La novela superventas De Eetclub, de Saskia Noort, llega a Netflix como serie neerlandesa de siete episodios sobre cuatro parejas acomodadas de Bergen, un turno rotatorio de cenas espléndidas y un incendio que deja a cada invitado con algo que ocultar.

Saskia Noort eligió para su novela un título sin adornos. De Eetclub significa «el club de la cena» y nombra una institución, no un crimen: cuatro parejas en un pueblo neerlandés acomodado, un calendario de veladas que se turnan de casa en casa y un incendio que acaba con la vida de uno de los maridos. Cuando Netflix adaptó el libro, el título inglés, The Perfect Lie, desplazó el acento de la mesa a lo que se dice sobre ella, y en España la serie ha llegado como El club gastronómico. The Perfect Lie es una promesa sobre el secreto, mientras que el original describía un hábito social. Ese pequeño desplazamiento, del lugar a la mentira, ofrece una buena puerta de entrada a una serie neerlandesa cuya premisa pertenece a una de las formas más antiguas de la novela criminal: un círculo cerrado de personas que saben, cada una, un poco más de lo que están dispuestas a decir.

De qué trata El club gastronómico

La historia sigue a Karen, interpretada por Loes Haverkort, que se instala con su marido y su hija en Bergen, un próspero pueblo de la provincia de Holanda Septentrional. Allí se reencuentra con Hanneke, una amiga de una etapa anterior de su vida, y a través de ella recibe la invitación para entrar en el club de cenas: un grupo de parejas adineradas que se turnan como anfitrionas, que beben buen vino en casas grandes y que han hecho de la mesa generosa una forma de vida. Para una recién llegada, esa invitación es un atajo hacia un pueblo que, de otro modo, tardaría años en abrirle sus puertas.

Entonces una de las villas arde y Evert, interpretado por Edwin Jonker, muere en el incendio. Babette, la mujer de Evert, queda en el centro del duelo del grupo, y Karen empieza a sospechar que el fuego no fue el accidente que todos dan por hecho. La premisa que Netflix ha puesto por delante es que cada miembro del círculo esconde algo. La pregunta que impulsa los siete episodios es, por tanto, más amplia que la de quién provocó el incendio. Se trata de saber quién, entre las personas sentadas a esa mesa, tenía motivos para asegurarse de que después nadie mirara demasiado de cerca.

Eso convierte a Karen en un tipo de protagonista muy concreto. No es detective y no tiene autoridad alguna para hacer preguntas. Es una invitada, y el acceso que tiene a las otras parejas llega exactamente hasta donde lo permite su hospitalidad. Cada cena a la que acude es también una visita a la casa de otros, en condiciones que ha fijado otra persona. El espectador entra en el grupo con ella y aprende sus reglas a la vez que ella, que es la posición clásica del forastero en una historia sobre un círculo íntimo.

De la novela de Saskia Noort a una serie de siete episodios

Saskia Noort es una de las autoras de novela negra más vendidas de los Países Bajos, una escritora que construyó su público con novelas de suspense ambientadas entre personas que parecen tenerlo todo en orden. Su debut, Terug naar de kust, fijó el patrón, y De Eetclub lo convirtió en un superventas: la vida acomodada como escenario y el crimen como aquello que pone de manifiesto sobre qué descansa esa comodidad. El libro ya había tenido una adaptación para los cines neerlandeses antes de que Netflix se hiciera cargo de él, lo que da cuenta de hasta qué punto la historia se ha asentado en la cultura popular del país.

La adaptación la firma Dorien Goertzen como guionista principal, junto a Jop Esmeijer. Su tarea es la conocida de convertir una novela en serie, con una complicación específica. La novela está contada desde el punto de vista de Karen, de modo que el lector sabe lo que ella sabe y sospecha lo que ella sospecha. Una serie con ocho intérpretes principales no puede apoyarse del mismo modo en una sola conciencia. Cualquier versión para la pantalla tiene que decidir cuánto mostrar de la vida de las otras parejas fuera de la mirada de Karen, y en qué momento, porque cada escena de la que ella no es testigo altera el equilibrio entre lo que sabe el público y lo que sabe ella.

