bala que atraviesa un ojo y grietas que se extienden hacia fuera como en un parabrisas; un par de manos se alza en un gesto suspendido entre la plegaria y la rendición. La forma más lenta de fotografía se pone al servicio del registro del daño.

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El lienzo que da nombre a la muestra es su obra más grande, un panel de técnica mixta de más de cuatro metros de ancho. Al principio se lee como pura oscuridad. Luego las formas se resuelven en un amasijo de animales pálidos y moteados, apilados unos sobre otros y salpicados de rojo, mientras pequeñas mariposas amarillas flotan sobre la superficie como un adorno que alguien olvidó retirar. Cerca cuelgan paneles de noon-mool, la palabra coreana para las lágrimas: fotografías de pájaros tendidos sin vida tras una malla de alambre, anegadas en una pintura de un verde amarillento ácido.

Esa serie da también título a la primera exposición individual de Ahn en Estados Unidos, inaugurada hace poco en el American University Museum de Washington D. C. Según la galería, la muestra ha despertado una amplia atención del público, la prensa y los profesionales del arte, y presenta Paradise, con 39 obras recientes y representativas, como su gran cita en casa, que llega justo cuando su prestigio en el extranjero empieza a ponerse a la altura.

Nacido en Miryang en 1953 y afincado en Yangpyeong, al este de Seúl, Ahn ha recibido dos destacados premios coreanos, el premio Lee Jung-seop y el premio Lee In-sung. Su última individual en el espacio de Arario en Seúl fue Heart of the Artist, en 2019. Las nuevas salas mantienen el rostro humano en el centro: una hilera de pequeños óleos enmarcados de su serie Sad Evaporation, emborronados y amoratados en verde y rojo, se enfrenta a una pareja de grandes retratos Face de este año, grises y picados como piedra erosionada por la intemperie.

Paradise puede verse en Arario Gallery Seoul del 4 de noviembre al 26 de diciembre de 2026.

En una exposición que se abre con una cabeza cegada por una bomba, lo que Ahn pide a sus visitantes es sencillo: mantener los dos ojos abiertos.

Etiquetas: exposiciones de arte, Arario Gallery, Ahn Chang Hong, American University Museum, arte contemporáneo coreano, daguerrotipos

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