El feudo de los Patriots cambia su césped para recibir el Mundial

Lo primero que hace el Gillette Stadium para el Mundial 2026 es arrancarse su propio suelo. El recinto deportivo más laureado de Nueva Inglaterra — sede de seis Trofeos Vince Lombardi, casa de los Patriots durante dos décadas — retira el césped artificial e instala hierba natural. La FIFA lo exige a todos los estadios de la NFL que participan. Pero la conversión tiene aquí un peso específico: este estadio nunca ha necesitado demostrar nada a nadie. Que cambie dice algo sobre lo que ha llegado.

Foxborough ya recibió este torneo. El Foxboro Stadium, que ocupaba este mismo solar, acogió seis partidos del Mundial de 1994 — el campeonato que transformó la relación de Estados Unidos con el fútbol y convocó a 3,5 millones de espectadores en 52 días. La familia Kraft, que levantó el Gillette Stadium en 2002 para sucederlo, mantuvo esa herencia intacta. Cuando la FIFA volvió a llamar en 2026, la respuesta desde Foxborough no tardó.

Lecturas recomendadasArgentina jugará dos partidos en el AT&T Stadium de Dallas en el Mundial 2026

El estadio queda abierto al cielo de Nueva Inglaterra — veranos húmedos, el viento del Atlántico que llega sin aviso, la luz de la tarde que aplana el césped en el último tramo de un partido con calor. Sus 65.000 plazas para el Mundial lo sitúan entre los recintos más grandes del plan de sedes americano. Las dos torres de iluminación que encuadran la estructura se han convertido en un referente regional, visibles desde la Ruta 1 en las noches de partido.

El New England Revolution, inquilino del Gillette desde la inauguración en 2002, garantizó que el fútbol nunca abandonara del todo este suelo. Sus aficionados — entre los más organizados de la MLS — llevan veinte años construyendo una identidad en un estadio concebido para otro deporte. La llegada del Mundial no les sorprende. Les da la razón.

El estadio albergará siete partidos en total: cinco de fase de grupos en los Grupos C, I y L, más un partido de dieciseisavos de final y un cuarto de final. El calendario de grupos tiene peso real. Escocia y Marruecos se miden en el Grupo C en un partido que define el rumbo de ambas campañas. Noruega y Francia cierran el Grupo I en una última jornada que puede tener la clasificación en juego. Inglaterra se enfrenta a Ghana en el Grupo L — el partido que llenará este estadio con el tipo de ambiente que mejor conoce.

Las seis pancartas de la Lombardi siguen colgadas en las vigas. Pertenecen a otro deporte, a otra temporada, a otra definición de ganar. Lo que el Gillette Stadium lleva al Mundial es algo más concreto: un recinto que ha aprendido, en dos décadas de presión, a sostener el peso de un partido grande. El césped se asienta. El mundo llega.

Etiquetas: wc26, Estadios del Mundial, Group I, Group C, Group L, Copa del Mundo 2026

Más como esto

MetLife Stadium cambia su césped y se queda con la final del Mundial

El estadio de la NFL que planta hierba en Houston para el Mundial 2026

El SoFi Stadium retira el césped de la NFL para convertirse en escenario del Mundial 2026

De la NFL al Mundial: Lumen Field instala césped en Seattle para 2026

BC Place nunca tuvo césped real en 43 años — el Mundial cambió eso

Lincoln Financial Field acogió la Copa América 2016 — el Mundial 2026 es la consecuencia lógica