Evan Spiegel ya lo había anticipado: «una forma totalmente nueva de compartir tu día con amigos… o con todos»

El veredicto está claro, y lo lleva estando un tiempo: internet es vertical. Grabas en vertical, ves en vertical y el feed que decide lo que miras es una pila de clips a pantalla completa que vas pasando con el dedo. Cuando Evan Spiegel, el fundador de Snap, describió por primera vez la función que lo inició todo, dijo algo que, visto en retrospectiva, suena menos a eslogan de lanzamiento que a pronóstico — y la clave está en las tres últimas palabras.

«Una forma totalmente nueva de compartir tu día con amigos — o con todo el mundo.»

Así presentó Spiegel las Snapchat Stories, según recoge The Verge en una columna reciente que sostiene que la conquista del vídeo vertical ya es completa. Las Stories se lanzaron a finales de 2013: una cadena de fotos y clips que cualquier amigo podía ir pasando durante veinticuatro horas antes de que desapareciera. Compartir, entonces, significaba el círculo de amigos: tu día para la gente que ya te conocía. Luego Spiegel añadió una segunda cláusula, casi como una ocurrencia de última hora. O con todo el mundo.

Esa ocurrencia es toda la historia. La mitad de la frase que habla de la intimidad — los amigos — fue la que se llevó los titulares y los usuarios. La mitad de la difusión — o con todo el mundo — fue la que se copió, se escaló y se monetizó hasta devorar por completo la parte de los amigos. Instagram clonó las Stories casi función por función en 2016, y Kevin Systrom reconoció públicamente la idea de Snap. TikTok llegó a Estados Unidos en 2018 e hizo de «o con todo el mundo» el valor por defecto, no una opción: un feed de desconocidos ordenados por una máquina. Llegaron los Reels en 2020 y los Shorts en 2021. Lo que empezó como una forma de enseñar tu día a tus amigos se convirtió en la manera que tienen las plataformas de mostrar a cualquiera a todo el mundo.

Lee el mecanismo, no la nostalgia. Spiegel identificó el instinto de difusión que se escondía dentro de un producto de intimidad antes de que el mercado creyera que existía. Las Stories se diseñaron como un diario privado y se lanzaron con una puerta pública ya incorporada — y el tráfico se fue por la puerta pública. Es una lectura genuinamente temprana de hacia dónde se dirigía la atención, hecha años antes de que los gigantes del sector se comprometieran con ella.

También es, para Snap, la forma de un problema recurrente. La empresa no para de escribir la gramática que otras compañías se enriquecen hablando. Snap bautizó el formato — el diario vertical, a pantalla completa, que se pasa con el dedo — y Meta y ByteDance construyeron las máquinas publicitarias encima. Se proyecta que el negocio de Reels de Meta ronde los cincuenta mil millones de dólares al año; Shorts acumula unos doscientos mil millones de visualizaciones diarias. Snap inventó la puerta y, en su mayor parte, se quedó mirando cómo la multitud entraba por la de otro.

Tener razón el primero no es lo mismo que ganar, y la frase de Spiegel es la prueba más clara de ambas cosas. Vio el cambio del gráfico social al feed público y lo describió en una sola línea antes de que ocurriera. Simplemente no pudo retener dentro de su propia aplicación el internet que había predicho.

Los amigos fueron el gancho. O con todo el mundo era el plan. Una década después, es lo único que queda.

Etiquetas: tiktok, Evan Spiegel, Snap Inc., Snapchat Stories, Vertical video

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