La Galería Berry Campbell se complace en anunciar «LUCIA WILCOX: LUCIA», la primera exposición que dedica a la obra de Lucia Wilcox (1899-1974). Esta muestra, que se inaugurará el próximo 22 de mayo de 2025 y permanecerá abierta hasta el 28 de junio del mismo año, representa un hito para la galería tras anunciar la representación del legado de la artista. Se celebrará una recepción el jueves 29 de mayo de 2025, de 6 a 8 de la tarde.
La vida de Lucia Wilcox fue tan extraordinaria como su arte. Nacida en Beirut, su trayectoria la llevó al epicentro de los movimientos artísticos de París y Nueva York. Desde la década de 1940, residió en East Hampton, convirtiéndose en un nexo vital entre artistas emigrados europeos de la talla de Fernand Léger, Max Ernst e Yves Tanguy, y expresionistas abstractos como Lee Krasner, Jackson Pollock y Elaine y Willem de Kooning. Ya en 1973, el New York Times describió su vida como «entrelazada con la historia del arte del siglo XX», un testimonio de su relevancia y de las exposiciones individuales que protagonizó en galerías tan prestigiosas como Sidney Janis a finales de los años 40 y Leo Castelli a principios de los 70.
Un Surrealismo Vibrante y Feminista
«LUCIA WILCOX: LUCIA» se centrará en sus obras surrealistas creadas entre 1943 y 1948, un período caracterizado por una paleta de colores vivos y una imaginación desbordante. Conocida profesionalmente como «Lucia» (estuvo casada en tres ocasiones), su arte bebió del fauvismo, el primitivismo y el simbolismo para dar vida a composiciones surrealistas que se distinguieron por su alegre celebración de la vida, la libertad y los placeres sensuales.
A menudo, Lucia utilizó el desnudo femenino, junto con el color y la línea, para construir un reino de placer sensorial desinhibido, inspirándose en ocasiones en Henri Matisse. Sin embargo, a través de representaciones irónicas e ingeniosas, transformó los tropos tradicionales de ángeles femeninos, desnudos reclinados y bailarinas –símbolos frecuentes en obras de artistas masculinos (incluido Matisse) de la eterealidad y sexualidad femenina– en afirmaciones de la libertad y el placer de las mujeres. Estos «paisajes de fantasía» plantean un sutil desafío feminista al ethos surrealista, donde los artistas masculinos a menudo utilizaban a las mujeres como musas y vehículos para visiones cargadas de violencia erótica y alucinaciones. Al igual que otras mujeres asociadas con el surrealismo –como Gertrude Abercrombie, Dorothea Tanning, Leonora Carrington, Leonor Fini, Kay Sage y Remedios Varo– Lucia encontró una voz en este movimiento durante la década de 1940, una época en la que, como señala Whitney Chadwick en Women, Art, and Society (1990), las artistas reemplazaron tales ideologías «con un arte de fantasía mágica y flujo narrativo».
La Libertad como Tema Central
Si bien el lirismo onírico de la obra de Lucia a menudo evoca el de Marc Chagall, ella expresó un exuberante entusiasmo por la vida en el momento presente, en contraste con la frecuente retirada de Chagall hacia la memoria y el anhelo espiritual. «La pintura es tu propio reflejo», declaró Lucia en 1948. «Es una caligrafía, un discurso personal. Pinto porque tengo que pintar y esta es mi única forma de escribir poesía». Esta ideología brilla en obras como Jungle Path (1946), donde criaturas felinas y rostros humanos crecen dentro de un denso paisaje tropical. Un león de ojos abiertos mira al espectador, evocando al león de El Sueño (1910, Museo de Arte Moderno) de Henri Rousseau. Pero aquí, la criatura no amenaza; más bien, invita al espectador a entrar en un espacio místico donde las fronteras entre lo humano, la naturaleza y el medio ambiente se disuelven, rechazando simbólicamente las jerarquías que sustentan las estructuras patriarcales.
El tema primordial de Lucia fue la libertad, expresada a través de la inmediatez, el cambio y el movimiento, y una fusión de lo figurativo y lo decorativo. Logró esto último mezclando tradiciones orientales y occidentales en patrones dinámicos y planos que hacen referencia tanto al arte islámico y bizantino que experimentó en su juventud en Oriente Medio como a su formación en diseño textil. Sus obras de los años de la guerra reflejan no solo su propia huida de Europa en 1938, sino también una meditación más amplia sobre la resistencia de la humanidad a la opresión.
A finales de la década de 1940, Lucia utilizó a menudo la arquitectura como marco compositivo. En Invaded City (1948), los muros de una ciudad europea aparecen grafiteados con diseños florales y geométricos, mientras espíritus vuelan por encima. El título juega con una doble invasión: la de la guerra y la del arte. En Everyone Was a Church Within Himself (1948), Lucia representó la fachada o capillas de una iglesia morisco-barroca, con mujeres ocupando cada santuario y arco, sugiriendo una visión de espiritualidad individual dentro de una humanidad universal y creando un nuevo panteón exclusivamente femenino.
Una Vida Dedicada al Arte y la Resiliencia
La biografía de Lucia es un testimonio de su determinación. Tras dejar Beirut por París en 1921, se sumergió en la vibrante escena artística de la ciudad, conociendo a Picasso y Léger. Estudió en una academia parisina y tuvo como mentor al pintor fauvista André Derain. Se mantuvo primero como costurera y luego se convirtió en una exitosa diseñadora de telas y vestuario, jugando un papel formativo en el lanzamiento del taller parisino de Elsa Schiaparelli. En 1938, ante la inminencia de la guerra, emigró a Estados Unidos.
Su hogar en Amagansett, adquirido en 1946 y renovado junto a su tercer esposo, Roger Wilcox, se convirtió en un lugar de encuentro para los artistas de East Hampton, atraídos por la atmósfera de salón que Lucia creaba y por su reconocida cocina. En la década de 1950, Lucia se volcó hacia la abstracción, influenciada por sus amistades con artistas como Pollock y de Kooning.
Un giro dramático ocurrió en 1972, cuando Lucia quedó casi completamente ciega. Sin embargo, mostrando una resiliencia característica, adaptó su práctica trabajando con tinta en lugar de óleo. «Veo mejor que nadie. He eliminado todos los detalles. Mi mente está libre de estática. No tengo distracciones», declaró a un reportero del New York Times. Estas obras se presentaron en su última exposición en vida, en la Galería Leo Castelli en 1974.
La exposición en Berry Campbell irá acompañada de un catálogo completamente ilustrado con un ensayo de la académica independiente Lisa N. Peters, PhD.
Sobre Berry Campbell Gallery
Fundada en 2013, Berry Campbell Gallery se ha consolidado como una defensora de artistas históricamente marginados debido a su género, raza, edad o geografía. Con un enfoque en artistas de la posguerra y contemporáneos, la galería busca llenar un vacío crítico en la historia del arte, revelando una profundidad dentro del Modernismo Americano que apenas ahora está saliendo a la luz.
Información de la Exposición:
- Título: LUCIA WILCOX: LUCIA
- Fechas: 22 de mayo – 28 de junio de 2025
- Recepción: Jueves, 29 de mayo de 2025, de 6 a 8 p.m.
- Lugar: Berry Campbell Gallery, 524 W 26th Street, Nueva York, NY 10001
- Horario de la galería: Martes a sábado, de 10 a.m. a 6 p.m. o con cita previa.
