The Ultimatum: un experimento cruel disfrazado de entretenimiento

La imagen de apertura es inolvidable: una pareja sentada en un sofá, mirando a cámara mientras uno dice al otro: «Nos quedan ocho semanas para decidir si nos casamos o nos separamos para siempre». Así comienza The Ultimatum: Marry or Move On, el reality que Netflix lanzó en 2022 como la evolución más twisted de Love Is Blind. Creado por Chris Coelen —el mismo cerebro detrás del fenómeno anterior— y producido por Kinetic Content, el show promete poner a prueba el amor con un formato que mezcla terapia de pareja, speed dating forzado y decisiones bajo presión. Pero detrás del drama televisivo hay preguntas incómodas: ¿hasta qué punto esto es entretenimiento o explotación emocional?

El formato es simple pero efectivo: seis parejas llegan al programa porque una de las dos partes ha puesto el ultimátum definitivo («cásate conmigo o terminamos»). Durante ocho semanas, alternarán entre convivir con su pareja original y con un «nuevo» pretendiente del grupo. La premisa ya genera controversia antes de que empiece el primer episodio: ¿qué tan sano es usar relaciones reales como experimento televisivo? El show justifica este enfoque como una «social experiment», pero en la práctica, se siente más cerca del reality sadomasoquista que de un estudio psicológico riguroso. Aquí no hay cegueras románticas como en Love Is Blind; aquí el amor ya está desgastado, y el programa actúa como una máquina de estrés para ver quién aguanta.

Donde The Ultimatum logra sobresalir es en su estructura narrativa. A diferencia de otros realities románticos, aquí hay un arco claro: cada pareja tiene un conflicto definido (infidelidades, dudas sobre el compromiso, diferencias culturales) y el formato obliga a confrontarlos. El episodio donde las parejas deben elegir entre su «original» o su «nuevo» pretendiente es el punto más tenso de la temporada —la cámara se detiene en los rostros demacrados mientras toman decisiones que podrían cambiar sus vidas—. La edición acelera este drama con cortes rápidos y música dramática, técnicas aprendidas del cine de suspense. Pero aquí, el suspense no es quién terminará juntos, sino cuánto dolor emocional pueden soportar.

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La dirección de Nick y Vanessa Lachey añade un toque de glamour al programa, pero su presencia se siente más como anfitriones de evento que como guías emocionales. Sus intervenciones son genéricas («¿Qué harás con esta información?», «Hoy es el día de la verdad»), sin aportar insights reales a los conflictos. El sonido también juega un papel clave: la banda sonora eleva momentos banales (como una cita en un restaurante) a escenas épicas, pero este recurso se vuelve predecible rápido. La cinematografía, filmada en Austin, Texas, aprovecha espacios abiertos y bien iluminados para crear un contraste visual con los conflictos internos de los participantes.

El problema central del programa es su falta de profundidad. Las «trial marriages» (esos periodos de convivencia con otros participantes) terminan siendo más bien sesiones de terapia grupal donde los concursantes repiten una y otra vez lo mucho que extrañan a sus ex. El formato no permite explorar relaciones nuevas con autenticidad; todo gira en torno a la pareja original, reduciendo las interacciones con otros participantes a un mero ejercicio retórico. Y aunque el casting es diverso (incluyendo parejas de diferentes orígenes y orientaciones sexuales), las dinámicas terminan repitiendo los mismos clichés: hombres indecisos, mujeres desesperadas por compromiso.

El show también enfrenta críticas por su ética. En un hilo de Reddit, usuarios señalan que las «trial marriages» son esencialmente inútiles porque se convierten en espacios para ventilar frustraciones hacia la pareja original. La pregunta sigue siendo: ¿qué tan válidas son estas decisiones tomadas bajo presión y con cámaras encima? The Ultimatum no ofrece respuestas claras, solo más drama.

Comparado con Love Is Blind, The Ultimatum es más crudo pero menos innovador. Donde su antecesor exploraba el amor sin prejuicios iniciales, este programa se enfoca en relaciones ya dañadas, lo que limita su capacidad de sorprendernos. Sin embargo, para quienes disfrutan del drama romántico exagerado, hay momentos memorables: la propuesta bajo presión, los llantos en medio de la noche, las confesiones incómodas. Pero estos instantes no compensan la sensación de que el programa está estirando situaciones reales hasta el punto de ruptura solo por rating.

El veredicto: The Ultimatum es entretenimiento adictivo para fans del drama romántico, pero su premisa moralmente cuestionable y la falta de originalidad en su ejecución lo alejan de ser una obra esencial.

Etiquetas: Netflix, reality shows, Nick Lachey, Vanessa Lachey, El ultimátum: Casarse o dejarlo

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