Google no dejará a los colegios quitar AI Overviews sin perder el buscador

Google dará a los colegios un interruptor para sus herramientas de IA, pero no el que muchos habían pedido. Los administradores de las cuentas educativas de Google podrán activar o desactivar Gemini, Gemini Notebook y Google Search para sus alumnos. Lo que no podrán hacer es mantener Search y desactivar AI Overviews, las respuestas generadas por un chatbot que aparecen por encima de los enlaces. Un centro que quiera que sus alumnos no vean respuestas de IA tendrá que renunciar por completo a Google Search.

La decisión importa porque Google es la puerta de entrada a la web para una gran parte de las aulas. En los colegios que entregan un Chromebook a cada alumno y gestionan los deberes con Google Classroom, elegir otro buscador no es cuestión de cambiar un ajuste, sino una decisión del distrito escolar. Los profesores que quieren que sus alumnos comparen fuentes antes de leer un resumen se enfrentan ahora a una disyuntiva tajante: respuestas de IA o quedarse sin Google.

El cambio lo anunció Chris Phillips, vicepresidente y director general de Educación de Google, en una publicación en el blog de la compañía. En ella, explicó que el acceso a Gemini, Gemini Notebook, Gemini en Classroom y Google Search «estará completamente desactivado para las cuentas de alumnos de K-12 hasta que los administradores del centro lo activen expresamente». La publicación incluye Search junto a los productos de IA de la empresa. Phillips explicó a The New York Times las consecuencias, según informó TechCrunch: «Search y la IA están profundamente integrados», dijo, así que los alumnos de los centros que no den su consentimiento «no tendrán acceso al buscador y verán un mensaje de su colegio que les indicará que no está disponible».

Google presenta el cambio como una forma de dar más control. En una publicación en X, la compañía aseguró que sus anuncios «dan más opciones a los centros, no menos», porque los tres servicios estarán desactivados de inicio y cada colegio podrá habilitarlos por separado. Junto con los nuevos controles, Google incorpora Guided Learning, un modo que acompaña a los alumnos en la resolución de un problema mediante preguntas, en lugar de darles directamente la respuesta. Ya está disponible en Google Classroom en todo el mundo, y una versión para Search empezará a probarse en algunos colegios de Estados Unidos a finales de este mes.

La opción que realmente habían pedido los educadores no existe. Wired descubrió que, dos semanas antes del anuncio, un administrador de TI de un centro de primaria y secundaria había solicitado en los foros de asistencia de Google una forma de bloquear AI Overviews. «Los alumnos necesitan tener la oportunidad de explorar los resultados de búsqueda, examinar las fuentes y sacar sus propias conclusiones, en lugar de recibir una síntesis generada por IA antes siquiera de empezar», escribió el administrador. Nadie de Google respondió. La precisión también preocupa. Un estudio de la Universidad de Washington en San Luis citado por Wired concluyó que solo alrededor del 42 % de AI Overviews podía verificarse por completo a partir de las citas incluidas. Google afirma que las respuestas se someten a pruebas rigurosas y que no dejan de mejorar.

Crear ese interruptor es posible, pero mantenerlo tendría un coste para Google. «La cuestión es si están dispuestos a mantener dos versiones del buscador a largo plazo», dijo a Wired Nicole Kerson, exresponsable sénior de producto de Google Search. «Es muy difícil mantener un producto dividido de esa manera». Microsoft, en cambio, ofrece una extensión de Chrome que desactiva los resúmenes generados por IA en Bing. Algunos distritos han creado sus propias soluciones: las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax, en Virginia, desarrollaron una extensión para el navegador, y otros modifican las direcciones de búsqueda. Estos apaños pueden dejar de funcionar cada vez que Google cambia la forma en que ofrece los resultados.

Los competidores ven una oportunidad. DuckDuckGo, que ofrece una versión de su buscador sin respuestas de IA, remitió a los colegios a unas instrucciones para cambiar el buscador predeterminado. Su director de asuntos públicos, Kamyl Bazbaz, escribió en X: «Obligar a los niños en edad escolar a usar IA: así se comporta un monopolista cuando cree que la gente no puede hacer nada. Demostrad que Google se equivoca». Google defiende un terreno muy amplio. Según las últimas cifras que facilitó la propia compañía, hay alrededor de 50 millones de Chromebooks en los colegios y Google Classroom tiene más de 150 millones de usuarios en todo el mundo.

Google no ha fijado una fecha. En su publicación, señala que compartirá los detalles con los centros «en los próximos meses, antes de que se implementen los cambios», y Wired informa de que la nueva configuración predeterminada llegará el año que viene. El anuncio se aplica a las cuentas de alumnos de K-12, pero no menciona ningún país, y Google no ha aclarado si el calendario será distinto fuera de Estados Unidos. Hasta que se aplique el cambio y, probablemente, también después, la única forma de desactivar AI Overviews en un colegio que usa Google es apagar Google.

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