Chilean Mine Rescue: Race Against Time en Disney+: los 33 mineros cuentan su propia historia

Treinta y tres hombres pasaron sesenta y nueve días bajo el desierto de Atacama y, durante los primeros diecisiete, el país que tenían encima creyó que estaba excavando para recuperar cadáveres. Lo que hizo cambiar de idea fue una nota pegada a una sonda que regresaba: unas palabras escritas a mano por un minero que informaban a Chile de que los hombres a los que daba por muertos seguían vivos en un refugio a casi un kilómetro de profundidad. «Chilean Mine Rescue: Race Against Time», de National Geographic, vuelve a la mina de cobre de San José con algo que nunca tuvo la cobertura global original: el vídeo que los propios mineros grabaron a oscuras.

La serie de tres episodios es obra de Blast Films, el equipo ganador de un Emmy que está detrás del proyecto, y es un documental de supervivencia ante una catástrofe construido a imagen de la emergencia real: en la superficie, una carrera para perforar un agujero lo bastante ancho como para que cupiera una persona; bajo tierra, una operación de racionamiento para mantener con vida a treinta y tres hombres el tiempo suficiente para que pudieran salir por él. Lo que la distingue de los relatos de los últimos dieciséis años es el material de partida. Seis de los mineros aparecen por primera vez en un documental internacional, varios supervivientes hablan por primera vez fuera de la prensa chilena y largos fragmentos se apoyan en vídeos de móvil que los hombres grabaron en la cámara derrumbada.

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Esas imágenes cambian quién cuenta la historia. Durante quince años y medio, el rescate de Copiapó se ha narrado desde la superficie: por gobiernos, cadenas de televisión y una dramatización de Hollywood que convirtió la odisea en un vehículo para sus estrellas. Los hombres atrapados bajo tierra eran los protagonistas de aquel relato, pero rara vez sus autores. Al ceder la narración a sus propias grabaciones, cambia el enfoque: el público se adentra en la oscuridad no como si fuera el escenario de un rescate, sino como un lugar donde treinta y tres desconocidos tuvieron que construir una sociedad desde cero, antes de que nadie supiera que estaban allí y que había que salvarlos.

Los diecisiete días a los que no llegó ninguna perforadora

La ingeniería que los liberó es lo que todo el mundo recuerda, y la serie no la pasa por alto. Los equipos chilenos, junto con perforadores y especialistas llegados en avión desde Estados Unidos y otros lugares, improvisaron un rescate sin precedentes a semejante profundidad, y el ascenso en la cápsula Fénix se convirtió en la imagen que, según se calcula, mil millones de personas vieron en directo. Pero antes llegó el tramo en el que la superficie no podía hacer nada. Antes de que una sonda encontrara el refugio, los hombres ya habían dividido la comida en raciones de cucharadas, establecido una cadena de mando y acordado qué saldría de la mina con ellos y qué no. La única cámara que importaba en aquel periodo no pertenecía a ninguna cadena. Era un teléfono.

Las cuentas de la supervivencia durante esos diecisiete días explican la sobriedad de la nota que finalmente llegó a la superficie. Los hombres estiraron unas reservas de emergencia pensadas para muchas menos personas y para mucho menos tiempo —un par de cucharadas de atún, un sorbo de leche y un bocado de galleta cada dos días—, mientras llevaban un registro, celebraban reuniones y se repartían las funciones: un capataz al frente del refugio, un sanitario y un hombre que grababa. Cuando una sonda logró perforar hasta el refugio, la nota que llevaba pegada decía, sin rodeos, que los treinta y tres estaban bien allí. La frase no deja traslucir nada de la odisea que hay detrás y, en parte, fue precisamente esa contención la que la hizo dar la vuelta al mundo.

