Alicia Villarreal, la voz de Grupo Límite que ahora dirige su propio regreso

Alicia Villarreal

Photo: Fernando Messino / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	31 de agosto de 1971 San Nicolás de los Garza, Nuevo León, México
Ocupación	Cantante y compositora
Premios	2 Grammy

Durante buena parte de su carrera, Alicia Villarreal ha cantado como la mujer que se venga. En Te quedó grande la yegua, la canción que escribió ella misma y que el público todavía le pide a gritos, una mujer despechada le dice al hombre que la dejó que nunca estuvo a la altura de semejante montura. En Insensible a ti anuncia que, sencillamente, ha dejado de sentir. Y, al final de un concierto, se quedó bajo los focos, levantó una mano, escondió el pulgar en la palma y lo cubrió con los dedos. Era la Señal de Ayuda, el gesto que indica a quienes lo ven que una mujer corre peligro en casa. La cantante que llevaba años convirtiendo la rebeldía en palabras estaba pidiendo ayuda de una forma que ninguna letra podía expresar.

Lo que ha ocurrido desde entonces es la etapa más interesante de una carrera que ya había tenido dos vidas. La primera fue la de Grupo Límite, la banda de Monterrey que puso a una mujer rubia al frente de una formación norteña y vendió discos a una escala poco habitual en el género. La segunda fue la de la cantante en solitario que cambió el acordeón por el mariachi y conquistó al público ranchero. La tercera, que está en marcha ahora, la dirige la propia Villarreal, que produce sus discos y sus giras.

Martha Alicia Villarreal Esparza nació el 31 de agosto de 1971 en San Nicolás de los Garza, en el área metropolitana de Monterrey, y fue la mayor de cinco hermanos. Su padre quería que terminara los estudios antes de hablar de cantar, así que hizo un curso de contabilidad informática para ayudar con las nóminas familiares. Cantaba en cumpleaños y graduaciones; después respondió a un anuncio en el periódico en el que se buscaban coristas y, en el acto, pasó a ser la voz principal. Juan H. Barrón, el productor de aquel proyecto, le puso el apodo que la acompaña desde entonces: La Güerita Consentida. Tras su muerte en un accidente de coche en 1994, músicos de su entorno formaron a su alrededor un nuevo grupo norteño.

Tras fichar por PolyGram, Grupo Límite publicó Por puro amor en 1995. Su primer sencillo, Con la misma piedra, arrasó en la radio mexicana; después llegaron Te aprovechas y Yo sin tu amor, y el álbum acabó vendiendo más de un millón de copias. Partiéndome el alma y Sentimientos prolongaron el éxito. Por encima de todo, que acercó la base norteña a la cumbia con el sencillo Acaríciame, ganó el Latin Grammy al mejor álbum grupero en 2001.

Para entonces, Villarreal ya grababa por su cuenta. Soy lo prohibido, publicado en septiembre de 2001, era un disco ranchero con mariachi e incluía Te quedó grande la yegua, la canción más grande de su carrera. Grabó un último álbum con Límite, Soy así, producido por A.B. Quintanilla y Cruz Martínez, de Kumbia Kings, y después el grupo siguió adelante sin ella. Martínez, con quien se casó, produjo Cuando el corazón se cruza, que en 2004 le valió un segundo Latin Grammy al mejor álbum grupero: era la primera vez que una solista ganaba ese premio. Orgullo de mujer, producido por Joan Sebastian en 2006, le dio Insensible a ti, tema de la telenovela Duelo de pasiones, en la que también interpretó un pequeño papel, además de una nominación al Grammy al mejor álbum mexicano/mexicano-estadounidense.

La Jefa, publicado en 2009, alcanzó el número uno de la lista Billboard de álbumes regionales mexicanos gracias al éxito de Caso perdido. También dejó al descubierto el riesgo que entrañaba su imagen. El título, que según ella describía una actitud ante la vida, se interpretó en algunos sectores del mundo norteño como una reivindicación de su autoridad en el género tras tres años de ausencia, y pasó buena parte de la promoción aclarando que no se estaba proclamando la mejor. Fuera de los escenarios, las cosas fueron menos triunfales. Las demandas de antiguos empleados por despido improcedente acabaron en embargos de sus bienes por orden judicial y, durante la mayor parte de la década siguiente, dejó de grabar para criar a sus tres hijos. Sus apariciones se limitaron sobre todo a su papel de jurado en La Academia Kids, de TV Azteca. La Villarreal, su regreso en 2017, combinó un nuevo sencillo, Haz lo que quieras, con canciones de Límite interpretadas junto a artistas más jóvenes, como Ha*Ash y María José. Durante un tiempo, pareció una artista que vivía de su catálogo.

El cambio llegó cuando dejó de esperar a que la fichara un sello. Los sencillos Ojo por ojo, de 2023, y Mejor que tú se publicaron de forma independiente y, en diciembre de 2024, lanzó Donde todo comenzó, un álbum de mariachi que produjo ella misma y que describió como un disco completamente mexicano y ranchero, hecho a contracorriente de lo que hacía el resto del género. La gira homónima y su continuación, Donde Todo Comenzó 2.0, la mantuvieron sobre los escenarios de México y Estados Unidos durante 2025.

Fue durante esa gira, en febrero de 2025, cuando hizo la señal sobre el escenario. Días después, su abogado anunció que había presentado una denuncia, ratificada por la Fiscalía estatal de Nuevo León, y una fuente cercana a ella contó a Rolling Stone que iba dirigida contra Martínez, de quien llevaba meses intentando divorciarse. En noviembre de 2025, un juez abrió formalmente un proceso penal contra Martínez por violencia familiar y le prohibió acercarse a ella. Él niega la acusación, afirma que se retiraron los cargos por tentativa de feminicidio y robo, y se presume su inocencia; el caso sigue abierto. Villarreal ha dicho que cree en la ley, pero no en la forma en que se aplica.

Su respuesta ha sido trabajar más y hacerlo en sus propios términos. En marzo de 2026 publicó Culpable o inocente, un dueto con Lucía Méndez, y en junio compartió escenario en GranDiosas, en Monterrey y Ciudad de México, con Méndez, Laura León y Ángela Carrasco. La gira Bendita Locura, una producción propia, llegó al Auditorio Nacional el 14 de mayo con nuevos arreglos de sus éxitos; en su presentación, describió el negocio de la música como una lucha que ha tenido que librar por ser mujer y anunció que planea publicar dos álbumes con nuevas versiones de sus canciones.

La etapa estadounidense de Bendita Locura arrancó en el Plaza Theatre de El Paso el 4 de septiembre, con repertorios de mariachi y norteño, y termina en Miami Beach el 13 de diciembre. Además, está a punto de convertirse en abuela: Melanie, su hija con el exfutbolista Arturo Carmona, espera su primer hijo. Más de tres décadas después de Con la misma piedra, una canción sobre no volver a tropezar dos veces con la misma piedra, Villarreal está de gira con un espectáculo propio mientras un tribunal de Nuevo León decide sobre el caso contra el hombre que produjo sus discos en solitario de mayor éxito.

Discografía seleccionada

Soy lo prohibido (2001)
Cuando el corazón se cruza (2004)
Orgullo de mujer (2006)
La Villarreal (2017)

Etiquetas: cantantes, Alicia Villarreal, Donde todo comenzó, Grupo Límite, Insensible a ti, Joan Sebastian

Personas relacionadas

Discografía seleccionada

Personas relacionadas

Debate