La escena del manantial termal en The Half of It —donde Ellie Chu y Aster Flores comparten una conversación íntima bajo las estrellas— encapsula perfectamente el corazón de esta película: un diálogo entre dos almas solitarias que buscan conexión en un mundo que no siempre las entiende. Alice Wu, en su regreso a la dirección tras Saving Face, construye un relato que va más allá del clásico triángulo amoroso adolescente; es una exploración de la identidad cultural, la sexualidad y el anhelo de pertenencia.

Wu adapta libremente Cyrano de Bergerac, pero lo hace desde una perspectiva contemporánea y queer. Ellie (Leah Lewis), una estudiante china-americana reservada y brillante, se ve obligada a ghostwrite cartas de amor para Paul Munsky (Daniel Diemer), un atleta torpe que desea conquistar a Aster Flores (Alexxis Lemire), la chica más popular del instituto. La dinámica entre estos tres personajes es el núcleo de la película, y Wu la maneja con una mezcla de humor absurdo y momentos de profunda vulnerabilidad.

La relación entre Ellie y Paul es particularmente fascinante. Diemer interpreta a Paul como un personaje genuinamente dulce pero socialmente inepto, lo que crea un contraste cómico y conmovedor con Lewis, cuya interpretación de Ellie es una mezcla perfecta de inteligencia, melancolía y determinación. La química entre ellos es palpable, especialmente en escenas donde discuten literatura o arte, temas que ambos comparten pero que Paul no entiende del todo. Estas interacciones no solo impulsan la trama, sino que también exploran temas más profundos, como el aislamiento y la búsqueda de autenticidad.

Wu demuestra un gran sentido del encuadre y la atmósfera. Los paisajes nevados de Squahamish sirven como un reflejo del aislamiento emocional de sus personajes, mientras que los interiores cálidos y acogedores de las casas contrastan con el frío exterior, simbolizando la búsqueda de calor humano. La banda sonora, con su mezcla de indie folk y música clásica, complementa perfectamente el tono melancólico de la película.

Sin embargo, The Half of It tropieza en su tercer acto. La resolución del conflicto amoroso resulta precipitada y algo confusa, especialmente en la escena final donde Ellie envía un mensaje a Aster sin que quede del todo claro qué pretende lograr. Además, el personaje de Aster permanece subdesarrollado, reducido a un objeto de deseo más que a una persona con agencia propia. Esta falta de desarrollo afecta la coherencia emocional del clímax y deja al espectador con preguntas sin responder.

La película fue honrada con el Founders Award for Best U.S. Narrative Feature en el 19no Festival de Tribeca, mientras que Wu recibió una nominación para Mejor Guión en los Independent Spirit Awards. Estas distinciones subrayan la originalidad y la sensibilidad con las que Wu aborda temas complejos, como la identidad cultural y la sexualidad.

The Half of It es una obra sólida que destaca por su originalidad dentro del género teen drama. Wu logra crear un mundo que es a la vez específico y universal, explorando temas que resonarán con cualquier espectador que haya sentido la punzada del amor no correspondido o el anhelo de pertenencia. La película está dirigida principalmente a adolescentes y adultos jóvenes que puedan identificarse con los conflictos emocionales y sociales de sus personajes.

La dirección de Wu es notable por su capacidad para equilibrar el humor y la tragedia, creando un tono que oscila entre lo cómico y lo profundamente emotivo. Su enfoque en la complejidad de los personajes añade capas de profundidad a una historia que podría haber sido simplista.

Las actuaciones son otro punto fuerte. Leah Lewis entrega una interpretación memorable como Ellie, capturando perfectamente su vulnerabilidad y su fuerza interior. Daniel Diemer también destaca por su capacidad para hacer reír y conmover al mismo tiempo. Alexxis Lemire, aunque con un personaje menos desarrollado, aporta una presencia carismática que mantiene la atención del espectador.

En comparación con otras películas del género, The Half of It se distingue por su enfoque en temas menos explorados, como la identidad cultural china-americana y las relaciones queer. Esto la sitúa en un lugar único dentro del panorama cinematográfico actual, atrayendo a una audiencia que busca representaciones más diversas y auténticas.

En resumen, The Half of It es una película que merece ser vista por su originalidad, su dirección inteligente y sus actuaciones destacadas. Aunque tiene algunos defectos en su estructura narrativa y desarrollo de personajes, estos no restan valor a la experiencia general.