Doce años después, KIM Inbai regresa con esculturas que sus manos conocieron antes que sus ojos

Hay un argumento implícito en la sala de entrada. Dos marcos de madera reposan sobre caballetes, sus interiores revestidos de negro, cada uno provisto de orificios justo del tamaño suficiente para dos manos. Para saber qué hay dentro —es decir, para encontrar lo que KIM Inbai creó en su interior— el visitante debe introducir los brazos y dejar que el tacto haga el trabajo que los ojos no pueden. Las esculturas formadas en esas cajas sin luz llevan la textura exacta de ese acto: rugosas, asimétricas, moldeadas por la presión y la incertidumbre. No podrían haberse hecho de ninguna otra manera. Esta es la primera proposición formal de la exposición: que la vista, con toda su presunta autoridad sobre el conocimiento escultórico, pasa por alto la mayor parte de lo que una forma realmente es.

La exposición toma su título de la novela de Georges Perec de 1967 —un libro cuyo protagonista se retira gradualmente de las exigencias de ser percibido, replegándose hacia una vida de anonimato y deriva puros. KIM Inbai no ha creado una obra sobre el hombre de Perec; ha utilizado la novela como marco conceptual para un problema escultórico más preciso. Lo que la galería enmarca como “la brecha insalvable” entre la mirada que intenta capturar a un sujeto y la existencia real de ese sujeto es, en esta exposición, una brecha productiva —una que cada una de las 29 nuevas esculturas y obras bidimensionales aborda desde una dirección diferente. El hombre dormido de Perec ha encontrado un resquicio en la conciencia; las esculturas de KIM localizan el resquicio en la percepción misma.

Installation view of Broken Yellow Line sculpture by KIM Inbai at Arario Gallery Seoul third floor — Installation view, KIM Inbai: A Man Asleep, Arario Gallery Seoul, 2026. Courtesy the artist and Arario Gallery.

A lo largo de los cuatro niveles activos de Arario Gallery Seoul, la exposición recorre distintos registros materiales. El sótano presenta un gran dibujo triangular a lápiz cuyo denso tramado construye profundidad sin perspectiva —un diagrama espacial que rechaza la mecánica habitual de la recesión— junto a Touching Perspective, una escultura alta e inclinada que persigue la misma supresión de la distancia óptica. En el tercer piso, Broken Yellow Line hace correr segmentos de marcas viales a través de las paredes físicas de la galería como si el límite virtual que describen fuera más real que la arquitectura que los contiene. El cuarto piso aborda la repetición: Same Picture y Cutting Sculpture demuestran cómo una correspondencia formal perfecta puede producir división.

Installation view of basement floor at KIM Inbai A Man Asleep exhibition with triangular drawing and angled sculpture — Installation view, KIM Inbai: A Man Asleep, Arario Gallery Seoul, 2026. Courtesy the artist and Arario Gallery.

KIM Inbai (n. 1978, Seúl) es licenciado y máster en escultura por la Universidad Hongik. Su primera exposición individual formativa en Arario Gallery Seoul, “Eliminate Points, Lines and Planes” (2014), propuso borrar los tres elementos que sustentan el lenguaje visual occidental; la década transcurrida desde entonces ha puesto a prueba lo que esa supresión revela. Sus obras de los años intermedios —CHILD (Arario Gallery Shanghai, 2019) y Do You Remember Love (Perigee Gallery, 2020)— se han desplazado entre la figura y la abstracción sin resolver la cuestión. “A Man Asleep” parece una consolidación, y la exposición más filosóficamente rigurosa de su carrera en Seúl. Su obra forma parte de las colecciones del Museo de Arte de Seúl, el Museo de Arte de Busan y el Museo de Arte de Daegu; en 2024 recibió el 35.º Premio de Escultura Joven Kim Se-Choong.

KIM Inbai: A Man Asleep puede visitarse en Arario Gallery Seoul, 85 Yulgok-ro, Jongno-gu, hasta el 24 October 2026. Horario de la galería: Tuesday–Saturday, 11 am–6 pm.

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