Netflix nos trae “El atentado de Oklahoma City: Terror en EE. UU.”, un documental dirigido por Greg Tillman que, treinta años después de que el acto terrorista más mortífero sacudiera el corazón del país, sigue aún vigente en la psique colectiva. El documental va más allá de los horribles acontecimientos del 19 de abril de 1995 para analizar las tendencias antigubernamentales que alimentaron el atentado y plantea preguntas inquietantes sobre la persistencia de ese extremismo en la América actual.
El día en que el corazón del país sangró
A las 9:02 de la mañana de lo que comenzó como un luminoso miércoles de primavera en Oklahoma City, un camión Ryder alquilado y cargado con una bomba devastadora explotó frente al edificio federal Alfred P. Murrah. La explosión, orquestada por el exsoldado del ejército estadounidense soldado del Ejército Timothy McVeigh, con la ayuda de Terry Nichols, destrozó el edificio de nueve plantas, reduciendo instantáneamente un tercio del mismo a escombros y pisos aplastados. El coste humano fue catastrófico: 168 personas perdieron la vida, entre ellas 19 niños, muchos de los cuales se encontraban en la guardería del segundo piso del edificio. La víctima más joven tenía solo cuatro meses. Más de 684 personas resultaron heridas, algunas de gravedad.
La explosión, que se calcula que fue provocada por una bomba de entre 4000 y 5000 libras fabricada con fertilizante de nitrato de amonio y fuelóleo, se sintió a kilómetros de distancia y dejó el centro de Oklahoma City como un campo de batalla. Más de 300 edificios cercanos resultaron dañados o destruidos, y el coste financiero superó los 650 millones de dólares. Inmediatamente después, en medio del humo, las sirenas y el caos, las sospechas se dirigieron inicialmente hacia grupos terroristas internacionales, reflejando los temores desatados por el atentado contra el World Trade Center en 1993. Sin embargo, pronto se reveló la escalofriante realidad: se trataba de un ataque perpetrado en territorio nacional, la manifestación más mortífera del terrorismo interno en la historia de Estados Unidos.
Las semillas del odio: Waco, Ruby Ridge y el auge de la furia antigubernamental
“El atentado de Oklahoma City: Terror en EE. UU.” sostiene de forma convincente que el atentado de Oklahoma City no se produjo en el vacío. Traza meticulosamente las raíces del ataque hasta una corriente específica y virulenta de extremismo antigubernamental que floreció a principios de la década de 1990, alimentada por acontecimientos que se convirtieron en gritos de guerra para la derecha radical y el floreciente movimiento miliciano. El documental destaca dos incidentes fundamentales: el mortal enfrentamiento del FBI con la familia Weaver en Ruby Ridge, Idaho, en 1992, y el violento desenlace del asedio de 51 días contra el complejo de la secta Branch Davidian en Waco, Texas, el 19 de abril de 1993, exactamente dos años antes del atentado de Oklahoma City.
McVeigh, un veterano de la Guerra del Golfo cada vez más desilusionado con el Gobierno federal, visitó el lugar de los hechos durante y después del asedio. Él, junto con Nichols y otros miembros del movimiento miliciano, consideraban Ruby Ridge y Waco como pruebas de un gobierno tiránico que libraba una guerra contra sus propios ciudadanos, en particular contra aquellos que ejercían sus derechos recogidos en la Segunda Enmienda. Esta narrativa se vio amplificada por las teorías conspirativas sobre un inminente «Nuevo Orden Mundial» y los temores avivados por medidas de control de armas como la Ley Brady. McVeigh veía a los agentes federales como soldados y eligió el edificio Murrah, que albergaba agencias como la ATF, la DEA y el Servicio Secreto, como objetivo de su ataque contra su centro de mando. «El atentado de Oklahoma City: Terror en EE. UU.» retrata eficazmente cómo estos acontecimientos concretos, filtrados a través de una lente de paranoia y literatura extremista como The Turner Diaries, transformaron el sentimiento antigubernamental de McVeigh en una determinación asesina.
La caza del hombre y la sombra de la conspiración
El documental narra la investigación a gran escala del FBI, con el nombre en clave «OKBOMB», que finalmente implicó decenas de miles de entrevistas y pistas y acumuló toneladas de pruebas. La narración subraya cómo el caso se resolvió gracias a una combinación de meticuloso trabajo forense y una casualidad extraordinaria. Una prueba crucial surgió el 20 de abril, cuando los investigadores recuperaron el eje trasero de la camioneta Ryder, lo que les permitió obtener el número de identificación del vehículo (VIN) que los llevó a una agencia de alquiler en Junction City, Kansas. Las descripciones de los testigos presenciales de la agencia de alquiler ayudaron a crear un retrato robot del arrendatario, identificado por el personal de un hotel local como «Tim McVeigh».
El factor azar resultó igualmente decisivo. Apenas 90 minutos después de la explosión, el agente de la Patrulla de Carreteras de Oklahoma Charlie Hanger detuvo un Mercury Marquis amarillo que circulaba sin matrícula a unos 130 km al norte de Oklahoma City. El conductor, Timothy McVeigh, fue arrestado por porte de arma oculta. Cuando el FBI relacionó el nombre del arrendatario con McVeigh el 21 de abril, descubrió que su principal sospechoso ya estaba detenido, a pocas horas de ser puesto en libertad. Esta detención fortuita fue decisiva, ya que las pruebas encontradas en la ropa de McVeigh al ser detenido contenían restos de los productos químicos utilizados en la bomba.
La investigación descubrió rápidamente la conspiración e identificó al compañero de McVeigh en el ejército, Terry Nichols, como cómplice clave que ayudó a adquirir los materiales y a fabricar la bomba. Otro amigo del ejército, Michael Fortier, estaba al corriente del complot y más tarde testificó contra McVeigh y Nichols a cambio de una reducción de la pena.
