Yuki Kajiura, la compositora que hizo cantar al anime en un idioma que no existe

Yuki Kajiura

Photo: kajiura yuki / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	6 de agosto de 1965 Tokio, Japón
Ocupación	Compositora, productora musical
Premios	Premio de la Academia de Japón a la mejor música (compartido) · Premio Newtype Anime a la mejor banda sonora

Durante años, los fans intentaron transcribir el estribillo de «nowhere», la canción que suena durante los tiroteos del anime Madlax. Oían «yanmaani», debatían sobre qué idioma podía ser y compartían sus teorías en los foros. Cuando Yuki Kajiura acabó explicándolo en un programa de radio, la respuesta fue que no pertenecía a ninguna lengua. Ella llama Kajiurago a estas letras: palabras elegidas por cómo suenan, no por lo que significan. Y desde entonces se ha mantenido fiel a la misma idea: lo que oye cada persona depende de quien escucha.

Esa negativa a dar explicaciones atraviesa una de las carreras más exitosas comercialmente de la música para animación japonesa. Las partituras de Kajiura acompañan a Puella Magi Madoka Magica, Fate/Zero, Sword Art Online y Kimetsu no Yaiba, mientras que sus proyectos vocales, desde See-Saw hasta Kalafina y FictionJunction, han convertido los temas de anime en un catálogo que los fans siguen por derecho propio. Su sonido se reconoce en apenas unos compases: un coro sobre pulsaciones electrónicas, una línea de cuerda clásica bajo una voz pop y una melodía que reaparece, ligeramente modificada, a lo largo de toda una serie.

Kajiura nació en Tokio el 6 de agosto de 1965 y aprendió a tocar el piano acompañando a su padre. El trabajo de este llevó a la familia a Alemania Occidental cuando ella estaba en primaria, y allí vivió hasta segundo de secundaria. Su primera composición, escrita a los siete años, fue una canción de despedida para la abuela a la que dejaba en Japón. De vuelta en Tokio, tocó los teclados en un grupo amateur de chicas durante el instituto, estudió Literatura Inglesa en Tsuda College y, tras licenciarse en 1988, entró como ingeniera en la empresa de telecomunicaciones NTT.

El grupo duró más que su trabajo de oficina. Un sello discográfico se fijó en él y, en 1993, Kajiura debutó profesionalmente con See-Saw junto a la cantante y letrista Chiaki Ishikawa. El dúo dejó de grabar al cabo de dos años, y Kajiura empezó a componer para otros: una película, el anime Eat-Man, el videojuego de PlayStation Double Cast y una serie de musicales para una compañía teatral femenina, donde preparó a una joven cantante llamada Yuuka Nanri. Dos series del director Kōichi Mashimo, Noir, en 2001, y .hack//Sign, un año después, fijaron el sonido que aún se asocia a su nombre; para .hack//Sign compuso más de diez canciones para la cantante estadounidense Emily Bindiger.

Noir también propició el regreso de Ishikawa, y la reunión de See-Saw dio lugar a la canción que cambió la posición de Kajiura en la industria: «Anna ni Issho Datta no ni», tema de cierre de Mobile Suit Gundam SEED en 2002. La franquicia Gundam se convirtió en un segundo hogar. FictionJunction YUUKA, su proyecto con Nanri, cosechó éxitos con canciones de SEED como «Akatsuki no Kuruma». En 2008 puso en marcha Kalafina, un grupo vocal femenino creado en torno a los temas de la serie de películas Kara no Kyōkai; un año después lanzó FictionJunction, un proyecto abierto con cantantes que se van turnando y que sigue siendo su principal vehículo escénico.

La década siguiente fue la de mayor alcance de su carrera. Puella Magi Madoka Magica, una serie de chicas mágicas que acababa convirtiéndose en una tragedia, llegó en 2011 con pasajes corales que los espectadores tomaron por latín o italiano; Kajiura explicó más tarde que eran palabras inventadas y carentes de significado. Fate/Zero llegó ese mismo año y Sword Art Online, en 2012. Sobre el tema de batalla «swordland», Kajiura ha dicho que representa la música de los grandes momentos del héroe. NHK la contrató para el programa histórico Historia y para el drama matinal de 2014 Hanako and Anne, una música que escuchaba a diario un público muy alejado de las convenciones de anime. Después llegó Kimetsu no Yaiba, en 2019, con una partitura compuesta junto a Go Shiina. Para la película Mugen Train escribió «Homura», de LiSA, junto a la cantante; la canción ganó el gran premio del Japan Record Award en 2020, y Kajiura y Shiina obtuvieron el Japan Academy Film Prize a la mejor música.

El éxito también tiene un lado áspero. En diciembre de 2017, el diario deportivo Sponichi informó de que Kajiura dejaba Space Craft Produce, la agencia que la había representado durante veinticinco años, por un desacuerdo contractual. Confirmó su salida en febrero de 2018 y dejó de producir a Kalafina. Dos de las tres cantantes abandonaron la agencia ese mismo año y, en marzo de 2019, Space Craft anunció la disolución del grupo. Kajiura fundó su propia empresa de representación, FictionJunction Music, y siguió trabajando. Los créditos posteriores plantean una pregunta legítima sobre la autoría: sus partituras recientes más importantes son compartidas —Kimetsu no Yaiba, con Shiina, y la nueva Magic Knight Rayearth, con otros dos compositores—, y cada vez más el sonido de Kajiura llega a la pantalla a través de un equipo que lleva su nombre.

Su trabajo de 2026 muestra ambas caras. En agosto, su partitura para Puella Magi Madoka Magica: Walpurgisnacht: Rising, la secuela largamente aplazada de la película de 2013 Rebellion, llegó a los cines japoneses, con «Kanata», de FictionJunction, como tema principal. Kajiura ha dicho que le dieron libertad absoluta y que intentó evitar una música que ofreciera respuestas al público, dejando silencios para que los espectadores pudieran pensar por sí mismos. En octubre arrancó en TV Asahi una nueva adaptación televisiva de Magic Knight Rayearth, con música de Kajiura, Takumi Ozawa y Shiho Terada. A principios de año ofreció su primer concierto en solitario en Anime Central, cerca de Chicago; también participó en tiny desk concerts JAPAN, de NHK, y durante el verano llevó su gira Yuki Kajiura LIVE vol.#22 por distintas salas de Japón.

Lejos del estudio, sigue con pasión el ciclismo profesional en ruta, una afición que recuperó gracias al manga de ciclismo Yowamushi Pedal. En 2017 viajó para ver en persona el Tour de Francia.

El tramo asiático de la gira comienza en Taipéi el 31 de octubre y continúa en Hong Kong el 15 de noviembre, Seúl el 22 de noviembre y Anime Festival Asia, en Singapur, el 27 de noviembre. En enero, el sello FlyingDog publicará SEED SONGS, una recopilación de Gundam SEED formada principalmente por canciones suyas, y Aniplex of America llevará la nueva película de Madoka a los cines norteamericanos. Las fechas de la siguiente gira, vol.#23, ya llegan hasta septiembre de 2027. El público de esas salas cantará los estribillos en Kajiurago, y ella seguirá dejando que sean los propios fans quienes les den significado.

Etiquetas: cantantes, FictionJunction, Puella Magi Madoka Magica, Yuki Kajiura, compositoras, Demon Slayer