Meta recorta 8.000 empleos —el 10% de la plantilla— para acelerar su gasto récord en IA

Meta va a despedir a unos 8.000 empleados —aproximadamente el 10% de su plantilla global— y además retirará del mercado otras 6.000 vacantes que tenía abiertas, según el memorando interno enviado a la plantilla por la directora de personal Janelle Gale. La compañía ha confirmado los recortes y ha descrito la decisión como un esfuerzo por «operar con más eficiencia». El movimiento es la señal más clara hasta ahora de que la carrera por la inteligencia artificial en 2026 se está financiando, al menos en parte, con los sueldos de quienes construyen todo lo demás.

La magnitud importa porque fija un patrón. Microsoft ofreció bajas voluntarias a parte de su plantilla esta misma semana, y los rastreadores del sector tecnológico ya contabilizan más de 50.000 despidos en empresas tech desde el arranque del año. Las solicitudes semanales de subsidio por desempleo en Estados Unidos subieron hasta 214.000 la semana pasada, ligeramente por encima de lo esperado. Meta es el recorte individual más grande de la secuencia, y la primera vez que una compañía combina una reducción de plantilla de esta escala con un compromiso público de gastar más de 115.000 millones de dólares en infraestructura en el mismo año.

Esa guía de inversión —entre 115.000 y 135.000 millones de dólares (unos 105.000–123.000 millones de euros al cambio actual), publicada en los resultados trimestrales de la propia compañía— casi duplica los 72.200 millones de dólares que Meta gastó en 2025 y se acerca al tamaño de toda la economía anual de Kuwait. El dinero se dirige a centros de datos, pedidos a Nvidia y a chips de diseño propio, y a Meta Superintelligence Labs, la división que Zuckerberg ha construido en torno a la apuesta de que la inteligencia artificial general llegará antes del final de la década. Frente a ese gasto, los 8.000 despidos ahorran a la empresa —con estimaciones salariales razonables— bastante menos de 2.000 millones de dólares al año. El recorte no paga la factura de la IA. Es una señal cultural: Meta la prioriza por encima de casi todo lo demás.

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El compromiso arrastra varias apuestas todavía sin resolver. Los modelos fundacionales de Meta han ido por detrás de OpenAI, Anthropic y Google Gemini en las comparativas directas, y la compañía ha estado comprando laboratorios pequeños y fichando investigadores sénior con paquetes de siete y ocho cifras en lugar de producir un avance propio. Analistas de Bernstein y MoffettNathanson han cuestionado abiertamente si el gasto en IA rentabilizará niveles comparables al negocio publicitario, que sigue sosteniendo todo el plan. Y el recorte del 10% llega tras una serie de reducciones menores en 2024 y 2025: Meta está hoy más delgada de lo que estaba cuando Zuckerberg declaró su «año de la eficiencia» hace tres ejercicios, mientras gasta bastante más.

Para los trabajadores, el golpe no se reparte por igual. La contratación tech lleva doce meses consecutivos enfriándose en Estados Unidos, y los ingenieros desplazados al nivel salarial de Meta encontrarán menos alternativas comparables de las que habrían tenido hace dos años. El efecto se extiende más allá de Silicon Valley: España y América Latina se habían convertido en mercados importantes de contratación remota para las grandes tecnológicas estadounidenses, y ese canal se enfría con cada ola. El personal con visado es especialmente vulnerable, ya que perder el empleo que patrocina el H-1B activa un plazo de sesenta días para encontrar otra empresa patrocinadora o abandonar Estados Unidos. Para los competidores, los recortes son una oportunidad de contratación: Salesforce, Oracle y varias startups de defensa tecnológica están contratando activamente en roles de IA.

Los despidos comenzarán formalmente el 20 de mayo. Meta presenta sus resultados del primer trimestre el 29 de abril, un informe que ofrecerá la primera radiografía completa del flujo de inversión del arranque de 2026 y del retorno —si es que lo hay ya— del dinero volcado en Meta Superintelligence Labs. Las 6.000 vacantes congeladas seguirán sobre el papel pero sin actividad de contratación durante el resto del año.

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