MUSAC, Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León, presenta el 17 de junio una gran muestra retrospectiva del artista Juan Ugalde (Bilbao, 1958). Con el título de La nave de los locos, la exposición despliega cuatro décadas de la trayectoria del pintor —las transcurridas entre 1982 y 2022— a través de noventa obras, entre las que se incluye La nave de los locos (2022), un vídeo de nueva producción que da título a la muestra.
Ugalde, un nombre clave en la pintura contemporánea española, comenzó su carrera a principios de la década de 1980 en el contexto de la movida madrileña, desarrollando una obra pictórica nutrida por influencias del pop anglosajón y de tipo expresionista. Desde la década de 1990, su trabajo se ha caracterizado por la fusión de la pintura y la fotografía. La obra de Ugalde se puede encontrar en las
principales colecciones del país, entre ellas las del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Artium, Museo Patio Herreriano, Colección Banco de España, Colección Marcelino Botín, o Fundación La Caixa.
El collage constituye el núcleo del poliédrico trabajo de Juan Ugalde; que abarca no solamente la pintura, sino también el vídeo, la instalación, la performance o lo digital, así como su participación en distintos colectivos artísticos de índole socio-política tales como el histórico Estrujenbank (1989-1993) o el actual Imagina escorial. Para Ugalde, el collage representa su vínculo con la realidad. Utiliza cromos, postales, piezas de madera, tejidos, fotografías cubiertas de pintura o retocadas digitalmente, serigrafías o baldosines pegaos en el lienzo, así como vídeos que son fundamentalmente un conglomerado de elementos heterogéneos. En definitiva, el collage es el medio de expresión con el que el artista se ancla en la realidad de lo cotidiano a fin de reconfigurar el mundo.
La exposición La nave de los locos, comisariada por Nathalie Pariente y que podrá visitarse hasta el 7 de enero de 2024, consiste en una presentación por acumulación de las obras del artista, una suerte de collage de collages o de “meta obra” del teatro ugaldiano atravesada por una experiencia del exceso y de la vorágine que nutre toda la la estética del artista.
La muestra se acompaña de una publicación que incluye imágenes de todas las obras expuestas y varios textos realizados por la comisaria de la exposición, Nathalie Pariente, el poeta y ensayista Roger Wolfe, el historiador Horacio Fernández y el crítico de arte Quico Rivas, así como una selección de textos del propio Juan Ugalde.
Sobre la obra de Juan Ugalde
Cuando Ugalde empieza a trabajar en los años 80, en plena movida madrileña, desarrolla una obra pictórica nutrida por influencias diversas tales como el pop anglosajón y de tipo expresionista, con colores ácidos y saturados. Utiliza el collage de modo experimental a fin de explorar la organización de las formas en el lienzo. Durante los años en los que participa en el grupo de carácter sociopolítico Estrujenbank (1989-1993), el collage se convierte en una práctica relevante, pues permite la elaboración de una obra colectiva parodiando entre otros a la imprenta de lo publicitario en el ámbito de la política.
Al separarse Estrujenbank en 1993, y durante una década, Ugalde empezará a construir una obra totalmente personal con una gramática pictórica específica: el artista aplica sobre el lienzo fotografías en blanco y negro, generalmente tomadas por él con una cámara Minox de bolsillo, a veces intencionalmente borrosas y mal encuadradas, que arropa con grandes pinceladas gestuales o de tipo dripping. En ocasiones, la pintura sirve para prolongar las formas que aparecen en la imagen.
En contrapunto de la composición, Ugalde coloca otro collage, esta vez minúsculo y con entornos precisos, una suerte de Pepito Grillo, procediendo a la interrogación dialéctica de la composición o por lo menos a su malicioso distanciamiento.
Toda la estética del artista está nutrida por una reflexión sobre el exceso, en distintos sentidos. Puede tratarse del exceso en las múltiples influencias y experiencias vividas durante la Movida española, o bien los excesos debidos a la industrialización y mercantilización del mundo, la urbanización galopante, la avalancha de imágenes y datos procedentes de los medios de masas y sobre todo de las nuevas tecnologías etc. En los años 90, cuando empieza el nuevo corpus de obras con fotografías en blanco y negro, el artista se refiere principalmente a la sobreabundancia del consumo derivada de la sociedad industrializada, y los desastres urbanísticos provocados por tal desarrollo. Sus composiciones ponen en escena grandes bloques, autopistas, urbanizaciones de ladrillo de las que pululan en toda España con su imprescindible piscina, cementerios de coches, electrodomésticos en desguaces etc. Los personajes que pueblan la composición podrían calificarse de “sin nombre” para retomar una expresión del filósofo alemán Walter Benjamin, transeúntes de su propia vida a los que el artista retribuye un protagonismo, con una benevolencia distanciada por el humor, cercana a la ternura berlanguiana en su Bienvenido Mr Marshall (1953).
En definitiva, se trata de toda una estética de la desmesura que el artista explora, evocando todas las contradicciones entre los sueños provocados por la imagen publicitaria y la realidad concreta.
Pero el collage también puede ser considerado por Ugalde un modo de canalizar las distintas vorágines de nuestra época. En particular en sus obras más recientes, en las que el artista procede a una verdadera ecología de su propio ecosistema, situando el collage en estrecha conexión con su experiencia existencial impregnada de inquietudes ambientales. Aquí, el artista reutiliza sus antiguos lienzos, piezas ya expuestas y por lo tanto referenciadas, que recompone y transforma, yuxtaponiendo collages antiguos y más recientes, de modo que incardinan la obra en un nuevo relato asignándole un nuevo destino. En la pieza titulada Desguace (2021), una inmensa fotografía en blanco y negro de la carrocería de un coche abandonado en un descampado está pegada en un lienzo y bordada de amplías pinceladas de pintura, mientras que en el centro figura el collage de un cromo representando un personaje con sombrero puntiagudo y paraguas. En 2001, durante su etapa anterior, esta composición se titulaba La carrera del siglo. Veinte años más tarde, el artista añade nuevos collages, de pequeños cuadros enmarcados. En uno de los cuadritos, un contorsionista al pie de una escalera mecánica se encuentra al lado de un personaje con cabeza de animal tumbado y muerto de cansancio. Todo un abanico de motivos ugaldianos aparece en una construcción ordenada y circunscrita por los diferentes marcos, dándole a la composición un ritmo casi constructivista. Aquí pues, todo interfiere como si la obra caleidoscópica, desordenada y caótica, diera lugar a un espacio donde la imagen se recompone de manera retiniana, en la cual, a pesar de una vuelta a una cierta unidad, permanece su carácter enigmático.
Información general
Comisariado: Nathalie Pariente
Fechas: 17 de junio de 2023 – 7 de enero de 2024
Horario: Verano (1 de junio – 30 de septiembre). Martes a viernes: de 11:00 a 14:00 h. y de 17:00 a 20:00 h. Sábados, domingos y festivos: de 11:00 a 15:00 h. y de 17:00 a 21:00 h. Invierno (1 de octubre – 31 de mayo). Martes a domingo: de 11:00 a 14:00 h. y de 17:00 a 20:00 h.