Siete episodios suponen, además, una forma distinta de la versión cinematográfica que la precedió. Un largometraje tiene que comprimir la cadena de cenas de la novela en un puñado de escenas; una serie limitada dispone de espacio para dar a cada velada, y a cada hogar, su propio peso. Ese espacio es el principal argumento con el que suelen venderse las adaptaciones de novela negra en las plataformas, y es la razón más clara para volver a un libro que el público neerlandés ya conoce.

Dos directoras y un equipo de producción neerlandés

Los siete episodios están dirigidos por Dana Nechushtan y Margien Rogaar, que se reparten la serie. Dividir una serie limitada entre dos directores es práctica habitual en la televisión europea, donde los episodios se ruedan a menudo por bloques, y eso deposita en los guiones una responsabilidad particular: mantener el flujo de información en el orden correcto al pasar de los episodios de una directora a los de la otra. En un misterio construido sobre lo que cada personaje se calla, el orden en que se revelan las cosas es la mayor parte del oficio.

La serie está producida por Fiction Valley, una productora independiente neerlandesa, con Jacqueline de Goeij y Annemieke van Vliet como productoras. Se suma a una línea de producciones originales de Netflix en neerlandés que la plataforma ha ofrecido al público internacional, un catálogo que incluye el drama oscuro Ares y Dirty Lines, ambientada en Ámsterdam. La apuesta es en cada caso la misma que Netflix ha hecho en toda Europa: una historia local, contada en su propia lengua, puede viajar si la premisa es lo bastante sólida como para funcionar sin traducción.

Bergen, el escenario que hace el trabajo

Bergen no es un telón de fondo neutro. El pueblo se encuentra junto a las dunas y la costa del mar del Norte, en Holanda Septentrional, a un corto trayecto en coche de Alkmaar, y arrastra desde hace tiempo la fama de ser uno de los lugares más pudientes del país, un pueblo de grandes casas independientes y jardines bien cuidados. Su nombre evoca para el lector neerlandés lo mismo que ciertas localidades de Surrey o de Connecticut para el británico o el estadounidense.

Eso importa por la relación de los neerlandeses con el dinero. Los Países Bajos se ven a sí mismos como un país sobrio, donde la ostentación es de mal gusto, una imagen que recoge el conocido dicho «doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg» (compórtate con normalidad, que eso ya es bastante locura). En esa cultura, un club de cenas exclusivo en un pueblo rico es una exhibición discreta de estatus, una manera de señalar quién está dentro sin anunciarlo jamás. La novela de Noort extrae su tensión de esa contradicción, y la serie la hereda: un grupo que se presenta como un círculo de amigos es también un acuerdo privado entre personas con mucho que perder.

Un género que creció alrededor de la premisa

El espectador de fuera de los Países Bajos reconocerá el contorno gracias a la televisión en inglés. Big Little Lies, adaptada de la novela de Liane Moriarty de 2014, reunía a un grupo de padres adinerados de Monterey en torno a una muerte sobre la que acuerdan guardar silencio. The Undoing, basada en la novela de Jean Hanff Korelitz You Should Have Known, situaba un asesinato dentro de un matrimonio privilegiado de Nueva York. Nine Perfect Strangers encerraba a un grupo de adultos acomodados en un retiro de bienestar. Las tres comparten la premisa de que el dinero compra cierto tipo de discreción, y las tres llegaron a la pantalla mucho después de que se publicara por primera vez el libro de Noort.

Ninguna de esas series deriva de De Eetclub, pero la comparación resulta útil en dos direcciones. Explica por qué Netflix vio potencial internacional en una novela neerlandesa de la década anterior: el mercado de los misterios ambientados en círculos acomodados ya está probado. Y subraya lo que la historia neerlandesa tiene y las estadounidenses no. En Monterey, la riqueza es espectáculo, con vistas al océano y lujo a la vista. En Bergen, la riqueza debe mantenerse discreta, y un crimen en ese escenario amenaza dos cosas a la vez: a las personas implicadas y a la ficción cortés de que allí nadie es tan rico en realidad.

