Name: Cinema Paradiso
Director: Giuseppe Tornatore

El teatro musical ha dejado muchas veces que una partitura viva primero como disco y solo después se pregunte si es capaz de sostener una sala. AYLA: A New Musical ha recorrido ese camino con una paciencia poco habitual. Giovanna Romagnoli, productora de Cinema Paradiso, de Giuseppe Tornatore, y el compositor Gianluca Cucchiara llevan varios años construyéndolo a base de talleres, lecturas dramatizadas, conciertos y grabaciones. Su siguiente paso es un único concierto semiescenificado en Londres, con Nathania Ong en el papel protagonista y una banda de cuatro músicos a su espalda.

La premisa es una fábula con muy poco relleno. En un futuro en el que la agonía del mundo natural ha dividido a las comunidades a través del miedo y la lucha por sobrevivir, una joven debe elegir entre aceptar el mundo que ha heredado o encontrar el valor para cambiarlo. El eslogan de la producción lo resume con más precisión: cuando el mundo perdió su fuego, ella encontró el suyo.

Glass frontage of the St James Theatre on Palace Street in London, now The Other Palace — The Palace Street frontage of the venue now known as The Other Palace, photographed in 2015 under its former St James Theatre name. Photo: Alan Myers via Wikimedia Commons, CC BY 2.0

El reparto parece un recuento de protagonistas recientes del West End. Ong, que fue Éponine en Los Miserables y Eliza en Hamilton, es Ayla. Djavan van de Fliert, Kristoff en Frozen, interpreta a Mohr. La cantautora Arlissa, cuyo «Hearts Ain’t Gonna Lie» supera los 100 millones de reproducciones en Spotify, es Sindah. Astrid Harris, que actualmente encarna a Céline Dion en Titaníque en el Criterion Theatre, es Tonah. Glenn Adamson, Strat en Bat Out of Hell, es Rooh, y Jonathan Andrew Hume, Simba en El rey león, es Crohm. El resto del reparto está aún por anunciar.

El equipo creativo se reparte según el esquema clásico: letras de Andrew James Whelan, libreto de Clive Frayne, dramaturgia de Michael Conley y una idea original de Tony Cucchiara. La dirección corre a cargo de Eleesha Drennan, coreógrafa en cuyo currículo figura la supervisión coreográfica de ABBA Voyage. Para una velada semiescenificada es una elección reveladora: cuando apenas hay escenografía, el movimiento tiene que sostener la arquitectura de cada escena.

El espacio encaja con el experimento. The Other Palace, en Palace Street, se define como una casa dedicada a descubrir y desarrollar teatro nuevo, con lecturas a la hora del almuerzo, un pódcast sobre cómo se hacen los musicales y una beca de desarrollo. La historia del edificio, tal como la cuenta el propio teatro, va desde la Charlotte Chapel de 1766 hasta el Westminster Theatre de 1931, y Bill Kenwright Ltd lo adquirió en 2021. Heathers comenzó allí su andadura británica antes de dar el salto al West End.

El concierto tendrá lugar el 30 de noviembre de 2026 en la sala principal (Main House) y durará 1 hora y 50 minutos, con intermedio incluido; las entradas cuestan desde £25. La producción advierte de que aborda temas como el conflicto, la guerra, la muerte y la pérdida, y de que habrá música a alto volumen, luces intermitentes, niebla y humo. Llega después del álbum conceptual, publicado en junio y grabado en Londres con Ong, van de Fliert y Arlissa entre las voces, y de un concierto escenificado anterior en el Lilian Baylis Studio del Sadler’s Wells.

Una sola noche es poco recorrido para un espectáculo que ha tardado años en gestarse. Para una partitura que hasta ahora ha vivido sobre todo en los auriculares, es también la primera prueba real de si la historia sobrevive al paso a un escenario.

Etiquetas: The Other Palace, AYLA: A New Musical, Cinema Paradiso, Eleesha Drennan, Gianluca Cucchiara, Giovanna Romagnoli