Anthropic paga 3.400 millones para saltarse la cola de los generadores de gas

Para las empresas que desarrollan inteligencia artificial, encontrar un generador de gran potencia que pueda entregarse pronto se ha vuelto tan difícil como conseguir un chip de gama alta. Anthropic acaba de comprar toda una partida. La empresa creadora de Claude se ha hecho con unos pedidos de generadores de gas que un proveedor de equipos de Texas ya había encargado a Caterpillar, según informó el Financial Times, que describió la operación como la mayor compra única conocida de equipos de generación eléctrica por parte de un laboratorio de IA.

La operación muestra dónde se libra ahora la carrera de la IA. Antes, las tecnológicas compraban electricidad como cualquier hogar: a las compañías eléctricas y a empresas especializadas en el desarrollo de energía, y dejaban en manos de otros las turbinas, los permisos y las líneas de transmisión. Anthropic se ha saltado ese paso. En vez de esperar a convertirse en cliente del proveedor, ha comprado su puesto en la cola; una empresa conocida sobre todo por un chatbot y sus agentes de programación controla ahora una flota de motores de gas que ya están encargados.

Según el FT, que cita a una persona conocedora del asunto, Anthropic acordó a finales de septiembre pagar 3.400 millones de dólares por compromisos de compra de generadores de gran potencia con una capacidad total de 1,7 gigavatios a OnePWR Solutions, un proveedor de equipos con sede en San Antonio. OnePWR había realizado esos pedidos a Caterpillar unos dos años antes. En un primer momento, Anthropic tenía previsto comprar electricidad a OnePWR, pero después optó por hacerse con los pedidos de los generadores y con la capacidad de ingeniería y construcción necesaria para instalar las máquinas. No compró la empresa y ningún empleado de OnePWR se incorporó a Anthropic. Ambas compañías declinaron hacer comentarios al periódico.

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Lo que Anthropic ha comprado es tiempo. La demanda de turbinas de gas y grandes generadores ha superado la capacidad de las fábricas mientras los desarrolladores de IA se apresuran a construir centros de datos, y los nuevos pedidos se enfrentan ahora a largos plazos de fabricación. Los encargos que ya figuran en el calendario de producción de Caterpillar permitirán a Anthropic recibir máquinas a corto plazo y a lo largo de los próximos dos años. Para hacerse una idea de la escala, 1,7 gigavatios superan la potencia de cualquier reactor nuclear grande.

Algunos rivales se adelantaron, aunque no a esta escala. xAI, de Elon Musk, incorporó sus propias turbinas de gas para alimentar su superordenador Colossus en Memphis, y Alphabet acordó el año pasado comprar Intersect, una empresa que desarrolla proyectos energéticos para centros de datos. Las propias facturas de Anthropic explican la urgencia. El folleto de su salida a bolsa, publicado el mes pasado, recoge unos 417.000 millones de dólares en pagos mínimos por contratos de computación y centros de datos firmados o modificados desde finales de 2025; además, se prevé que la capacidad de GPU que alquila a la división de IA de SpaceX cueste unos 3.100 millones de dólares al mes cuando esté plenamente disponible. Los chips instalados en un edificio sin electricidad no generan ingresos, y todos esos contratos presuponen que la luz llegará a tiempo.

En octubre, el análisis de MCM de ese documento se centró en la advertencia de Dario Amodei: equivocarse en un solo año al calcular cuándo llegarán los ingresos de la IA podría llevar a la empresa a la quiebra. Los generadores son una apuesta distinta de los contratos de computación. Algunos acuerdos de alquiler se pueden cancelar con previo aviso; un motor de gas, en cambio, es un activo físico que, en un mercado tan falto de equipos, otros compradores estarían encantados de quitarle de las manos a Anthropic.

El reportaje dejó varias preguntas sin respuesta. No especificó dónde funcionarán los generadores, si abastecerán directamente a los centros de datos o servirán de respaldo a las conexiones a la red, ni cuánto gas consumirán. La generación con gas también añade emisiones en un momento en que los grandes desarrolladores de IA han presentado sus acuerdos de energía eólica, solar y nuclear como la forma en que pretenden alimentar sus modelos.

OnePWR encargó esos motores para vender electricidad a clientes como Anthropic. Anthropic decidió que prefería ser la dueña de los motores.

Etiquetas: Anthropic, infraestructura de IA, centros de datos, Caterpillar, generadores de gas, OnePWR Solutions

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