La estructura en sí es más antigua que cualquiera de estas series. Un espacio cerrado, un grupo fijo de personajes y una forastera que llega al comienzo de la historia es la forma del drama de salón. Henrik Ibsen levantó obras sobre ella, y Agatha Christie construyó toda una obra sobre la cena en la que todos tienen un móvil. El club de cenas dota a esa vieja forma de un motor contemporáneo. Como las veladas rotan de casa en casa, cada cena traslada el drama a un hogar distinto, con un anfitrión distinto que controla lo que ven los invitados.

El reparto de El club gastronómico

Loes Haverkort encabeza la serie como Karen, la recién llegada que ocupa el centro de la historia y el personaje a través del cual el público conoce el club. A su alrededor, el reparto coral incluye a Remko Vrijdag como Ivo Smit, Rifka Lodeizen, Noortje Herlaar, Edwin Jonker como Evert, Charlie-Chan Dagelet, Matthijs van de Sande Bakhuyzen y Teun Luijkx. Para el público neerlandés son nombres familiares del cine, el teatro y la televisión; para la mayoría de los espectadores de fuera, la serie supone su presentación.

The Perfect Lie - Netflix — El club gastronómico. Photo: Netflix

El reparto responde a las exigencias del formato. Una historia sobre cuatro parejas necesita ocho intérpretes capaces de sostener cada uno una parte del misterio, puesto que cualquier miembro del círculo puede ser quien guarde el secreto. Un conjunto de intérpretes consolidados, y no una sola estrella rodeada de secundarios, es la elección lógica para una premisa en la que la sospecha tiene que repartirse por igual alrededor de la mesa.

Una historia, muchos títulos

La serie circula bajo una variedad de nombres notable, y cada uno lee la historia de una manera distinta. En Alemania se titula Und hüte dich vor dem Bösen, una advertencia contra el mal. En Francia es Petits meurtres entre voisins, pequeños asesinatos entre vecinos. Italia la llama Il gusto amaro del tradimento y Portugal O Gosto Amargo da Traição, ambos sobre el sabor amargo de la traición. El público hispanohablante la conoce como El club gastronómico, que es también el título con el que se ve en España; Brasil, como As Amigas do Clube, y Turquía, como Yalanlar Kulübü, el club de las mentiras. Polonia y Rumanía conservan la idea inglesa, con Kłamstwo idealne y Minciuna perfectă, mientras que los títulos escandinavos, Middagssällskapet, Madklubben y Middagsklubben, son los que más se acercan al original de Noort al nombrar el propio club de cenas.

Para una historia sobre cómo se describen las personas unas a otras, la lista resulta curiosamente apropiada. Algunos títulos subrayan el crimen, otros la traición, otros el ritual social, y solo unos pocos se quedan con la institución sin adornos que eligió Noort. Cada uno es un pequeño acto de interpretación, y en conjunto trazan el mapa de lecturas que admite la premisa: thriller, drama moral, sátira social.

Datos del estreno

El club gastronómico se estrenó en todo el mundo en Netflix el 10 de septiembre de 2026. Es una serie limitada de siete episodios en neerlandés, adaptada por Dorien Goertzen y Jop Esmeijer a partir de la novela De Eetclub de Saskia Noort, dirigida por Dana Nechushtan y Margien Rogaar y producida por Fiction Valley. Encabeza el reparto Loes Haverkort, junto a Remko Vrijdag, Rifka Lodeizen, Noortje Herlaar, Edwin Jonker, Charlie-Chan Dagelet, Matthijs van de Sande Bakhuyzen y Teun Luijkx.

El título inglés promete una única mentira perfecta, algo que hay que encontrar y sacar a la luz. La premisa apunta a otra parte: un grupo de personas que tienen, cada una, algo que proteger y que comprenden que la verdad les costaría caro a todas a la vez. Si la serie acaba más cerca de su título inglés o del original, más llano, de Noort es una cuestión que corresponde a su último episodio. Lo que el planteamiento deja ya claro es que en Bergen un sitio en la mesa viene con condiciones.