La escena en la que Lina Emerson (Susanna Skaggs) se adentra por primera vez en las calles de Roma, cámara al hombro como su madre le enseñó, captura la esencia de Love & Gelato (2022): un viaje visual y emocional entre lo predecible y lo nostálgico. Dirigida por Brandon Camp y adaptada de la novela juvenil de Jenna Evans Welch, esta película romántica-comedia-drama se posiciona como un homenaje al clásico viaje de autodescubrimiento adolescente, pero con una geografía italiana que promete añadir un toque de magia.

El filme sigue a Lina, una joven de 17 años recién graduada del instituto y a punto de ingresar en el MIT, cuya vida cambia drásticamente cuando su madre fallece y le deja como último deseo cumplir su sueño de pasar un verano inolvidable en Roma. Con la ayuda del diario de su madre, Lina se sumerge en una aventura que combina romance, gastronomía y exploración histórica. La premisa es sencilla pero efectiva: ¿qué pasa cuando una adolescente americana, más interesada en las matemáticas que en las relaciones sociales, se enfrenta a los encantos de la cultura italiana?

Donde Love & Gelato brilla es en su capacidad para convertir Roma en un personaje más. Los planos aéreos de la ciudad, las tomas cerradas de los detalles arquitectónicos y los primeros planos de Lina perdida en sus pensamientos transmiten una autenticidad que pocos films logran captar. La dirección de Camp destaca en estas secuencias, especialmente cuando utiliza el diario como dispositivo narrativo para conectar el pasado de la madre con el presente de Lina. Escenas como la visita a la ópera o el paseo por los mercados locales están filmadas con un ojo estético que recuerda a las producciones más románticas de los años 90, aunque con una sensibilidad contemporánea.

Sin embargo, el mayor problema del filme es su guion. Basado en una novela juvenil, Love & Gelato cae en los mismos clichés que han hecho de este género un terreno minado. La relación entre Lina y Alessandro «Ale» (Saul Nanni), por ejemplo, está plagada de tópicos: él es el chico misterioso e inalcanzable; ella, la chica americana ingenua que se enamora del exotismo local. Los diálogos son predecibles, y los giros argumentales —como el descubrimiento del padre biológico o la revelación de las mentiras de Ale— carecen de la profundidad necesaria para generar un impacto emocional real.

El reparto, aunque competente, no logra salvar al guion. Susanna Skaggs tiene momentos de autenticidad, especialmente cuando interactúa con los personajes secundarios como Francesca (Valentina Lodovini) o Lorenzo (Tobia De Angelis), pero su química con Nanni es casi inexistente. Owen McDonnell, en el papel de Howard, ofrece la actuación más memorable del filme, aunque su arco queda truncado por decisiones narrativas apresuradas.

Uno de los aspectos más interesantes de Love & Gelato es su enfoque en temas como el duelo y la identidad. La muerte de la madre de Lina no solo impulsa la trama, sino que también sirve como catalizador para su crecimiento personal. El uso del diario como herramienta para conectar con el pasado es una idea inteligente, aunque a menudo subutilizada. La película explora cómo el dolor puede transformarse en algo positivo, pero lo hace de manera superficial.

En cuanto a originalidad, Love & Gelato se siente demasiado familiar. Desde el ritmo hasta los diálogos, la película sigue fórmulas probadas en otros coming-of-age romances como To All the Boys I’ve Loved Before o Emily in Paris. Incluso el título —que promete una historia sobre amor y helado— resulta engañoso, ya que estos elementos son meros adornos de un guion que prioriza el melodrama sobre la sustancia.

Donde sí destaca es en su ajuste al género. Como comedia romántica, cumple con las expectativas básicas: encuentros fortuitos, malentendidos y un final feliz. La película está claramente dirigida a un público joven, especialmente a aquellos que disfrutan de historias de amor ligeras y visualmente atractivas.

En comparación con otras películas del mismo género, Love & Gelato no logra destacar. Faltan decisiones audaces en la narrativa o en la dirección que puedan elevar el material por encima de lo convencional. La película se siente como un pastiche de elementos ya vistos, sin aportar nada nuevo al género.

En definitiva, Love & Gelato es una película agradable pero olvidable. Tiene momentos visuales impresionantes y algunos personajes secundarios memorables, pero su guion predecible y su falta de originalidad la convierten en una experiencia superficial.