Mehmet Ada Öztekin, el director que terminó el Atatürk que Disney abandonó

Mehmet Ada Öztekin

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	28 de mayo de 1976 Antalya, Turkey
Ocupación	Director de cine
Conocido por	Milagro en la celda 7, Quiéreme igualmente
Premios	Golden Artemis Award al Mejor Director · Óscar

La escena que dio a conocer internacionalmente a Mehmet Ada Öztekin no es una secuencia de batalla ni un discurso político. Transcurre en una celda apenas lo bastante grande para dos personas: un padre que no termina de comprender de qué se le acusa, una hija que se niega a dejar de creer en él y una sala llena de presos que eligen, contra todo pronóstico, convertirse en una familia. Koğuştaki Mucize —la película más taquillera de Turquía en 2019, con más de 5,3 millones de espectadores, y la candidatura oficial del país a los Premios de la Academia— no es una película sutil. Öztekin la construyó así a propósito, y lo que los críticos que desdeñaron su sentimentalismo pasaron por alto es que el diseño era la clave.

Nació en 1976 en Antalya, en la costa mediterránea de Turquía —un dato que sorprende a quienes lo conocen en Estambul y asumen que siempre fue una criatura de la ciudad. Antes de ser director fue lector, y antes de ser lector fue locutor: durante sus años universitarios en los 90 produjo y presentó programas de radio en Antalya y Esmirna, incluido un espacio llamado Gamlı Baykuş —Búho Triste— que da una idea de su sensibilidad. Los años de radio no fueron un desvío. Le enseñaron la gramática de cómo habla realmente la gente cuando no se siente observada, y no ha dejado de apropiarse de esa gramática desde entonces.

El camino hacia el cine llegó a través de la escritura. Coguionizó el guion de Kaybedenler Kulübü —una historia basada en un programa de radio de Kent FM que había funcionado a finales de los 90— y el proyecto acabó convirtiéndose en una película de 2011 que lo consolidó en la conversación activa del cine turco. Ese mismo año empezó a dirigir Kuzey Güney, una serie de televisión que duraría 80 episodios a lo largo de dos temporadas y encontraría audiencia en Serbia, los EAU, Kazajistán, Albania e Irán. La televisión le obligó a resolver un problema que la escuela de cine no enseña: cómo mantener la confianza narrativa a lo largo de decenas de horas sin que el público note el mecanismo.

Los años de mitad de carrera produjeron una secuencia de experimentos controlados —largometrajes y series más breves que probaban diferentes registros emocionales— hasta que Koğuştaki Mucize reordenó su lugar en la industria. La película no fue una revelación crítica en Turquía. Los reseñistas señalaron su cálculo, la precisión con que orquestaba escenas diseñadas para provocar una respuesta concreta. Lo que describían como una limitación era, en realidad, una forma de disciplina. Cuando las academias de cine turcas la eligieron como candidatura del país a la 93.ª edición de los Premios de la Academia, el peso institucional de esa decisión lo recolocó: de director de televisión que hacía películas populares a la persona a la que la industria confiaba su rostro internacional. Ese año ganó el Premio Águila de Oro al Mejor Director.

La traducción de ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? de Philip K. Dick —la novela en que se basa Blade Runner— al turco apareció en 2014, publicada por Altıkırkbeş. Llegó mucho después de que él ya estuviera dirigiendo, lo cual es una actividad secundaria o primaria según cómo se lea su filmografía. También ha traducido Scanning Darkness de Dick y ha publicado una novela propia, Veronica Pompa İstiyor, que describió como un wéstern de Kadıköy. Nada de esto es accesorio. La capacidad de moverse entre la construcción paranoica de la realidad de Dick y un melodrama carcelario turco y salir coherente en ambos extremos es, como mínimo, un diagnóstico de registro.

Su épica biográfica en dos partes Atatürk 1881–1919 se anunció originalmente como una producción de Disney+. La plataforma se retiró antes de que el proyecto se completara, supuestamente bajo presión relacionada con el tratamiento de la película sobre eventos históricos controvertidos y las sensibilidades en torno a la diáspora armenia. Öztekin y la productora Lanistar Medya completaron las películas igualmente. La Parte I se estrenó en cines el 29 de octubre de 2023 —el cumpleaños de Atatürk— con una duración de 132 minutos. La Parte II llegó en enero de 2024, con 142 minutos. Ambas partes pasaron posteriormente a Amazon Prime Video. El episodio merece atención no por la política de la película, sino por lo que revela sobre la relación entre las plataformas globales de streaming y las historias nacionales que aparentemente están dispuestas a distribuir pero no a producir: las plataformas quieren la audiencia sin la historia que la generó.

Su película más reciente, Dehşet Bey, estrenada en Prime Video en octubre de 2025, protagonizada por Barış Arduç y Tuba Büyüküstün, es un action-romance que retoma el registro emocional que ya había explotado con éxito en Yolun Açık Olsun en 2022 —una película de Netflix que acumuló 4,64 millones de horas de visionado en su primera semana y se situó entre las películas no inglesas más vistas de la plataforma a nivel mundial. La colaboración con Prime Video tras la alianza con Netflix sugiere que se ha convertido en uno de los pocos directores turcos capaces de mantener relaciones simultáneas con gigantes del streaming rivales, lo cual es señal de los tiempos o de su particular utilidad para ambos.

Paralelamente a la dirección, imparte clases en Akademi 35 Buçuk Sanat Evi en Estambul, el tipo de compromiso institucional que suele indicar a alguien que piensa detenidamente en hacia dónde va la práctica después de él. A los 49 años, la trayectoria de Öztekin sigue en movimiento. La pregunta que su carrera no deja de plantear —si es posible ser simultáneamente el cineasta con mayor ambición comercial del país y la persona que sigue insistiendo en que el detalle emocional debe ser exactamente el correcto— sigue sin respuesta, que es probablemente la cuestión.

Etiquetas: peliculas, cine turco, Aras Bulut İynemli, Mehmet Ada Öztekin, Atatürk, Barış Arduç

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