Chile convirtió la operación en una prueba para el propio Estado. Un país que se había enriquecido con el cobre tuvo que demostrar de repente, en directo por televisión, que valoraba a los hombres que lo extraían de la tierra. La dimensión política era evidente: un Gobierno se jugaba su credibilidad a que las perforadoras llegaran al refugio a tiempo, y esa presión es lo que reconstruye la serie. No el sentimiento de la vigilia que se organizó a la entrada de la mina, sino la maquinaria de una nación que no podía permitirse fracasar en público con el mundo entero mirando.

Las perforaciones que respondieron a la nota dieron paso a una carrera multinacional. Tres equipos perforaron hacia el refugio con planes distintos, cada uno con una apuesta diferente por la velocidad frente a la dureza de la roca, mientras los ingenieros consultaban a especialistas en minería e incluso a asesores de agencias espaciales sobre cómo mantener con vida y en buen estado a los hombres durante semanas en una cámara sellada de roca. La cápsula que finalmente los sacó, pintada con los colores de la bandera chilena, se construyó con el diámetro del pozo y los hombros del hombre más corpulento que tenía que caber en ella en mente. Era un problema que no admitía ensayo general y que se resolvió una sola vez, ante las cámaras y a la vista de todos.

Lo que salió a la superficie con ellos

La mayoría de las versiones de esta historia terminan con el cabrestante; esta sigue adelante. Los hombres que ascendieron hasta la luz del desierto se encontraron con una fama para la que ninguno estaba preparado y con una lucha por las indemnizaciones que sobrevivió a las cámaras. Algunos no pudieron volver a trabajar bajo tierra; otros no pudieron mantenerse alejados de ella. El pacto al que llegaron en el refugio —sobre lo ocurrido durante aquellos primeros diecisiete días— se mantuvo durante años. Un documental basado en sus propios testimonios es el primer relato con autoridad para poner a prueba hasta qué punto están dispuestos a hablar ahora de todo aquello.

Para National Geographic, la película se inscribe en una línea muy clara. The Rescue, su relato de la operación en la cueva tailandesa, demostró que una extracción subterránea podía sostener un documental de larga duración basándose únicamente en el procedimiento y la tensión. «Chilean Mine Rescue: Race Against Time» aplica ese enfoque a un suceso más grande y antiguo, pero con una pretensión de autenticidad más sólida: el material de primera mano no es una recreación, sino lo que grabaron los hombres atrapados. En un mercado del streaming saturado de true crime y recreaciones de catástrofes, las imágenes en primera persona de un rescate conocido en todo el mundo son uno de los recursos más excepcionales que puede tener un productor de no ficción, y la razón por la que esta versión puede defender que supera a las anteriores.

El tráiler plantea la historia como una cuenta atrás, fiel a cómo se vivió: bajo tierra, lo que más miedo daba no era tanto el derrumbe como la cuenta de aire, agua y tiempo. La estructura en tres partes sigue la forma que ya tuvo el suceso. Que el tramo final justifique su duración dependerá de hasta dónde esté dispuesta a mirar la serie más allá del cabrestante, porque las consecuencias son justo el punto en el que se agota la versión más cómoda de esta historia.

Los detalles

«Chilean Mine Rescue: Race Against Time» es una serie de tres episodios dirigida por Chloe Campbell y James Parris para Blast Films y National Geographic. Se estrena en National Geographic y llega a Disney+ el 25 de septiembre, con los tres episodios disponibles a la vez. Vuelve al derrumbe de la mina de cobre y oro de San José, cerca de Copiapó, y a la operación de sesenta y nueve días que le siguió, a partir de material de archivo del rescate y de entrevistas con supervivientes, familiares y las personas que estuvieron al frente de las perforaciones.

El rescate de Copiapó es el final feliz más visto que ha dado jamás la minería. La pregunta que hereda esta serie es si ese desenlace puede resistir que lo cuenten quienes vivieron lo que ocurrió antes, y las imágenes que grabaron en el refugio cuando nadie en la superficie sabía aún que seguían con vida.

Etiquetas: Disney+, documental, Chile, National Geographic, Blast Films, Chilean Mine Rescue: Race Against Time

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