Argentina jugará dos partidos en el AT&T Stadium de Dallas en el Mundial 2026

El AT&T Stadium suma una marca difícil de superar: 105.121 espectadores asistieron al primer partido de la NFL disputado entre sus paredes, en Arlington, Texas. Una sede que aloja a los Dallas Cowboys no necesita presentación: la franquicia, la escala y el espectáculo que genera cada domingo de otoño son hechos sobradamente conocidos. Lo que el Mundial 2026 exige es más complicado de articular: césped artificial retirado y sustituido por hierba natural temporal, el nombre corporativo eliminado bajo las normas de denominación de la FIFA —el recinto pasa a llamarse Dallas Stadium durante el torneo— y un calendario que lo convierte en la sede con más partidos de la fase de grupos de todo Estados Unidos.

El estadio se inauguró en 2009 con la voluntad de sentar nuevas bases en materia de escala. La cubierta retráctil protege más de 280.000 metros cuadrados de espacio interior; puede cerrarse ante la lluvia o abrirse en el calor de junio en Texas. El marcador de alta definición suspendido sobre el campo fue el más grande del mundo en el momento de su instalación. La gradería baja ciñe los asientos al terreno de juego con tal proximidad que un partido lleno de los Cowboys genera niveles de ruido que se registran en equipos de medición cercanos. Jerry Jones, propietario de los Cowboys, financió la construcción de una instalación que redefinió el límite superior de lo que un equipo de la NFL podía edificar. El fútbol del Mundial ocupa ahora el mismo espacio y plantea otra pregunta: ¿qué sensación produce un estadio de 94.000 localidades durante noventa minutos del deporte para el que no fue construido?

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Cinco partidos recorren los Grupos F, J y L. Argentina es el gran protagonista de este recinto: los vigentes campeones del mundo se presentan en el Grupo J contra Austria y regresan cinco días después frente a Jordania. Dos partidos en el mismo estadio en menos de una semana, diferente rival, la misma presión. El Grupo F abre con Países Bajos contra Japón y regresa, en la misma sede, con Japón contra Suecia. Inglaterra debuta en el Grupo L ante Croacia, una rivalidad que llega con suficiente historia en grandes torneos como para que el ambiente esté formado antes del primer saque. Cinco selecciones, cinco motivos, cinco noches que ningún domingo de la NFL fue concebido para replicar.

La conversión de la superficie no es simbólica. El césped artificial del AT&T Stadium —la misma superficie sobre la que los receptores de los Cowboys corren sus rutas de septiembre a enero— se retira en paneles y se reemplaza por hierba natural temporal instalada bajo especificaciones FIFA. El fútbol internacional lee el suelo de otra manera: el ángulo del primer toque, el peso del pase al espacio, la recuperación de un defensa en hierba natural. La hierba tiene que aguantar cinco partidos con tiempos de recuperación que no guardan ningún parecido con el calendario de la NFL.

Dallas Stadium asume la carga de ser la sede más activa de la fase de grupos en Estados Unidos. La primera respuesta llega el 14 de junio, con Países Bajos y Japón.

Etiquetas: wc26, Estadios del Mundial, Group J, Group L, Group F, Copa Mundial 2026

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