La palabra que definió los Asia Pacific Screen Awards de este año no fue un título, sino un método. Todas las películas que competían por el premio a la mejor película se habían tejido a través de fronteras, y el galardón fue para una que lleva su entramado con discreción: «Guria», la comedia georgiana de humor inexpresivo de Levan Koguashvili sobre un obstinado agricultor de avellanas, financiada con socios desde Suiza y Luxemburgo hasta Noruega y Arabia Saudí.

Según informó primero Variety, Koguashvili compartió el premio con los coproductores Olena Yershova y Boris Frumin, también coguionista. «Guria» se impuso a All of a Sudden, de Ryusuke Hamaguchi, que encabezaba las nominaciones y se fue de vacío, así como a Elephants in the Fog, de Abinash Bikram Shah, y No Good Men, de Shahrbanoo Sadat. El jurado internacional estuvo presidido por la directora de fotografía Mandy Walker.

La victoria brinda a la candidatura georgiana a los Oscar una oportunidad de promoción en el momento justo. Ambientada en 1992, en el empobrecido oeste postsoviético del país, la película sigue a Zuriko (Kakhaber Tcholadze), un viudo que rechaza el bajo precio que le ofrecen unos compradores italianos por su cosecha, mientras su mejor amigo busca una nueva esposa que pueda ganarse la aprobación de su imponente exsuegra. La película se estrenó en septiembre en la sección Spotlight de Venecia y es la candidata de Georgia al Oscar a la mejor película internacional en la 99.ª edición de los premios, un camino que Koguashvili ya recorrió con Brighton 4th, la propuesta del país para la 94.ª edición de los Premios de la Academia.

El premio a la mejor dirección fue para Sompot Chidgasornpongse por 9 Temples to Heaven, otra candidata al Oscar, en este caso de Tailandia, y su primer largometraje de ficción. En la película, nueve miembros de una familia tailandesa se apresuran a visitar nueve templos en un solo día después de que una adivina prediga la inminente muerte de la abuela. Sompot trabajó durante años como ayudante de dirección de Apichatpong Weerasethakul, productor de esta película, que se estrenó en la Quincena de Cineastas de Cannes y más tarde ganó en Londres el premio Sutherland a la mejor ópera prima. Aung Phyoe, de Myanmar, recibió una mención especial por Fruit Gathering.

Sadat, cineasta afgana, obtuvo el Gran Premio del Jurado por No Good Men, mientras que Pushpa Thing Lama, de Nepal, ganó el premio a la mejor interpretación por Elephants in the Fog y la debutante coreana Sim Su-bin se llevó el premio a la mejor intérprete revelación por The World Before. The Violinist, codirigida por Ervin Han, de Singapur, y Raúl García, de España, ganó el premio a la mejor película de animación, y el director de fotografía vietnamita Nguyễn Vinh Phúc fue reconocido por Hearing. Tracey Vieira, presidenta de APSA, afirmó que lo más gratificante había sido «ver la fuerza de la colaboración que hay detrás de estas películas, junto con la aparición de nuevos talentos cinematográficos muy prometedores».

El APSA Academy Film Fund de la Motion Picture Association respaldó 9 Temples to Heaven en 2021, un dato que Urmila Venugopalan, presidenta de la asociación para Asia-Pacífico, destacó en su felicitación: el apoyo es importante «desde las primeras etapas del desarrollo». Esa misma noche, el fondo concedió 10.000 dólares estadounidenses a cada uno de cinco nuevos proyectos, entre ellos A Memory of Being Here, de Payal Kapadia. Se trata de la misma financiación para guiones en fase de desarrollo que, cinco años antes, impulsó la película que acababa de ganar el premio a la mejor dirección.

Etiquetas: coproducción, Guria, Levan Koguashvili, premios de cine, 9 Temples to Heaven, Asia Pacific Screen Awards

Guria, la candidata de Georgia al Oscar, gana el gran premio de los Asia Pacific Screen Awards

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