La actriz que interpreta a Aileen Wuornos en la nueva docuserie de ID y HBO Max es Morag Peacock. Pero el rostro que verá el público no es el suyo. Es un modelo tridimensional de Wuornos, creado a partir de vídeos y fotografías de archivo y superpuesto a la interpretación de Peacock con ayuda de la inteligencia artificial: una máscara digital de una de las asesinas más veces retratadas en el true crime estadounidense, que lleva puesta una actriz contratada para interpretarla.

«Unmasking a Monster: Aileen Wuornos» es una docuserie de true crime en tres partes, producida para Investigation Discovery por Arrow Media, una empresa de Fremantle, y disponible en HBO Max. La serie vuelve sobre los asesinatos de siete hombres en el centro de Florida, la investigación que culminó con su detención y los años que pasó en el corredor de la muerte. Para ello, recurre a testimonios en primera persona de Wuornos, de personas cercanas a ella y de los investigadores que trabajaron en el caso. Warner Bros. Discovery es propietaria tanto del canal como de la plataforma, así que una misma compañía pone un rostro sintético a una asesina real ante su audiencia de televisión por cable y su público en streaming al mismo tiempo.

Los hechos no son la novedad. Wuornos lleva más de tres décadas apareciendo en películas y documentales, y siendo objeto de nuevas dramatizaciones y revisiones. Además, la propia Arrow Media ya produjo «Aileen Wuornos: Mind of a Monster» para la misma cadena. Lo que ID vende esta vez es un método. La cadena afirma que la tecnología se utilizó «exclusivamente para la presentación visual de la serie», que los guiones y la narración se basaron «íntegramente» en transcripciones verificadas, pruebas documentadas y testimonios de primera mano, y que las recreaciones «no pretenden crear situaciones que no ocurrieron». Dicho sin rodeos: las palabras están documentadas y el rostro es artificial.

Los pormenores técnicos están excepcionalmente bien documentados para el lanzamiento de una serie de true crime. Kyran Speirs, responsable de posproducción de Arrow Media, explicó a Deadline que el equipo creó un modelo a partir de vídeos de archivo y fotografías reales que mostraban a Wuornos «desde todos los ángulos». El modelo «funciona como una máscara tridimensional» que se superpone a la interpretación de la actriz con ayuda de la IA. ID asegura que la producción llevó tres años y contó con más de cien miembros del equipo. Otros personajes también están interpretados por actores cuyas facciones se reprodujeron digitalmente, y la recreación de Wuornos incorpora además una voz replicada. Peacock describió el proceso como «ponerse un disfraz» y fue un paso más allá: «Es casi como si la hubieran devuelto a la vida».

Esta última frase es la que ID debe manejar con cuidado. La cadena afirma que informó a todas las personas cuyas facciones se reprodujeron y que obtuvo su consentimiento, y que puso a las familias de las víctimas al corriente de la producción. Wuornos no puede dar su consentimiento: el estado de Florida la ejecutó. Su imagen se reconstruye a partir de grabaciones que otras personas hicieron de ella a lo largo de los años, y la serie la aplica a palabras que quedaron registradas. La premisa plantea una pregunta: ¿basta con una transcripción verificada para legitimar un rostro interpretado? Y no es una cuestión que pueda resolver una nota de prensa.

El caso está documentado. Wuornos, que ejercía la prostitución, mató a siete hombres en el centro de Florida en 1989 y 1990, y afirmó que la habían violado o habían intentado violarla. Fue detenida en enero de 1991 en el condado de Volusia; en 1992 fue condenada por el asesinato de Richard Mallory, no se opuso a los cargos por otros cinco asesinatos y recibió seis condenas a muerte. Florida la ejecutó mediante inyección letal en octubre de 2002.

La cultura llegó mucho antes que los especialistas en efectos visuales. Nick Broomfield realizó dos documentales sobre ella, «Aileen Wuornos: The Selling of a Serial Killer» y «Aileen: Life and Death of a Serial Killer»; este último, codirigido con Joan Churchill. «Monster», de Patty Jenkins, convirtió a Charlize Theron en Wuornos y le valió el Óscar a la mejor actriz. Todas esas obras se enfrentaron a la misma pregunta: si la mujer protagonista era una depredadora, el producto de los hombres y las instituciones que la rodeaban, o ambas cosas. La nueva serie se adentra en ese debate con una herramienta de la que ninguna de las anteriores disponía. Y su título, que promete desenmascarar, resulta extraño junto a un método basado en ponerse una máscara.

El contexto de la industria explica el momento elegido. Desde la huelga de actores de 2023, las réplicas digitales forman parte de los contratos de Hollywood y se negocian cláusula por cláusula para los intérpretes vivos. En la no ficción hay muchas menos reglas y el true crime, que ocupa buena parte de la programación de ID y es una apuesta habitual del catálogo de documentales de HBO Max, tiene todos los incentivos comerciales para recrear a las personas reales con el mayor parecido posible. Jason Sarlanis, presidente de ID, presentó el proyecto como una evolución: «La narración documental siempre ha evolucionado al ritmo de los avances en el cine», dijo, y añadió que «cada escena se documentó meticulosamente a partir de transcripciones legales y testimonios de primera mano».

Desde esa perspectiva, «Unmasking a Monster: Aileen Wuornos» es menos una nueva versión de la historia de Wuornos que una prueba de un posible reglamento: transcripciones como guion, consentimiento de las personas vivas, información para las familias de las víctimas y un rostro sintético para las muertas. Si el público acepta el método en un caso tan conocido, no se quedará en Wuornos. Se convertirá en la estética habitual de la próxima oleada de true crime, y el papeleo será lo único que distinga una reconstrucción de una invención.

Por diseño, hay algo que la serie no puede resolver: quién está hablando. Las palabras pertenecen al registro. La interpretación es de Morag Peacock. El rostro y la voz superpuesta a la suya pertenecen a un modelo creado a partir de grabaciones antiguas. Cuando la Wuornos de la pantalla repita algo que dijo la Wuornos real, el público estará viendo tres fuentes a la vez y las llamará una sola mujer.

«Unmasking a Monster: Aileen Wuornos» se estrena el miércoles 30 de septiembre, de 20:00 a 23:00, hora del Este y del Pacífico, en ID. Sus tres partes se emitirán seguidas y también estará disponible en HBO Max, donde tiene la calificación TV-MA.

¿«Unmasking a Monster: Aileen Wuornos» está basada en hechos reales? Sí. Es un documental sobre el caso real de Wuornos. Las escenas recreadas son dramatizaciones que, según ID, se basan en transcripciones, pruebas documentadas y testimonios de primera mano.

¿Quién interpreta a Aileen Wuornos? Morag Peacock interpreta el papel, con una imagen digital de Wuornos superpuesta a su actuación.

¿Cuántos episodios tiene? Tres, con una duración total de unas tres horas.

¿Tiene relación con la película «Monster»? No. «Monster» es el largometraje de Patty Jenkins de 2003, protagonizado por Charlize Theron. Esta es una docuserie independiente de ID y Arrow Media.

¿Dónde se puede ver? En ID, en Estados Unidos, y en HBO Max.

Etiquetas: true crime, hbo max, Aileen Wuornos, Investigation Discovery, Arrow Media, Morag Peacock

HBO Max estrena Unmasking a Monster: Aileen Wuornos con el rostro de la asesina recreado por IA

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