Victoria Monét, la compositora de Ariana Grande a la que los Grammy llamaron novata

Victoria Monét

Photo: Emma / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	1 de mayo de 1989 Georgia
Ocupación	Cantautora
Premios	Premio Grammy de Mejor Artista Nuevo · Premio Grammy de Mejor Álbum de R&B · Premio Grammy de Mejor Álbum de Ingeniería, No Clásico

Durante la mayor parte de su trayectoria, la canción más famosa en la que participó Victoria Monét fue un himno de ruptura interpretado por otra persona. Coescribió thank u, next y 7 rings para Ariana Grande, compartió una nominación al Álbum del Año por un disco que no llevaba su nombre y pasó años grabando demos con la esperanza de que un sello mantuviera su voz en la versión definitiva. Cuando la Recording Academy por fin la nombró Mejor Artista Revelación, llevaba más de una década escribiendo canciones profesionalmente, y una parte muy ruidosa de internet tomó el trofeo como prueba de que la categoría ya no significaba nada. Su segundo álbum, Frequency of Love, es el primero que publica desde que le dijeron oficialmente que era nueva.

Victoria Monét McCants nació en Atlanta, pero creció como artista en Sacramento, adonde sus padres se trasladaron por trabajo cuando ella era adolescente. Cantó en el coro juvenil de la iglesia, montó su propio grupo de baile en el instituto y acabó dando clases en dos academias de danza. Convenció a su madre para que cambiara la dirección familiar y así poder entrar en el programa de artes escénicas del Sheldon High School. Los poemas que intercambiaba con un primo mayor se convirtieron en letras, y un productor local le enseñó cómo se hacían los discos y la puso sobre la pista de Rodney Jerkins, a quien añadió en MySpace.

Jerkins la invitó a Los Ángeles para hacer una prueba para Purple Reign, el grupo femenino que estaba formando. Un año después, el grupo fichó por Motown, pero lo despidieron antes de que llegara a publicar una sola canción. Mientras esperaba, la composición le permitió pagar el alquiler. Su primer crédito fue un tema de Last Train to Paris, de Diddy Dirty Money, y siguió escribiendo estribillos y grabando ella misma las demos, con la esperanza de que a algún sello le gustara tanto su versión como para dejarla en ella como cantante invitada. Craig Kallman, máximo responsable de Atlantic Records, escuchó una de aquellas demos y le ofreció un contrato ese mismo día; Monét fichó como artista en solitario en 2013 por un sello en el que también estaba Bruno Mars, a quien ha descrito como una inspiración y un referente.

Su currículum como compositora fue creciendo hasta situarse entre los más sólidos del R&B y el pop actuales. Monét coescribió canciones para todos los álbumes de Grande, desde Yours Truly hasta Positions, y las sesiones de thank u, next le valieron nominaciones a los Grammy al Álbum del Año y, gracias a 7 rings, a la Grabación del Año. También escribió para Fifth Harmony, Nas, Brandy, Chloe x Halle y, en Ice Cream, para Blackpink y Selena Gomez. Sus propios lanzamientos en Atlantic —los EP Nightmares & Lullabies: Act 1 y Act 2, y las dos partes de Life After Love— llegaron a un público entregado, pero no mucho más allá. En 2016 teloneó a Fifth Harmony en su gira 7/27 Tour y, en 2017, a Grande en la Dangerous Woman Tour. Monopoly, un dúo con Grande publicado en 2019, debutó en el número 70 y se convirtió en su primera entrada en la Billboard Hot 100 como intérprete, cuando tenía 29 años.

El cambio llegó cuando dejó de esperar a que un gran sello marcara el ritmo. Jaguar, publicado de forma independiente en agosto de 2020 a través de Tribe Records, envolvía su voz en funk y metales disco y recibió las mejores críticas de su carrera. Lo concibió como la primera entrega de una trilogía. Su hija, Hazel, nació en febrero de 2021, y la trilogía se quedó en dos partes. Tras fichar por Lovett Music y RCA, Monét publicó Jaguar II en agosto de 2023, con On My Mama como primer sencillo. El tema, que sampleaba I Look Good, de Chalie Boy, llegó al número 33 y le dio su primer éxito en solitario en el Top 40. En los Grammy de 2024 recibió siete nominaciones y ganó tres premios: Mejor Artista Revelación, Mejor Álbum de R&B y Mejor Álbum con Ingeniería de Sonido, No Clásico. Hazel, que entonces tenía tres años, se convirtió en la persona más joven nominada en la historia de los Grammy gracias a su risa en Hollywood, una canción grabada con Earth, Wind & Fire.

