Challengers: un triángulo amoroso que trasciende la cancha

La primera vez que vemos a Tashi (Zendaya) en Challengers es un instante de pura cinética: está en una cancha de tenis, moviéndose con la precisión de un reloj suizo, su raqueta cortando el aire como un látigo. Es 2006 y tiene 17 años, pero ya hay algo en ella que sugiere que controla más de lo que simplemente su servicio. La cámara de Luca Guadagnino, director de Call Me by Your Name, no se limita a seguirla; la admira, la estudia, como si estuviera descubriendo un nuevo lenguaje corporal. Y es que Guadagnino, conocido por su capacidad para erotizar lo cotidiano, encuentra en el tenis una metáfora perfecta para explorar el poder, la ambición y las relaciones humanas.

Challengers no es solo una película sobre tenis; es una historia sobre el poder dinámico. Tashi, Art (Mike Faist) y Patrick (Josh O’Connor) forman un triángulo amoroso que se extiende a lo largo de 13 años, desde su juventud hasta la madurez. La película salta en el tiempo—del 2006 al 2010, y luego al presente—, mostrando cómo estos tres personajes han cambiado y qué ha quedado de sus relaciones. Guadagnino no se conforma con mostrar el tenis como un mero trasfondo; lo convierte en una extensión del conflicto emocional entre los personajes. Las secuencias de tenis no son meros interludios, sino momentos clave donde se resuelven tensiones y se definen relaciones.

La dirección de Guadagnino es lo que realmente destaca. No se conforma con mostrar el tenis como un mero trasfondo; lo convierte en una extensión del conflicto emocional entre los personajes. Las secuencias de tenis no son meros interludios, sino momentos clave donde se resuelven tensiones y se definen relaciones. La cinematografía de Sayombhu Mukdeeprom es impecable: las canchas están bañadas en tonos cálidos que contrastan con la frialdad de los vestuarios y las habitaciones de hotel, creando una atmósfera que oscila entre lo íntimo y lo público. Las escenas en la cancha son particularmente notables; Guadagnino utiliza planos largos para capturar la intensidad del juego, mientras que en los momentos más íntimos recurre a primeros planos que revelan las microexpresiones de los actores.

La banda sonora, compuesta por Trent Reznor y Atticus Ross, es otro punto fuerte. Los sintetizadores evocan tanto la nostalgia de los 2000 como la tensión del presente, creando una atmósfera que es a la vez íntima y universal. La música no solo acompaña las escenas; las eleva, añadiendo capas de emoción que los diálogos solos no podrían lograr.

Pero donde Challengers realmente brilla es en su exploración del poder dinámico. Tashi no es simplemente la exnovia o la coach; es un personaje complejo que manipula las situaciones a su favor, aunque a veces a costa de su propia felicidad. Zendaya entrega una actuación matizada, mostrando tanto la vulnerabilidad de Tashi como su astucia. Faist y O’Connor también están excelentes, especialmente en las escenas donde compiten por el afecto de Tashi. La química entre los tres actores es palpable, y sus interacciones están llenas de tensiones no resueltas que mantienen al espectador enganchado.

La edición, sin embargo, es donde la película tropieza un poco. Los saltos temporales, aunque ingeniosos al principio, terminan por confundir más que iluminar, especialmente cuando se supeditan a revelaciones dramáticas predecibles. Hay momentos en los que la narrativa se siente fragmentada, como si Guadagnino estuviera más interesado en la estética que en la coherencia de la historia.

Challengers no es una película perfecta, pero sí es una que vale la pena ver. Guadagnino demuestra su habilidad para convertir lo ordinario en extraordinario, aunque a veces se extralimita en su propia ambición visual. La película está dirigida a un público que disfruta del drama romántico con un giro moderno, y que no le teme a las complejidades emocionales.

En resumen, Challengers es una película sobre el poder, el amor y la competición. Es sensual, inteligente y, en ocasiones, demasiado ambiciosa para su propio bien. Pero eso es lo que la hace interesante.