Durante una década, Crunchyroll se ha definido como el lugar donde el anime vive después de su emisión — una biblioteca de simulcast, no una cartelera de estrenos. Su adquisición de Witch on the Holy Night de ufotable para los cines norteamericanos señala una ambición diferente: tratar la ventana del cine como el escalón de prestigio del anime, no como una maniobra ocasional. Al asociarse con Sony Pictures Entertainment, la plataforma está construyendo un canal teatral repetible para la animación japonesa, no reservando un evento de fans de una sola noche.

Según informó Deadline en exclusiva, Crunchyroll ha adquirido los derechos norteamericanos del largometraje y lo proyectará tanto en versión original japonesa con subtítulos en inglés como en un doblaje al inglés recién grabado. La rama de distribución de Sony aporta la fuerza teatral — el mismo emparejamiento corporativo que transformó a Crunchyroll de un servicio de streaming de nicho en la punta de lanza del anime de Sony. El lanzamiento en dos formatos también cubre las apuestas de la plataforma, cortejando tanto a los puristas de los subtítulos como a los recién llegados al doblaje en la misma ventana de estreno en cines.

La película adapta la novela visual de Kinoko Nasu de 2012, un texto fundacional de Type-Moon del estudio detrás de la franquicia Fate y Tsukihime. Ese linaje importa: Type-Moon cuenta con una de las bases de fans más devotas del anime, y ufotable — el estudio de animación responsable de Demon Slayer y las películas de Fate/stay night — aporta un arte luminoso y cargado de efectos que recompensa la gran pantalla. La novela original solo llegó a Occidente con una localización oficial al inglés a finales de 2022, una década después de su estreno japonés, y esa llegada tardía ha avivado exactamente el tipo de curiosidad contenida que un empuje en cines puede convertir.

Ambientada en la ciudad de Misaki a finales de los años 80, la historia sigue a Aoko Aozaki, una estudiante de instituto y aprendiz de maga que comparte una vieja mansión con su compañera bruja Alice Kuonji mientras se entrena para convertirse en una Maga de pleno derecho. El reparto principal de la novela visual retoma sus papeles, con Haruka Tomatsu como Aoko, Kana Hanazawa como Alice y Yūsuke Kobayashi como Sōjūrō Shizuki.

Witch on the Holy Night se estrena en Japón el 20 de noviembre de 2026, antes de llegar a los cines de Estados Unidos y Canadá el 29 de enero de 2027. Crunchyroll no ha detallado la escala del despliegue ni si las versiones doblada y subtitulada compartirán salas.

La última incursión de ufotable en los cines, Demon Slayer: Infinity Castle, demostró que un largometraje de anime puede encabezar la taquilla global. Witch on the Holy Night es la apuesta de Crunchyroll de que el público no acudió por una franquicia, sino por el formato.

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