Name: Form Studio 1
Brand: Formlabs

Formlabs, la empresa cuyas impresoras de resina fabrican modelos dentales, piezas maestras para joyería y prototipos de ingeniería, vende ahora una pensada para el escritorio de los aficionados. La Form Studio 1 cuesta 699 dólares, aproximadamente una cuarta parte de los 2.625 dólares que vale la Form 4, y Formlabs la dirige a quienes imprimen en casa miniaturas, maquetas y atrezo.

Es un mercado distinto al de una empresa cuyos principales clientes son negocios como talleres de montaje y clínicas dentales, y cuyas casi 200.000 impresoras en servicio cuestan, en su mayoría, 2.500 dólares o más, según informó Wired. Elegoo, Anycubic y Phrozen ya venden impresoras de resina más baratas a los aficionados, y 3D Printing Journal interpreta la Studio 1 como un ataque directo a esas marcas. Formlabs apuesta por que los usuarios domésticos paguen más por el flujo de trabajo que ofrece a los profesionales: resina suministrada automáticamente desde cartuchos sellados, una plataforma de impresión flexible que permite retirar las piezas sin herramientas y una cámara integrada para supervisar las impresiones a distancia.

El motor óptico basado en pantalla de la impresora funciona con píxeles de 35 micras, más pequeños que los de 50 micras de la Form 4, más cara. Eso permite que una figura de sobremesa conserve la textura de una capa o el filo de una espada. Su volumen de impresión, de 5,9 litros, es ligeramente superior al de la Form 4 y permite imprimir piezas de hasta 23,5 centímetros de altura. Con la nueva resina Alpha Fast, alcanza una velocidad de impresión de hasta 130 milímetros por hora, y Formlabs asegura que puede llenar todo el volumen de impresión en menos de dos horas.

La impresora llega con seis resinas Alpha: gris, blanca, negra y transparente, además de una resina Model mate y orientada al detalle, y la resina Fast. La primera botella cuesta 29 dólares. También incluye el modo Open Material Mode para usar resinas de terceros, aunque para ello hace falta el Resin Tank Pro opcional, que incorpora una película más resistente a los productos químicos.

El precio más bajo implica algunos recortes. Frente a la Form 4, la Studio 1 no tiene mezclador para materiales con cargas ni un sistema que detecte residuos en el depósito de resina; cuenta con cinco sistemas de supervisión en lugar de seis y admite nueve materiales de Formlabs, frente a los 22 de la otra impresora. Sobre el papel, también es menos precisa: la precisión declarada es de más o menos un 0,5 %, frente al 0,15 % de la Form 4. Además, por 699 dólares solo se obtiene la impresora, el depósito y una plataforma. Todas las impresiones de resina deben lavarse y curarse antes de poder utilizarse, así que la mayoría de los compradores también querrán la Form Studio Wash+Cure, de 199 dólares, que Formlabs ofrece junto con la plataforma flexible por 948 dólares.

Formlabs también afirma que la Studio 1 es la primera impresora de resina en obtener la certificación UL GREENGUARD Gold por sus bajas emisiones químicas. Esta afirmación solo se aplica si se usan resinas Alpha y el VOC Extractor de 179 dólares, un accesorio con dos filtros de carbón que duran unas 330 horas de impresión. Sin ambos, la certificación no es válida, y para lavar las piezas sigue haciendo falta alcohol isopropílico o un disolvente similar.

El espacio es otro inconveniente. El crítico de Wired describió una impresora del tamaño aproximado de una nevera pequeña y un envío de prueba compuesto por más de una docena de cajas entre la impresora, la unidad de lavado, las herramientas y los cartuchos de resina. David Lakatos, director de producto de Formlabs, quitó importancia al espacio que ocupa. «No ocupa mucho», dijo a la revista. «Si tienes un escritorio, creo que te apañarás».

Los pedidos se abrieron el 14 de octubre y los envíos empiezan el 16 de noviembre. Las tiendas de Formlabs en Estados Unidos, Europa y Reino Unido anuncian la impresora a 639 euros antes del IVA en la eurozona (unos 773 euros con impuestos en España) y 549 libras antes del IVA en Gran Bretaña; la empresa no ha publicado precios para Latinoamérica ni para la mayor parte de Asia. Los colores aqua, verde azulado y violeta de la Founders Edition son una edición limitada que dejará de estar disponible el 30 de noviembre o cuando se agoten las existencias, mientras que el color grafito seguirá en la gama.

En marzo, el consejero delegado de Formlabs, Max Lobovsky, dijo en una conferencia del sector que la empresa estaba centrada en los usuarios profesionales. También calificó a Bambu Lab, fabricante de impresoras de filamento que, según sus cálculos, vende más de un millón de máquinas al año, en su mayoría a aficionados, como «la empresa más grande, con diferencia, del sector de la impresión 3D». La Form Studio 1 es la primera impresora de Formlabs con un precio dirigido a las personas que hicieron que Bambu alcanzara ese tamaño.

Etiquetas: Bambu Lab, Form 4, Form Studio 1, Formlabs, impresión 3D, impresoras de resina