thatgamecompany no cuenta la historia del genio atormentado: cuenta la de su hermano

En algún punto entre los estanques meditativos de flOw y la silenciosa peregrinación por el desierto de Journey, thatgamecompany hizo una apuesta que el resto de la industria consideró excéntrica: que los videojuegos podían ganarse un lugar en el Museo de Arte Moderno junto a la pintura y la escultura. Tenían razón — y ahora, dos décadas después de ese argumento, el estudio de Los Ángeles entra en los cuadros de Vincent van Gogh para presentar su caso más emocionalmente directo sobre lo que el medio puede lograr.

Dear Van Gogh es una nueva experiencia integrada en Sky: Children of the Light, el mundo social gratuito del estudio que ha atraído a 300 millones de jugadores en iOS, Android, Nintendo Switch, PlayStation 4 y PC desde su debut en 2019. Los jugadores entran en recreaciones 3D completamente realizadas de algunos de los lienzos más reconocidos de Van Gogh — renderizados en su grueso y arremolinado estilo posimpresionista — y recorren el arco de la vida del artista, desde sus primeras incertidumbres creativas en los Países Bajos hasta su despertar en París y los frágiles y luminosos últimos años en Auvers-sur-Oise.

Lecturas recomendadasVincent van Gogh

Pero donde la mayoría de las recreaciones de Van Gogh se centran únicamente en el genio atormentado, Dear Van Gogh pone en el centro lo que Jenova Chen, director ejecutivo y creativo del estudio, llama la historia que la mayoría desconoce. Los jugadores recorren la experiencia guiados por Johanna van Gogh-Bonger — la esposa de Theo — quien tras la muerte de Vincent a los 37 años dedicó años a promover sus pinturas ante un mundo que las había ignorado en gran medida. En el núcleo del viaje están las cartas intercambiadas entre los hermanos durante tres décadas: una correspondencia de dudas, asombro, sacrificio económico y devoción inquebrantable que hizo posible el arte de Van Gogh en primer lugar. «Detrás de su arte extraordinario había una devoción humana extraordinaria», dijo Chen en el anuncio. Esa devoción, argumenta Dear Van Gogh, no es una nota al pie del genio — es su condición.

Para thatgamecompany, el tema va más allá de la historia del arte. El estudio, cuya obra forma parte de las colecciones permanentes del Smithsonian y del MoMA, ha pasado veinte años construyendo el argumento de que las experiencias interactivas pueden tener el mismo peso emocional que la pintura, la literatura y el cine. «Algunas historias son tan universales que deben vivirse, no solo observarse», dijo Chen, «y la de Van Gogh es una de ellas.» Dear Van Gogh es su argumento más contundente — y llega cuando el estudio celebra su vigésimo aniversario. La experiencia se lanza el 17 de julio a través de la aplicación Sky.

Tanto si llegas como devoto de Van Gogh como si eres un veterano jugador de Sky, la premisa se sostiene: el arte perduró no porque un hombre sufriera en soledad, sino porque las personas que lo rodeaban se negaron a dejar de creer en él. Después de veinte años, thatgamecompany nunca había encontrado un tema más apropiado.

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