Name: Holy Wood Dust
Director: Victor Kossakovsky
Genre: Documentary
Duration: 105 min

Victor Kossakovsky lleva una década construyendo un cine de los elementos. Filmó el agua como una fuerza de un peso aterrador en Aquarela, dio a un animal de granja la gravedad de una heroína trágica en Gunda e hizo de la piedra y la ruina el tema de Architecton, antes del más abstracto Trillion. Cada película cambia la narración por la escala, lo microscópico frente a lo monumental, y pide al público que mire hasta que mirar se convierta en pensar. Con Holy Wood Dust, el documentalista de origen ruso aplica ese método a los árboles y a un ritual muy concreto y muy humano: el árbol de Navidad.

La película parte de una pregunta que suena a koan y se trata como un experimento: qué le ocurre a un tocón en el segundo posterior a la tala de su árbol y qué podría registrar ese árbol en ese instante. Kossakovsky escribió el filme con Stefano Mancuso, botánico de la Universidad de Florencia y pionero de la neurobiología vegetal, cuyas investigaciones presentan a las plantas como seres vivos que perciben, eligen, aprenden y recuerdan. Bajo el microscopio y en cámara lenta, prometen las notas de prensa, las respuestas afloran como diminutas reacciones a la herida, corrientes de agua en filigrana y una red de señales que queda por debajo de la percepción cotidiana.

El eje es un viaje. Holy Wood Dust sigue a millones de árboles de Navidad desde el bosque vivero hasta la tala, la selección, el transporte y, por último, el lanzamiento por la ventana cuando terminan las fiestas. En su reseña del estreno mundial, Jonathan Romney, de Screen Daily, destacó una larga secuencia que sigue a un enorme árbol de hoja perenne por túneles de montaña italianos y autopistas hasta Roma, donde se convierte en el árbol de Navidad del Vaticano, y otra breve en la que los árboles desechados acaban como juguetes de orangutanes y elefantes en un zoológico.

The Holy Wood Dust film delegation at the Venice Film Festival photocall in front of the festival backdrop — The Holy Wood Dust delegation at the 83rd Venice Film Festival photocall. Photo: Jacopo Salvi, Archivio Storico La Biennale di Venezia, CC0, via Wikimedia Commons

La forma sostiene el argumento, como siempre en Kossakovsky. En el comunicado que anuncia el estreno en Alemania, la oficina de prensa de la película subraya que el director se apoya en la puesta en escena y no en la explicación convencional, y construye un paisaje sonoro envolvente con ruido natural, movimiento y silencio. Gianmarco Donaggio firma la fotografía, Ainara Vera el montaje y Adrián Berenguer la música. No todos quedaron convencidos en Venecia: Romney admiró su belleza y su maestría técnica, pero encontró el enfoque más retórico que lo mejor, lo revelador, de la obra de Kossakovsky.

Holy Wood Dust tuvo su estreno mundial fuera de competición, en la sección Venice Open de la 83.ª Mostra Internacional de Cine de Venecia. Su estreno alemán llega ahora en DOK Leipzig, con Kossakovsky presente en tres proyecciones: el jueves 29 de octubre a las 17:00 en el Schaubühne Lindenfels, el viernes 30 de octubre a las 20:30 en el CineStar 4 y el domingo 1 de noviembre a las 17:00 en el Passage Kinos Astoria. La película viajará también al Festival Internacional de Cine Documental Ji.hlava, en la República Checa, a la Viennale de Viena y al IDFA de Ámsterdam.

El documental, de 105 minutos, es una coproducción italiana, española y alemana de Be Water Film y Solaria Film con Rai Cinema, Oceanika, Allegra Films y la hamburguesa Doppelplusultra Filmproduktion. Llega a los cines alemanes de la mano de mindjazz pictures el 3 de diciembre de 2026 como Holy Wood Dust – Das Leben der heiligen Bäume, justo cuando los puestos de árboles del país se llenan de los mismos abetos que la película ha visto caer.

Etiquetas: Festival de Venecia, árboles de Navidad, DOK Leipzig, Holy Wood Dust, mindjazz pictures, Stefano Mancuso