Los tortolitos lleva desde su primera escena el peso de una pareja que ya ha decidido separarse sin haberse dado cuenta todavía. Michael Showalter no lo anuncia: lo deja en los silencios entre Jibran y Leilani, en las pausas calibradas, en la forma en que cada uno ha aprendido a interpretar al otro con la automaticidad de quien ya no escucha sino que anticipa. La comedia que sigue —un asesinato accidental, una huida, una noche entera de situaciones absurdas— es la coartada dramática para llegar a la única pregunta que importa: si esta pareja merece sobrevivir o si ya estaba rota antes de que se subieran al coche.

Issa Rae y Kumail Nanjiani son el argumento central del film. Rae construye a Leilani como alguien que ya ha llegado a una conclusión que Nanjiani —como Jibran y, en cierta manera, como performer— se resiste a alcanzar. Esa asimetría, ese desequilibrio entre quien sabe que algo ha terminado y quien insiste en no saber, da a la película su tensión real. La química de pareja no es la que produce el romance sino la que produce la decepción mutua acumulada, y ese registro —más difícil de calibrar que el del amor incipiente— es en el que ambos actores trabajan con mayor precisión.

Showalter, que ya había demostrado con The Big Sick su preferencia por la exactitud emocional sobre el alto concepto, dirige aquí como si resolviera un problema de ingeniería: que la comedia sea lo suficientemente oscura para que las apuestas sean reales y lo suficientemente ligera para que el humor funcione. La mayoría de las veces lo logra. La escalada de situaciones —una fraternidad de carreras de caballos, una fotografía inquietante, un clímax con la urgencia de la desesperación cómica— sigue una lógica interna coherente, y el film evita el vicio frecuente de explicar su propio absurdo. Las localizaciones en Nueva Orleans aportan un fondo que sabe quedarse en segundo plano.

El tercer acto comprime la resolución del caso en una secuencia que resulta apresurada en comparación con la atención que el film ha dedicado previamente a sus dos protagonistas. La revelación del antagonista no tiene peso dramático, y esto no es del todo un defecto: Los tortolitos nunca fue sobre el antagonista. La respuesta a la pregunta que la película plantea desde el principio llega, acertadamente, en las últimas líneas de diálogo y no en el clímax de acción.

Los tortolitos llegó a Netflix en mayo de 2020, desplazada de su previsto estreno en cines de Paramount por la pandemia, y encontró una audiencia que quizás reconoció en la obligación de estar juntos por circunstancias algo de lo que vivía en ese momento. Una comedia que entiende que el asesinato es lo fácil merece los 7.2 que refleja su nota aquí.