Quienes hayan visto «4 Blocks» ya saben cómo acaba la historia de esta familia. Acaba con Toni Hamady al frente de un clan berlinés y con ese cansancio tan particular de quien hace mucho que se quedó sin salidas. «4 Blocks Zero» arranca desde el otro extremo de esa historia, en los años anteriores a que los Hamady llegaran siquiera a ser un clan: cuando todavía eran una familia formada por un padre, sus hijos, una abuela y una sucesión de puertas que no dejan de cerrárseles en las narices.

La serie es una precuela de «4 Blocks», el drama criminal alemán que se emitió entre 2017 y 2019 y convirtió Neukölln en uno de los escenarios más emblemáticos de la televisión europea. «4 Blocks Zero» retrocede hasta el Berlín de los años noventa, donde Malik Hamady, interpretado por Rami Fadel Khalaf, ha llegado desde Líbano con sus cuatro hijos y su suegra, e intenta construir una vida legal en una ciudad que no deja de recordarle que no pertenece a ella. La premisa es íntima y doméstica. Trata de una familia que busca hacerse un hueco, no de una organización criminal que busca controlar territorio, y esa diferencia constituye el núcleo de la serie.

El motor de la temporada es Ibrahim, interpretado por Tariq Al-Saies, el cuñado que aparece después de ocho años en prisión con un secreto que la familia no se puede permitir guardar. En la serie original, los Hamady ya son una realidad asentada en los bajos fondos de Berlín; aquí todavía son una decisión que no se ha tomado, e Ibrahim es quien obliga a planteársela. Tareq Nassery interpreta al joven Ali —el niño que acabará convirtiéndose en Toni Hamady—, lo que exige que el personaje más reconocible de la serie se encarne en pasado, como alguien a quien el público ya ha visto endurecerse hasta convertirse en otro hombre.

Una precuela que ya sabe cómo acaba todo

La precuela es una forma de dramaturgia peculiar. No puede sorprenderte con el destino, así que tiene que conseguir que importe el camino: los pequeños permisos, la primera concesión, el momento en que una táctica de supervivencia se convierte, casi sin que nadie se dé cuenta, en una forma de vida. Los directores Özgür Yıldırım y Hüseyin Tabak, a partir de unos guiones encabezados por el guionista principal Bernd Lange, han heredado un mundo cuyo final ya forma parte del canon y deben escribir su comienzo como si todavía estuviera abierto. La apuesta de «4 Blocks Zero» es que al público le importen unas decisiones cuyo resultado ya podría recitar de memoria.

Es una exigencia para el guion antes que para cualquier otra cosa. La serie original se ganó su peso porque trataba a sus personajes como algo más que víctimas o monstruos, y porque el Toni de Kida Khodr Ramadan tenía una auténtica dimensión trágica. Una precuela debe justificar su existencia como algo más que una vuelta de honor; eso significa que «4 Blocks Zero» tiene que encontrar, en la obstinación cotidiana de un padre y la lealtad cotidiana de un niño, la gramática de todo lo que vendrá después. Aquí, el texto es la vida familiar: la insistencia de Malik en hacer las cosas como es debido; la abuela Hanin, interpretada por Fatima Khanfour, que conserva una memoria familiar anterior a Berlín; y Abbas, el hermano interpretado por Soufiane El Mesaudi, que observa las decisiones de sus hermanos.

Özgür Yıldırım ha desarrollado buena parte de su carrera dentro del cine alemán de corte social, y la elección de dos directores en lugar de uno para una temporada de ocho episodios apunta a una producción que busca ante todo la coherencia de un mundo, más que una firma autoral única. Lo que adaptan no es una novela, sino un recuerdo que el público ya lleva consigo: los Hamady tal y como los conoce. Por eso, cada escena de la familia joven cumple una doble función: transcurre en su propio presente y, al mismo tiempo, sirve de prólogo a un futuro que el espectador completa.

