Hay un fallo de nervio particular que solo les ocurre a las comedias sobre el deseo, y ‘One Night Only’ se topa de lleno con él. Will Gluck pone a dos de los jóvenes actores más combustibles del momento, Monica Barbaro y Callum Turner, en una premisa construida enteramente alrededor del sexo, y luego se pasa el metraje buscando maneras elegantes de no tenerlo. El calor que promete el título es real. Simplemente vive casi por completo en las caras de los protagonistas, no en nada de lo que el guion esté dispuesto a dejarles hacer.

Esa distancia, entre lo cargados que están ellos dos y lo casta que se mantiene la película a su alrededor, es toda la historia del filme, y es por eso que la frase más afilada de la recepción temprana no apunta a los límites de las estrellas, sino a los de la película. Los actores, dice la frase, están demasiado ardientes para este sexo sin sexo. Suena como un golpe bajo. Está más cerca de un diagnóstico. Gluck ha construido una máquina para la contención y luego la ha llenado con dos personas cuyo atractivo entero es la promesa de no contenerse.

La premisa es elevada y deliberadamente tonta. En un Nueva York ligeramente distópico, el sexo fuera del matrimonio ha sido prohibido y racionado a una única noche sancionada al año, vigilada por biosensores que hacen la prohibición literal. Es un ‘Purge’ de la abstinencia, y Gluck, como observó TheWrap, hace tanto world-building como una comedia amplia puede soportar para mantener el gag en pie. En ella se cruzan Allie, una cantante desgastada por encuentros vacíos, y Owen, un dueño de pizzería recién descartado, las dos personas en la ciudad, sugiere la película, que quieren que la noche signifique más de lo que la noche fue diseñada para permitir.

Como interpretación, reescriben en silencio lo que el guion les entrega. Barbaro, llegando de la temporada de premios que por fin puso su nombre en los titulares, interpreta a Allie como alguien que necesita que la velada signifique algo; Turner le da a Owen una ternura arrugada y ya derrotada. El aire entre ellos, como dijo Screen Rant, chisporrotea, y es ese chisporroteo, no las artimañas de la trama, lo que mantiene la película en pie. Esta es la paradoja en el centro de la artesanía del filme: dos actores aportando, con su mera presencia, la carga erótica que la escritura se niega a ganarse.

Porque la escritura sí se niega. Con todo el sexo que la premisa cuelga, la película se mantiene extrañamente abotonada. Consequence señaló la pista, llamando al filme relativamente casto, alineado con una sugerencia nada sutil de que el sexo prematrimonial puede no ser la respuesta después de todo. Esa es una moral extraña para una película vendida sobre una única noche legal de ligar, y es donde la lectura se vuelve interesante. La lujuria es todo marketing y casting, mientras que el texto subyacente está silenciosamente, casi conservadoramente, del lado de la restricción. La distopía de la abstinencia forzada resulta ser la zona de confort de la propia película.

Por eso la recepción se ha dividido sin llegar a discrepar del todo. Los elogios y los encogimientos de hombros alcanzan la misma paradoja desde extremos opuestos: todos notan que los protagonistas superan al vehículo, que la química supera al concepto. Incluso David Rooney, dando uno de los veredictos más amables del filme, lo enmarcó como más dulce y más sexy de lo que su guion artificial merece. El cumplido y la queja son la misma frase.

Universal estrena la película en cines a principios de agosto, con Gluck, el escritor y director detrás de ‘Easy A’, rodeando a sus protagonistas con su elenco más abarrotado hasta la fecha: Maya Hawke, Molly Ringwald, LeVar Burton y Julia Fox pasan por ahí. La clasificación R, como señaló Consequence, se gana menos por algo que la película muestre que por lo libremente que todos juran.

Una película sobre la escasez de permiso resulta ser escasa con lo que permite. Barbaro y Turner pasan dos horas desvistiendo un guion que nunca se desabrocha, y la extraña y adictiva tensión de ‘One Night Only’ es enteramente ese desajuste.

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