La cámara se cierne sobre Kim Baek-doo (Jang Dong-yoon) mientras su cuerpo golpea el suelo arenoso del ssireum, el combate tradicional coreano que ha definido su vida pero ahora parece haberlo abandonado. El polvo se levanta a su alrededor, un símbolo visual potente de los sueños desvaneciéndose en la nada. Like Flowers in Sand (2023), creada por Won Yoo-jung, no pierde tiempo en sumergirnos en el mundo de este deportista fracasado, cuya historia es tanto una lucha física como emocional.

La serie, que se estrenó en ENA y luego llegó a Netflix, sigue la trayectoria de Baek-doo, un prodigio del ssireum que considera retirarse hasta que su reencuentro con Oh Yoo-kyung (Lee Ju-myoung) lo hace reconsiderar. El elenco es variado pero cohesionado, con actuaciones destacadas como la de Yoon Jong-seok como Min Hyun-wook y Kim Bo-ra como Joo Mi-ran, añadiendo capas de complejidad a un relato que fácilmente podría haber caído en clichés deportivos.

El guion de Won Yoo-jung es donde Like Flowers in Sand realmente brilla. La serie no se conforma con ser una simple historia de redención deportiva; en su lugar, explora temas universales como la identidad, el fracaso y la comunidad. La elección de Geosan, un pueblo conocido por su tradición de ssireum, como escenario principal, añade un nivel de autenticidad que es difícil de ignorar. Las calles estrechas, los mercados bulliciosos y los campos abiertos no son solo decorados; son personajes en sí mismos, influyendo en las decisiones y emociones de los protagonistas.

El uso del sonido es otro aspecto notable. Los gritos de la multitud durante los combates, el crujir de la arena bajo los pies de los luchadores y el silencio incómodo de las habitaciones vacías de Baek-doo crean una atmósfera envolvente que sumerge al espectador en el mundo del ssireum. La música, aunque a veces demasiado melodramática, sirve para subrayar los momentos clave sin llegar a ser intrusiva.

Sin embargo, no todo es perfecto. El mayor desafío de la serie es su estructura narrativa. Con ocho episodios que abarcan desde diciembre de 2023 hasta enero de 2024, Like Flowers in Sand intenta equilibrar drama, comedia y misterio, a veces con resultados mixtos. La trama del misterio, aunque intrigante, parece desvinculada del núcleo emocional de la serie. Hay momentos en los que el guion pierde el hilo, especialmente cuando introduce subtramas como la vida personal de Joo Mi-ran, que no terminan de cuajar.

La actuación de Jang Dong-yoon es el corazón de la serie. Su capacidad para transmitir la frustración y la esperanza de Baek-doo lo convierte en un personaje memorable. Lee Ju-myoung, como Yoo-kyung, aporta una energía fresca y optimista que contrasta bien con la melancolía de Baek-doo. Sin embargo, algunos miembros del elenco secundario, como Lee Jae-joon como Kwak Jin-soo, a veces caen en estereotipos, especialmente en sus interacciones con Baek-doo.

La serie también enfrenta el desafío de su género. Like Flowers in Sand no es solo un drama deportivo; es una mezcla de géneros que puede confundir al espectador. La comedia está bien dosificada y añade un toque de ligereza necesaria, pero a veces choca con los momentos más serios de la trama. El misterio, aunque interesante, parece fuera de lugar en una serie que se centra principalmente en la redención personal.

La producción es sólida, con una cinematografía que captura bien la atmósfera rural de Geosan. Los planos aéreos de los campos y las calles estrechas añaden un sentido de lugar que es difícil de ignorar. Sin embargo, la música puede ser a veces demasiado melodramática, especialmente en los momentos más emotivos, lo que resta autenticidad a algunas escenas.

Like Flowers in Sand es una serie dirigida a aquellos que buscan algo más que un simple drama deportivo. Es una exploración profunda de la identidad y el fracaso, envuelta en el contexto del ssireum. La serie no tiene miedo de mostrar las luchas internas de sus personajes, lo que la hace resonar con cualquier persona que haya enfrentado dificultades en su vida.

En última instancia, Like Flowers in Sand es una serie sólida pero imperfecta. Su mezcla de géneros y su estructura narrativa a veces confusa le impiden alcanzar su pleno potencial.