La ciudad que les cerró las puertas

El camino importa porque la historia es real. El Berlín al que llegan los Hamady es una ciudad en plena reunificación, donde muchas familias refugiadas libanesas vivieron durante años bajo el régimen de Duldung, una situación legal suspendida que toleraba su presencia, pero no les permitía trabajar. A una familia a la que se le dice que puede quedarse, pero no ganarse la vida, se la empuja hacia la única economía que la acepta. «4 Blocks Zero» sitúa los orígenes del clan en esa presión documentada, y no en una supuesta criminalidad heredada: es una versión más incómoda de la historia, pero también más honesta.

Es aquí donde la serie puede adquirir una carga política que la original apenas podía insinuar. «4 Blocks» era, en última instancia, una obra de género con ambiciones trágicas; una precuela ambientada en el momento de la llegada puede mirar de frente a los mecanismos —las oficinas, las negativas, los años de espera— que convierten un caso de asilo en uno criminal. El riesgo es caer en el error contrario: que explicar cómo empujaron a los Hamady se convierta en una forma de disculpar adónde fueron a parar. El tráiler oficial la presenta primero como una historia familiar y después como una historia criminal, lo que da a entender que la serie ya sabe cuál de esos dos riesgos prefiere asumir.

Dentro de la serie criminal hay una película de iniciación, y puede que sea lo que más importe. Ali es un niño al comienzo de la historia, y el «4 Blocks Zero» del título parece prometer que asistimos a una cuenta que empieza desde cero: la de un niño que parte con todas las opciones abiertas y las ve reducirse, negativa tras negativa, hasta desembocar en el único camino que la serie original ya ha cerrado a sus espaldas. Lo más útil que puede hacer una precuela es volver comprensibles las decisiones cotidianas: el trabajo ocasional que se acepta, el favor que se devuelve, la lealtad que parece amor antes de parecer una deuda. Los ocho episodios tendrán que demostrar si «4 Blocks Zero» tiene la paciencia necesaria para detenerse en esos pequeños puntos de inflexión, en vez de correr hacia la iconografía del clan.

«4 Blocks Zero» también se inscribe en una tradición televisiva concreta. «4 Blocks» compartió espacio con «Dogs of Berlin» y «Skylines» durante la ola alemana de series criminales para plataformas de finales de la década de 2010, pero fue la que menos parecía importar fórmulas de la televisión por cable estadounidense y más transmitía la sensación de que su historia solo podía transcurrir allí. Para HBO Max, recuperar ese mundo como su propia prehistoria es apostar por las producciones originales en otros idiomas como títulos de referencia, y no como mero relleno: confiar en que una serie alemana sobre una historia alemana pueda ocupar un lugar destacado en una plataforma global. Mark Waschke, uno de los rostros más reconocibles de la televisión alemana, forma parte del reparto, una señal del tono al que aspira la producción.

Lo que «4 Blocks Zero» no puede resolver es el problema al que acaba enfrentándose toda historia de origen. Entender cómo alguien llegó a ser quien es no equivale a perdonarlo, y no siempre es muy distinto de verlo caer a cámara lenta, con más comprensión y simpatía. La serie sabe adónde se dirige Ali; el público también. La pregunta abierta es si saberlo cambia lo que le debemos al niño antes de que llegue allí: si un comienzo cuyo final ya hemos visto es una advertencia, una elegía o una coartada.

«4 Blocks Zero» se estrena el 25 de septiembre de 2026 en HBO Max, que emitirá semanalmente los ocho episodios de la primera temporada. Özgür Yıldırım y Hüseyin Tabak dirigen a partir de unos guiones encabezados por Bernd Lange, con un reparto liderado por Rami Fadel Khalaf como Malik, Tareq Nassery como el joven Ali, Tariq Al-Saies como Ibrahim, Soufiane El Mesaudi como Abbas y Fatima Khanfour como la abuela Hanin. La serie está rodada en alemán y es una precuela de la original, emitida entre 2017 y 2019.

Etiquetas: hbo max, 4 Blocks Zero, drama criminal, 4 Blocks, familia Hamady, serie alemana

4 Blocks Zero: HBO Max vuelve al Berlín donde los Hamady todavía no eran un clan

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