«El atentado de Oklahoma City: Terror en EE. UU.» también reconoce, aunque quizá no se detiene en ello, las persistentes teorías conspirativas que han ensombrecido la versión oficial durante décadas: preguntas sobre otros cómplices («John Doe #2»), supuestos vínculos con complejos supremacistas blancos como Elohim City, o incluso la participación de extranjeros. Aunque el documental parece adherirse en gran medida a las conclusiones de la investigación oficial, su exploración de las conexiones de McVeigh con el movimiento extremista en general toca implícitamente los aspectos turbios y las preguntas sin respuesta que siguen alimentando las teorías alternativas, dejando al espectador con la duda sobre el alcance total de la red que apoyó el camino de McVeigh hacia la violencia.
Las cicatrices que quedan: voces de los supervivientes y los fallecidos
Donde «El atentado de Oklahoma City: Terror en EE. UU.» tiene su mayor impacto es en su retrato del coste humano. El documental yuxtapone hábilmente las motivaciones abstractas y alimentadas por el odio de los autores con el sufrimiento tangible y permanente infligido a las víctimas, los supervivientes y sus familias. A través de imágenes de archivo y entrevistas potencialmente nuevas, la película da voz a aquellos cuyas vidas cambiaron irrevocablemente.
Escuchamos historias como la de Florence Rogers, que sobrevivió milagrosamente en una estrecha cornisa después de que la oficina de la cooperativa de crédito en la que trabajaba, situada en un tercer piso, quedara destruida, perdiendo a ocho compañeros con los que había trabajado durante décadas. El documental presenta a PJ Allen, el superviviente más joven del atentado, que tenía solo 18 meses y aún conserva las cicatrices físicas (quemaduras graves y daños pulmonares que le afectan a la voz y a la respiración), pero que 30 años después es un ejemplo de resiliencia y determinación. El dolor de las familias es palpable, como lo ejemplifica Aren Almon, cuya hija Baylee, de un año, se convirtió en un símbolo involuntario de la inocencia perdida a través de una icónica y desgarradora fotografía tomada por un fotógrafo aficionado en el lugar de los hechos. El bombero Chris Fields, capturado en esa foto acunando a Baylee, representa a los miles de rescatistas que se enfrentaron a un horror y un trauma inimaginables.
Justicia, seguridad y el legado del miedo
El documental examina las rápidas y complejas respuestas legales y políticas al atentado. El juicio federal de Timothy McVeigh se trasladó a Denver debido a la preocupación por encontrar un jurado imparcial en Oklahoma. Fue declarado culpable de 11 cargos, incluido el asesinato de ocho agentes federales, y condenado a muerte.McVeigh fue ejecutado mediante inyección letal el 11 de junio de 2001.
Terry Nichols se enfrentó a un proceso judicial más complejo. En su juicio federal por separado, fue declarado culpable de conspiración y de ocho cargos de homicidio involuntario en relación con los agentes federales asesinados. Sin embargo, el jurado federal no llegó a un veredicto sobre la pena de muerte, lo que dio lugar a una condena a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Dado que los cargos federales solo abarcaban a los ocho agentes federales, el estado de Oklahoma juzgó posteriormente a Nichols por el asesinato de las 160 víctimas restantes, además de un cargo de homicidio fetal. En 2004, un jurado estatal lo declaró culpable de los 161 cargos de asesinato, pero volvió a llegar a un punto muerto en cuanto a la pena de muerte, lo que dio lugar a otra condena a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Este doble proceso judicial subraya la determinación del sistema legal de hacer responsable a Nichols de cada vida perdida, incluso aunque la pena de muerte siguiera siendo inalcanzable.
Consecuencias gubernamentales y leyes derivadas
Más allá de los juicios, el atentado provocó importantes cambios legislativos y políticos. El Congreso aprobó la Ley contra el Terrorismo y la Pena de Muerte Efectiva de 1996 (AEDPA). Aunque su objetivo era disuadir el terrorismo y hacer justicia a las víctimas, la AEDPA restringió de forma controvertida los recursos de hábeas corpus, endureció las leyes de inmigración y amplió la autoridad federal sobre los delitos relacionados con el terrorismo.
Tras una evaluación de vulnerabilidad ordenada por el presidente Clinton, la Orden Ejecutiva 12977 estableció el Comité Interagencial de Seguridad (ISC) para crear normas de seguridad uniformes. Esto condujo a la aplicación generalizada de medidas que antes eran poco comunes: barreras de hormigón (inicialmente barreras Jersey, posteriormente instalaciones permanentes), aumento de la distancia entre los edificios y las calles, mejora de los controles de visitantes (magnetómetros, máquinas de rayos X), ventanas y diseño estructural resistentes a explosiones y mayor vigilancia.
«El atentado de Oklahoma City: Terror en EE. UU.» hoy: ecos del extremismo
El verdadero poder de «El atentado de Oklahoma City: Terror en EE. UU.» reside en su argumento sobre la urgente relevancia contemporánea del atentado. Sitúa el atentado de 1995 no solo como un acontecimiento histórico, sino como un aterrador anticipo del extremismo antigubernamental, las teorías conspirativas y el potencial de violencia política que siguen perturbando a Estados Unidos. La película sugiere que las ideologías que motivaron a McVeigh —la profunda desconfianza en la autoridad federal, la percepción de amenazas a las libertades y la disposición a recurrir a la violencia— no han desaparecido, sino que han evolucionado y encontrado nuevas plataformas.
Dónde ver «El atentado de Oklahoma City: Terror en EE. UU.»
