La primera imagen de Out of Death (2021) es inolvidable: Jaime King, con los ojos llenos de lágrimas, sostiene una urna con las cenizas de su padre en medio de un bosque brumoso. Es un momento íntimo, casi poético, que promete una película sobre la pérdida y la búsqueda de redención. Pero rápidamente, el filme derrapa hacia un thriller de acción genérico, dejando atrás cualquier pretensión emocional o temática.

Dirigida por Mike Burns, esta cinta es uno de los últimos trabajos de Bruce Willis antes de su retiro debido a problemas de salud. La trama sigue a Shannon Mathers (King), una fotoperiodista que, mientras dispersa las cenizas de su padre en un bosque, presencia un trato de drogas entre policías corruptos. Al ser descubierta, se convierte en el blanco de una persecución mortal liderada por el sheriff Hank Rivers (Michael Sirow) y sus compinches. Lo que podría haber sido un comentario social sobre la corrupción policial o incluso un estudio de personajes complejo, termina siendo una sucesión de escenas de acción mal editadas y diálogos forzados.

El mayor problema de Out of Death es su estructura desequilibrada. La primera mitad intenta establecer un tono serio, con momentos como la intervención de Jack Harris (Willis), un exsheriff retirado que salva a Shannon de una ejecución inminente. Sin embargo, el guion de Burns rápidamente abandona cualquier intento de profundidad emocional en favor de una narrativa acelerada y predecible. La película se convierte en un interminable juego del gato y el ratón entre Shannon, Jack y los policías corruptos, pero carece de la tensión necesaria para mantener al espectador enganchado.

La dirección de Burns es funcional, pero carece del pulso narrativo necesario para elevar el material. Los planos son estáticos y las transiciones entre escenas son abruptas, lo que dificulta seguir la lógica interna del relato. Una escena particularmente problemática es la persecución en el bosque, donde la edición es tan confusa que resulta imposible distinguir quién está persiguiendo a quién. Además, la película sufre de una mala iluminación, con varios planos oscuros y mal expuestos que dificultan la visualización de la acción.

El reparto, aunque no está mal sobre el papel, no logra salvar la situación. Jaime King intenta imprimir profundidad a su personaje, pero Shannon termina siendo un arquetipo más en una película llena de clichés. Su actuación es competente, pero carece del matiz necesario para hacer creíble su transformación de fotoperiodista inocente a sobreviviente endurecida. Bruce Willis, por otro lado, parece cansado y desvinculado de su rol. Sus escenas se sienten apresuradas —y es que lo fueron: todo el material del actor fue filmado en un solo día— y su presencia no aporta la intensidad necesaria para elevar el filme.

El resto del reparto tampoco destaca. Lala Kent, como Billie Stanhope, uno de los policías corruptos, tiene muy poco tiempo en pantalla para dejar una impresión duradera. Tyler Jon Olson, como Tom Rivers, otro policía corrupto, es igualmente olvidable. Incluso Kelly Greyson, como Pam, la sobrina de Jack, parece perdida en medio del caos narrativo.

La banda sonora, aunque no es un elemento central, tampoco ayuda. La música repetitiva y los efectos de sonido exagerados solo refuerzan la sensación de que Out of Death es una película ensamblada sin cuidado. El sonido en las escenas de acción es particularmente problemático: los disparos suenan idénticos y el diálogo a menudo se pierde entre el ruido ambiente.

A pesar de sus defectos, hay algunos momentos interesantes. La dinámica entre Shannon y Jack podría haber sido explorada con más profundidad, pero el guion prefiere priorizar la acción sobre el desarrollo emocional. La escena en la que los dos personajes discuten su pasado mientras huyen tiene potencial, pero se siente incompleta. Otra escena destacable es la conversación entre Jack y su sobrina Pam, donde se menciona la muerte de su esposa por cáncer. Este momento podría haber sido el corazón emocional del filme, pero la película rápidamente lo abandona en favor de otra persecución.

Out of Death también sufre de problemas técnicos evidentes. La película fue filmada en solo nueve días debido a complicaciones con los protocolos de COVID-19, y esto se nota en cada plano. Las tomas son cortas y apresuradas, la edición es caótica, y el sonido es un desastre. Es una lástima, porque con más tiempo y cuidado, esta podría haber sido una película mucho mejor.

En cuanto a su recepción, Out of Death fue recibida con críticas abrumadoramente negativas. En Rotten Tomatoes, tiene un 0% de puntuación entre los críticos, con un promedio de 2.5/10. Peter Bradshaw de The Guardian le dio una calificación de 2/5, criticando su manejo de temas como la posesión de armas y su narrativa predecible. Todd Jorgenson de Cinemalogue fue aún más duro, describiéndola como «un thriller de gato y ratón formulaico».

La película también fue un fracaso en taquilla, recaudando solo $95,813 en territorios donde se estrenó teatralmente, además de $434,185 en ventas de home video. Es una cifra decepcionante para una película que, aunque no tenía grandes expectativas, podría haber sido más exitosa con un mejor manejo.

Out of Death es dirigida claramente a fans del género de acción y thriller, pero incluso ellos encontrarán difícil disfrutar de esta cinta. La falta de tensión, la edición confusa y las actuaciones planas hacen que sea difícil recomendarla. Sin embargo, para aquellos interesados en el legado de Bruce Willis, la película ofrece un vistazo final al actor antes de su retiro.

En última instancia, Out of Death es un thriller de acción que no logra destacar entre sus competidores. Su falta de originalidad, su dirección mediocre y sus problemas técnicos lo convierten en una experiencia olvidable.