La primera vez que vemos a Ember Lumen (Leah Lewis) en Elemental (2023), está sirviendo café con una sonrisa forzada, sus llamas parpadeando de frustración mientras un cliente le dice que su bebida «no es lo suficientemente caliente». Es una escena pequeña, pero encapsula el núcleo de la película: la tensión entre lo que somos y lo que esperan los demás. Dirigida por Peter Sohn, esta animación de Pixar toma el concepto clásico de los elementos—fuego, agua, tierra y aire—y los humaniza en una ciudad vibrante donde conviven, se chocan y, a veces, se enamoran.

La premisa es sencilla: Ember, una joven impulsiva y apasionada, trabaja en la tienda de su familia, The Fireplace, mientras lidia con las altas expectativas de su madre (Shila Ommi). Wade Ripple (Mamoudou Athie), por otro lado, es un tipo relajado, literalmente hecho de agua, que fluye con la vida sin preocupaciones. Cuando sus caminos se cruzan, surge una historia de amor que explora cómo las diferencias pueden ser tanto un obstáculo como una fuerza.

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Qué funciona

La mayor fortaleza de Elemental radica en su mensaje central: la aceptación de las diferencias y la importancia de encontrar a alguien que te comprenda. La química entre Ember y Wade es palpable, especialmente en escenas donde sus personalidades opuestas chocan y luego se complementan. Lewis y Athie hacen un trabajo excepcional dando vida a estos personajes, con diálogos que son tanto divertidos como conmovedores.

El diseño de producción es otro punto fuerte. La ciudad de Element City está llena de detalles visuales encantadores: edificios hechos de roca y árboles, calles llenas de elementos interactuando entre sí, y un paisaje urbano que cambia según el elemento predominante en cada zona. La animación es fluida y expresiva, capturando la esencia de cada personaje de manera única.

La banda sonora, aunque no es el punto central de la película, complementa bien las emociones y el ritmo de la narrativa. Las escenas clave, como el encuentro inicial entre Ember y Wade o su viaje a través de la ciudad, están acompañadas por una música que refuerza la atmósfera sin ser intrusiva.

Qué falla

Sin embargo, Elemental no está exenta de defectos. A pesar de su premisa innovadora, la película cae en los mismos clichés románticos y narrativos que muchas otras comedias románticas. La estructura es predecible: dos personajes opuestos se encuentran, chispean, tienen un conflicto, se separan y luego se reconcilian. No hay giros inesperados ni profundidad emocional significativa.

Los personajes secundarios, aunque bien animados y con diseños interesantes, no logran destacar. Bernie (Ronnie del Carmen), el padre de Ember, y Gale (Wendi McLendon-Covey), la jefa de Wade, tienen potencial para aportar más a la trama, pero sus arcos narrativos son superficiales. Incluso Catherine O’Hara, una actriz talentosa que presta su voz a Brook, no tiene suficiente tiempo en pantalla para dejar una huella significativa.

Otro punto débil es el ritmo. La película se siente un poco larga en momentos, especialmente en las escenas de transición entre los conflictos principales. Hay un exceso de relleno visual y narrativo que podría haberse editado para mantener la atención del espectador.

Comparación y audiencia

En comparación con otras películas de Pixar, Elemental no alcanza el mismo nivel de profundidad emocional o innovación narrativa que títulos como Soul o Inside Out. Sin embargo, se acerca más a comedias románticas familiares como Up o The Good Dinosaur, donde la historia es simple pero entretenida.

La película está claramente dirigida a un público familiar, con un enfoque en valores universales como el amor, la aceptación y la importancia de ser fiel a uno mismo. Los niños disfrutarán de los colores vibrantes y las animaciones divertidas, mientras que los adultos apreciarán el mensaje subyacente y las referencias culturales dispersas por toda la trama.

Veredicto

Elemental es una película encantadora y visualmente atractiva que ofrece un mensaje importante sobre la aceptación y el amor. Aunque no rompe moldes en términos de narrativa o personajes, su diseño de producción y las actuaciones de voz son puntos fuertes que la hacen disfrutable.