La secuencia inicial de Fresh (2022), dirigida por Mimi Cave, es un encuentro casual en la sección de productos del supermercado: Noa (Daisy Edgar-Jones), harta de las citas aburridas, cruza miradas con Steve (Sebastian Stan), cuya sonrisa torcida y torpe encanto la intrigan. La cámara se demora en los detalles: el brillo de una manzana que Steve le ofrece, el modo en que Noa gira el anillo que lleva en el dedo como si fuera un talismán contra lo desconocido. Es un momento aparentemente inofensivo, pero Cave ya está sembrando las semillas del terror que vendrá.

El título Fresh no es casualidad. En el dossier, aparecen múltiples referencias a la palabra: desde zapatillas hasta perfumes y software. Pero en la película, lo «fresco» se convierte en un concepto cargado de ironía. Steve trabaja en una empresa llamada Fresh, cuyo lema, revelado en un cartón de leche que Noa sostiene, es «Fresh is best». La repetición obsesiva del término sugiere algo más siniestro: la frescura como sinónimo de pureza, de lo no contaminado, pero también de lo crudo, de lo vivo. Cave juega con esta ambigüedad desde el principio, usando el lenguaje corporativo para disfrazar lo monstruoso.

El guión, escrito por Lauryn Kahn, es inteligente en su construcción de tensión. Noa no es una víctima ingenua; es una mujer independiente que elige arriesgarse, y eso la hace más relatable. Edgar-Jones transmite esta dualidad con maestría: sus gestos son pequeños pero elocuentes, como cuando ajusta su collar o mira de reojo a Steve durante sus citas. Hay una escena en particular, durante una cena incómoda con amigos de Noa, donde la actriz usa el lenguaje corporal para mostrar cómo su personaje empieza a dudar. El modo en que se inclina hacia adelante y luego retrocede, como si estuviera atrapada entre dos fuerzas opuestas, es un detalle que revela más sobre su psicología que cualquier diálogo.

Stan, por otro lado, roba cada escena. Su voz susurrante y su mirada penetrante crean un personaje que oscila entre lo seductor y lo repulsivo. Hay un momento en el que Steve le habla a Noa sobre su trabajo en Fresh, y la cámara se acerca lentamente a su rostro mientras describe cómo «procesan ingredientes frescos». El doble sentido es evidente, pero Stan lo entrega con una sonrisa que hace que Noa —y el espectador— se pregunten si está bromeando o no.

El mayor acierto de Fresh es su ritmo implacable. La película alterna momentos de comedia absurda —como la escena en la que Steve le regala a Noa un cuchillo de cocina como «símbolo de confianza»— con escenas de terror crudo, sin dar tiempo a respirar. La secuencia del picnic en el bosque es un ejemplo perfecto: Cave usa el sonido ambiente (el crujir de hojas, el viento) para aumentar la ansiedad antes de un giro brutal. El uso de la música también es destacable; una canción pop que suena de fondo durante esta escena contrasta con la tensión visual, creando un efecto perturbador.

Sin embargo, este ritmo también es su talón de Aquiles. Algunos giros argumentales se sienten forzados, como si el guión priorizara lo impactante sobre lo coherente. Hay una subtrama con los compañeros de trabajo de Noa que parece más un dispositivo narrativo para justificar ciertos eventos posteriores que un elemento orgánico a la historia. Además, aunque la película explora temas interesantes —como la objetificación femenina y el peligro de idealizar el amor romántico—, estos no siempre están integrados de manera fluida en la narrativa.

La fotografía, con tonos cálidos que contrastan con los escenarios naturales, refuerza la dualidad entre lo idílico y lo siniestro. Pero hay momentos en los que la dirección de arte pecó de obvia: el apartamento de Steve, lleno de referencias a Psycho y The Texas Chain Saw Massacre, parece más un homenaje al cine de terror clásico que una elección orgánica para el personaje.

En cuanto a su público objetivo, Fresh apela a quienes disfrutan del terror psicológico con toques de comedia negra. Es una película que exige atención, ya que no sigue las convenciones tradicionales del género romántico. Los fanáticos de películas como Gone Girl o You encontrarán elementos familiares aquí, pero Cave le da un giro único al explorar la dinámica de poder en las relaciones modernas.

En definitiva, Fresh es una película audaz que mezcla géneros con inteligencia pero sin pulir todos los detalles. No inventa la rueda, pero sabe cómo usarla para crear una experiencia entretenida y perturbadora. Es una obra que invita a la reflexión sobre el amor, el peligro y la ilusión de controlar nuestra propia narrativa.

MCM Score: 7.3/10 — craft 2 / story 1 / performances 2 / originality 2 / genre_fit 2.