La comedia de 2024 de Liz W. Garcia lleva a una juerguista de Florida con un currículum falseado al entrenamiento de astronautas, y no esconde la vieja plantilla cómica sobre la que funciona.

«Infiltrada en la NASA» (Space Cadet) llegó a Prime Video el 4 de julio de 2024, una comedia sobre el programa espacial estrenada el Día de la Independencia estadounidense, con Emma Roberts como protagonista y productora ejecutiva. El planteamiento cabe en una línea: una mujer que no tiene nada que hacer en la NASA se cuela en el entrenamiento de astronautas y debe sostener el farol el tiempo suficiente para demostrar que merece estar allí. Es un motor conocido, y la película funciona con él abiertamente.

Roberts interpreta a Tiffany Simpson, a quien todos conocen como Rex, una juerguista de Florida obsesionada con el espacio exterior desde la infancia. No es la cabeza hueca que sugiere el planteamiento: Rex es una inventora aficionada con talento que ganó una beca completa para Georgia Tech y luego abandonó los estudios tras la muerte de su madre para cuidar de su padre. Cuando empieza la historia trabaja detrás de la barra de un bar y lucha contra caimanes para ganarse la vida.

La trama: un currículum que nadie comprobó

El detonante es una reunión de antiguos alumnos, diez años después de terminar el instituto. Allí Rex se encuentra con Toddrick Spencer, un amigo de la infancia convertido en multimillonario del turismo espacial, que le dice que fue una de las personas que lo inspiraron. Rex decide presentarse a la NASA. Su mejor amiga Nadine, que sabe que Rex no cumple casi ninguno de los requisitos, infla la solicitud en silencio, y la apuesta funciona: Rex es admitida en el programa de candidatos a astronauta del Centro Espacial Johnson, en Houston.

A partir de ahí, la trama sigue la senda del pez fuera del agua. El vestuario y los modales de Rex despiertan recelos entre los demás candidatos; solo se entera de lo que Nadine escribió sobre ella durante una entrevista con el comité de selección, y tiene que improvisar para salir airosa. Su compañera de cuarto, Violet, descubre la verdad, y las dos cierran un trato: Violet ayuda a Rex con la carga académica y Rex ayuda a Violet con el entrenamiento físico. Mientras tanto, en casa, Nadine atiende las llamadas a las referencias inventadas de Rex con voces impostadas y un tablero de efectos de sonido.

El grupo de candidatos se reduce semana a semana. Una simulación de dos semanas de un hábitat en Marte y el inicio del entrenamiento de vuelo acercan a Rex a su meta, hasta que el director del programa, Logan O’Leary, descubre las credenciales falsas y la expulsan. El tercer acto salta diez meses hacia delante, hasta una crisis a bordo de la Estación Espacial Internacional, donde los restos de un meteorito han atascado una puerta y han dejado atrapados a sus antiguos compañeros, y ofrece a Rex una vía para volver a entrar a través de la nave espacial privada de Toddrick.

Quién la hizo

«Infiltrada en la NASA» está escrita y dirigida por Liz W. Garcia, cuya carrera tiene sus raíces en la televisión. Escribió para Dawson’s Creek, Wonderfalls y Cold Case, y en 2010 cocreó junto a su marido, el actor Joshua Harto, la serie de TNT Memphis Beat, protagonizada por Jason Lee. Sus largometrajes como guionista y directora son The Lifeguard (2013), con Kristen Bell, y One Percent More Humid (2017); también coescribió el romance de Netflix Purple Hearts (2022).

El proyecto se anunció en septiembre de 2022, con Roberts como protagonista y productora ejecutiva. Stampede Ventures lo financió, con Greg Silverman y Jon Berg como productores; Michael Tadross, Gideon Yu y Chris Bosco se sumaron a Roberts y Garcia como productores ejecutivos. El rodaje principal tuvo lugar en Nueva Jersey entre agosto y octubre de 2022. Union Beach hizo las veces de Cocoa Beach, y la producción rodó en el Bell Labs Holmdel Complex, el aeropuerto de Essex County y el U.S. Space & Rocket Center de Huntsville, Alabama.

Detrás de las cámaras, el director de fotografía fue John G. Inwood y el montaje corrió a cargo de Oona Flaherty. La banda sonora es de John Debney, veterano de la comedia de estudio cuyos créditos incluyen Elf. La película dura 111 minutos, mucho para una comedia ligera, y la distribuyó Amazon MGM Studios directamente en streaming, en lugar de en cines.

El reparto en torno a Rex

Para Emma Roberts, el papel se sitúa cerca del registro cómico en el que se mueve desde la adolescencia, de Nancy Drew (2007) y Wild Child (2008) a Somos los Miller (2013) y Scream Queens, de Ryan Murphy. En los últimos años también ha construido una carrera como productora a través de su empresa Belletrist, detrás de la serie de Hulu Tell Me Lies; «Infiltrada en la NASA», sin embargo, se hizo a través de Stampede y no de su propio sello.

Tom Hopper, conocido como Luther Hargreeves en The Umbrella Academy y como Dickon Tarly en Juego de tronos, interpreta a Logan O’Leary, el director del programa que se convierte en el interés romántico. Gabrielle Union da vida a Pam Proctor, la otra figura de autoridad sobre los candidatos, y aporta un currículum cómico que se remonta a Bring It On (2000).

El reparto secundario procede en buena parte de la comedia televisiva y del teatro. Poppy Liu, de Hacks y de la serie de Prime Video Dead Ringers, interpreta a Nadine Cai, la mejor amiga que está detrás de la falsificación. Kuhoo Verma, que ganó un premio Lucille Lortel por el musical Octet y protagonizó Plan B (2021), da vida a Violet. El cantante colombiano Sebastián Yatra interpreta a Toddrick, y Desi Lydic, Dave Foley y Sam Robards, en el papel de Calvin, el padre de Rex, completan el conjunto.

Una plantilla que no se esconde

El esqueleto de «Infiltrada en la NASA» pertenece a una conocida línea de comedias en las que un forastero subestimado entra en una institución de expertos y los deja en evidencia, el modelo que Una rubia muy legal convirtió en marca en 2001. El apellido de la protagonista apunta además, con intención o sin ella, a un célebre precedente televisivo: el improbable viaje de Homer Simpson a la NASA en el episodio de Los Simpson de 1994 Deep Space Homer.

Lo que la película aporta a la fórmula es su ambientación. El programa de entrenamiento, la simulación del hábitat y el rescate en la ISS dotan a la vieja historia de los atributos de la carrera espacial, y la nave privada que salva el día refleja una década en la que los multimillonarios y sus cohetes se han incorporado a la conversación real sobre los viajes espaciales. Estrenada directamente en Prime Video durante un fin de semana festivo, es también un claro ejemplo de las comedias de presupuesto medio y con estrellas que hoy producen las plataformas de streaming en lugar de las comedias de estudio que antes llenaban los cines.

Nuestra opinión

«Infiltrada en la NASA» no pretende reinventar nada. Es un vehículo construido en torno a Emma Roberts y a una premisa que ya ha funcionado muchas veces, dirigido a un público que busca una noche ligera y familiar más que sorpresas. Que la familiaridad se lea como confort o como cansancio dependerá de la paciencia que tenga el espectador con el formato; las ambiciones de la película son modestas, y lo más fácil es acercarse a ella en esos términos.

Etiquetas: peliculas, comedias, Prime Video, Emma Roberts