Los premios cambiaron el ambiente. Monét ha descrito lo que vino después como el síndrome de la amapola alta: los comentarios que antes animaban a quien partía en desventaja dieron paso a otros del tipo «es demasiado mayor, ni siquiera es una artista nueva», contó a NME. La queja tenía cierta lógica técnica, ya que sus canciones llevaban años entrando en las listas, pero pasaba por alto lo que reconoce la categoría: el salto a la fama de una intérprete, que la industria había aplazado durante una década mientras aprovechaba su talento como compositora para los éxitos de otros. «Creo que se pasó de verme como alguien que partía en desventaja y a quien todo el mundo quería apoyar», dijo a Associated Press. «Si consigo millones de seguidores, también puedo tener millones de detractores. Pero ¿a quién estoy prestando atención?». También ha reconocido que atravesó una etapa en la que era «crítica con todo»: consigo misma, con su voz y también con su cuerpo. La campaña del nuevo disco dio más argumentos a los escépticos. Monét presentó el álbum como el salto de Michael Jackson de Off the Wall a Thriller, para después matizar la comparación: «Yo no he hecho ‘Thriller’». Jaguar II era compacto y personal; su sucesor suma 22 temas y siete voces invitadas. La pregunta razonable es si una compositora que pasó años haciendo sitio a otros cantantes se ha reservado suficiente espacio para sí misma.

Los años entre ambos álbumes no transcurrieron únicamente en el estudio. En noviembre de 2025 abrió una cuenta en redes sociales, @itschefmonet, para documentar una antigua ambición, y el 4 de mayo de 2026 se graduó como la mejor estudiante de su promoción en artes culinarias de cocina vegetal en el Institute of Culinary Education. «Quizá sea una forma de rebelión», dijo sobre ese desvío. «Quiero hacer algo por lo que no me paguen, algo que no me defina». En febrero regresó con Let Me, una balada lenta que, según explicó, recordaba a esas canciones antiguas de R&B «que no eran simplemente cortes rápidos para TikTok»; el tema alcanzó el número uno de la lista Adult R&B Airplay de Billboard. En julio llegó Reach Out, un sencillo con influencias house producido por Kaytranada y su colaborador de siempre, D’Mile, acompañado de un vídeo de Dave Meyers y una coreografía de Sean Bankhead. En septiembre publicó Juicy, de aire yacht soul. Durante el verano fue artista invitada especial en la etapa europea y británica de la gira de estadios The Romantic, de Bruno Mars, que incluyó una parada en Wembley.

Frequency of Love se publicó el 2 de octubre a través de Lovett Music y RCA, con Camper como productor ejecutivo. Monét, que se declaró bisexual en 2018 y anunció en 2023 que se había separado de John Gaines, el padre de Hazel, construyó el álbum en torno al amor en sus vertientes romántica, parental y más amplia. SZA participa en See You in My Dreams; Bruno Mars, en That’s Why I Love You; Bryson Tiller, en Single; Lucky Daye, en Maybe, y Chlöe, en Lose Myself. Hazel se une a Leon Thomas en You Mean the World to Me. El R&B de los noventa recorre el disco: Almost evoca Almost Doesn’t Count, de Brandy, y For You rehace la balada de Kenny Lattimore. La gira Frequency of Love Tour arranca el 27 de octubre en Raleigh, pasa por el Madison Square Garden el 24 de noviembre y concluye en San Francisco el 17 de diciembre. Más adelante, cuenta que quiere probar con la televisión de ficción y el cine, incluida una comedia; así, la compositora que esperó tanto tiempo a tener su propio foco volvería a ser principiante.