En La mujer sin nombre, Haifaa al-Mansour pregunta de quién es un cuerpo en el desierto

El cuerpo de una adolescente aparece en el desierto, y el primer problema no es quién la mató sino quién era. Ninguna familia la reclama. Ningún registro coincide. El cadáver queda en un sistema que no tiene casilla para él, y el silencio que lo rodea se vuelve el verdadero asunto. Haifaa al-Mansour construye su película criminal sobre esa ausencia: un cuerpo sin reclamar, una burocracia dispuesta a archivarlo y la lenta pregunta de cómo una persona se convierte en número de expediente.

Quien se niega a archivarlo es Noelle Al Saffan. Recién divorciada, atraída por el true crime como otros lo están por los crucigramas y cargando con la pérdida de su propia hija, se aferra a la joven sin identificar con una necesidad que el guion nunca separa del duelo. La investigación que emprende es mitad pesquisa, mitad luto. al-Mansour mantiene abiertas las dos lecturas y deja que la incomodidad permanezca, de modo que cada pista que Noelle persigue es también una manera de no mirar la suya.

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Mila Al-Zahrani interpreta a Noelle, y el reparto es en sí un argumento. Fue la protagonista de La candidata perfecta, la doctora que se presentaba a un cargo local, una película que abría con ella al volante. La mujer sin nombre la devuelve al asiento del conductor, la imagen que se repite en el propio tráiler, y a una directora que confía en que sostenga el plano sin levantar la voz. Su temple es el mecanismo de control: una mujer que se mueve por el espacio público, observada y sin prisa, segura de una búsqueda que nadie le ha pedido.

al-Mansour se formó haciendo películas sobre mujeres que negocian su lugar en la vida pública saudí, una niña que quiere una bicicleta, una doctora que quiere un escaño. Su registro ha sido el realismo social, la observación por encima de la trama. El cine criminal es un recipiente nuevo. El género aporta un cuerpo, un procedimiento, una estructura de pistas; la pregunta abierta es si conserva también la paciencia que definía su obra anterior o la cambia por impulso. Un whodunit quiere un culpable. Su cine ha querido casi siempre un testigo. Entre sus películas saudíes también ha dirigido fuera, una biografía literaria en inglés y una comedia de Hollywood, lo que convierte este regreso a casa en clave de género en una declaración en sí misma.

El movimiento llega con peso institucional. al-Mansour rodó su primer largometraje íntegramente dentro de un país que no tenía salas de cine, y se presentó como la primera candidatura del reino al Óscar internacional. Desde entonces se ha legalizado la exhibición en salas, ha empezado a formarse una industria de estudios local y Rotana respalda ahora un thriller propio pensado para viajar. La mujer sin nombre se posiciona como una película saudí capaz de ocupar una sala comercial en el extranjero, una ambición distinta del realismo de festival que la dio a conocer.

El desierto carga buena parte del argumento visual. al-Mansour lo filma como un lugar que se traga lo concreto, calima, luz aplanada y un horizonte sin referencias, de modo que un solo rostro humano se vuelve el único punto fijo del encuadre. Amelia Warner y Sam Thompson lo musicalizan con contención, frenando donde un thriller empujaría. El tráiler habla en primeros planos y quietud antes que en persecución. La película parece entender que su suspense más agudo es administrativo: si alguien con poder para actuar se molestará siquiera en mirar.

Lo que La mujer sin nombre aún no demuestra es que sus dos mitades encajen. Una aficionada al true crime como heroína es un recurso legible para públicos muy lejanos a la región, y corre el riesgo de domesticar una historia específicamente saudí en un contorno familiar, la detective aficionada, el caso sin resolver, la obsesión que sustituye al sentimiento. La premisa plantea una pregunta real sobre a quién cuenta un sistema, pero el género tira hacia la resolución, y la resolución puede aplanar la textura social que daba sentido al punto de partida. Tras un largo recorrido por festivales, no se ha formado un consenso crítico claro sobre cómo cierra esa brecha.

al-Mansour firma el guion con Brad Niemann. Junto a al-Zahrani, el reparto incluye a Aziz Gharbawi como Ali y a Shafi Al Harthy. Amelia Warner y Sam Thompson componen la banda sonora. Rotana Studios y Al Mansour Establishment producen en Arabia Saudí, en árabe, bajo el título original Al-Majhula. Sony Pictures Classics gestiona la distribución en Norteamérica, América Latina, Europa del Este, Turquía y Australasia.

La película se estrenó en el Festival de Toronto y pasó por Zúrich, el Festival Internacional del Mar Rojo y Glasgow antes de llegar a la sección Spotlight Narrative del Festival de Tribeca. En España llega a los cines el 26 de junio. Dura 100 minutos.

Etiquetas: misterio, asesinatos

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