Jean-Paul Sartre (1905 – 1980) fue un filósofo existencialista, crítico literario, dramaturgo y activista francés. Está ampliamente reconocido como uno de los filósofos más influyentes del siglo XX y ha tenido un gran impacto en generaciones de intelectuales de todo el mundo. Es conocido sobre todo por sus obras filosóficas El ser y la nada (1943) y Existencialismo y humanismo (1946), así como por sus novelas La náusea (1938) y La edad de la razón (1945).
Los escritos de Sartre exploran temas como la libertad, la conciencia, la elección, la responsabilidad, la autenticidad, la alienación, la mala fe, la desesperación y la esperanza. Su filosofía giraba en torno a la idea de que somos nosotros quienes elegimos cómo actuar y vivir nuestra vida. Somos agentes libres capaces de tomar nuestras propias decisiones en la vida independientemente de cualquier influencia o restricción externa. Sartre creía que, al tomar conciencia de nosotros mismos, podemos convertirnos en individuos auténticos que abrazan su libertad con todas sus implicaciones. A lo largo de sus escritos, Sartre insistió en que cada individuo debe aceptar la plena responsabilidad de sus decisiones, es decir, aceptar su existencia «tal y como es», sin recurrir a ilusiones ni negar la realidad.
Sartre también tenía fuertes opiniones políticas como pensador anticolonialista que apoyaba el marxismo y se oponía a la religión organizada debido a su naturaleza opresiva a lo largo de la historia. Desempeñó un papel importante en las manifestaciones estudiantiles de París de 1968, que inspiraron movimientos similares en todo el mundo. En 1964 fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura, pero lo rechazó porque consideraba que aceptar tal reconocimiento sería hipócrita dado su rechazo a las instituciones organizadas. En general, Sartre sigue siendo una figura emblemática en los círculos filosóficos, cuyas obras siguen configurando el pensamiento y el debate contemporáneos.