Mundial 2026, Grupo G: Bélgica favorita para ganar el grupo — Salah convierte el segundo puesto en una auténtica pelea

Bélgica llega al Grupo G con el cartel de favorita colgado de forma incómoda. La generación dorada acumula tres temporadas de resultados decepcionantes: eliminación en fase de grupos en la Nations League, caída en octavos de la Eurocopa y un cambio de entrenador que trajo a Rudi Garcia tras la destitución de Domenico Tedesco en enero de 2025. La estructura sigue siendo sólida: Thibaut Courtois está recuperado y en pleno rendimiento en el Real Madrid, Kevin De Bruyne sigue dictando el juego desde la medular con 34 años, y Romelu Lukaku, a pesar del desgaste físico acumulado, conserva la capacidad de un delantero centro que sabe perfectamente cómo ocupar una defensa. Pero este grupo tiene que rendir, no solo sobrevivir.

El 4-3-3 de Garcia ha aportado coherencia a un equipo que empezaba a carecer de dirección. La victoria por 5-2 ante Estados Unidos en un amistoso de finales de marzo mostró el techo de Bélgica: De Bruyne y Lukaku en sintonía, Jérémy Doku castigando por la izquierda, Leandro Trossard conectando con inteligencia por la derecha. Cuando esos cinco están activados al mismo tiempo, los Diablos Rojos ofrecen uno de los mejores ataques del torneo. El problema es la continuidad. En la fase de clasificación perdieron una vez y empataron dos: sólidos, pero sin dominio real.

Salah y el peso del momento de Egipto

Egipto llega con un nombre que pesa más de lo que indica su clasificación FIFA. Mohamed Salah capitanea al equipo en lo que probablemente sea uno de sus últimos Mundiales — cumple 34 años en junio — y entra al torneo a solo dos goles del récord histórico de la selección egipcia de 69, en poder de Hossam Hassan, que ahora es precisamente su entrenador. Alrededor de Salah, Omar Marmoush ha madurado en el Manchester City convirtiéndose en un delantero que presiona sin balón y finaliza con claridad cuando lo recibe. El objetivo realista de Egipto es alcanzar los octavos de final, algo que el país nunca ha conseguido en la historia del torneo.

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Lo que le falta a Egipto es organización defensiva frente a presión de élite. Su camino en el Grupo G pasa directamente por Bélgica en el primer partido, en Seattle — un resultado allí abre o cierra el grupo para ellos. Salah no es el problema; él siempre eleva su nivel cuando el partido lo exige. La cuestión es si la estructura a su alrededor aguanta cuando Bélgica presiona desde las bandas con Doku y Trossard, y si Marmoush puede generar el suministro que Salah necesita para ser determinante.

El orden de Iran y el último baile de Nueva Zelanda

Irán ha construido su participación en el Mundial sobre la estructura de contragolpe de Amir Ghalenoei: el 4-2-3-1 se repliega, cubre espacios y busca daño en la transición a través del movimiento de Alireza Jahanbakhsh y la capacidad de Mehdi Taremi para aguantar el balón. Taremi, ahora en el Olympiacos, sigue siendo eficaz cuando el esférico llega en condiciones. Alireza Beiranvand es un portero imponente. Ni Bélgica ni Egipto pueden menospreciar a Irán en los dos primeros partidos, donde un punto a través de una actuación defensiva controlada es un objetivo alcanzable.

Nueva Zelanda llega como el equipo con la clasificación más baja del torneo, el 85.º del mundo, y lo acepta sin complejos. Darren Bazeley construye a los All Whites alrededor de Chris Wood, que capitanea al equipo con 34 años y 45 goles internacionales — es probablemente su último Mundial. Frente a Bélgica y Egipto la diferencia es demasiado grande. Pero el partido ante Irán en Los Ángeles, en la primera jornada, puede aproximarse a un duelo real si los iraníes juegan con precaución.

El pronóstico

Bélgica gana el Grupo G. La calidad de su plantilla, aun en el declive de la generación dorada, supera con demasiada distancia a Irán y Nueva Zelanda. El riesgo no es la eliminación, sino la complicación: que Egipto derrote a Bélgica en Seattle el primer día y obligue a los Diablos Rojos a remontar desde atrás. El segundo puesto es el de Salah. Irán acabará tercero, sumando puntos defensivos. Nueva Zelanda se marcha con la experiencia.

El partido entre Bélgica y Egipto en Seattle es el que define el grupo. Si Salah marca y Bélgica pierde puntos en la primera jornada, todo se complica.

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