Cuatro parejas, un cuenco y un puñado de llaves de casa. «Friends Sex and Games», la nueva comedia dramática alemana de Prime Video sobre las relaciones, construye toda una serie a partir de una regla de fiesta: los hombres dejan sus llaves en el cuenco, cada mujer saca una y quien la elige pasa la noche con su dueño. Paula Kalenberg y Fridolin Sandmeyer encabezan el reparto como Anna y Paul, la pareja central de un viejo grupo de amigos.

Anna y Paul están juntos desde que iban al instituto. Tienen una hija adolescente, una casa con jardín y piscina, y una vida sexual marcada por la rutina. Sus amigos más cercanos, Julie y Valentin, y Bella y Leo, también llevan muchos años en pareja. Entonces Samu vuelve a la ciudad. Era el amor platónico de Anna cuando eran adolescentes, se marchó de repente y regresa convertido en un DJ de éxito, acompañado de su novia Siena. Acaban de volver de Ibiza y son ellos quienes proponen el juego. Los productores resumen el trato en cuatro palabras: sin ataduras ni obligaciones.

Unas 80 escenas íntimas, todas planificadas

La decisión que define esta serie se tomó antes de que nadie se pusiera delante de una cámara. Emilia Bähr, coordinadora de intimidad de la producción, contó a la agencia alemana de noticias dpa que era el proyecto con más escenas íntimas de toda su carrera hasta la fecha: unas 80 en total. Esa cifra convierte la premisa, más que en una provocación, en un problema de planificación, y el reparto habla de ella precisamente en esos términos.

Sandmeyer, que interpreta a Paul, asegura que todas las escenas de sexo se hablaron de antemano y se «coreografiaron con precisión, casi como una escena de acción». Sus preguntas eran prácticas: qué caricias habría, qué debía mostrar la cámara y hasta qué punto habría desnudos en cada escena. Eric Cordes, que interpreta a Samu, añade la condición más importante en un rodaje así: aunque una caricia se hubiera previsto inicialmente, siempre se podía decir abiertamente que no, si ese día no resultaba cómoda. Kalenberg, en el dosier de prensa de Prime Video, destaca la confianza entre los miembros del reparto, explica que ensayaron con cuidado la cercanía física junto a la coordinadora y señala que podían hablar abiertamente de sus inseguridades con las dos directoras de la serie, Barbara Kronenberg y Sinje Köhler.

El resultado, según dpa, muestra menos piel de la que este material podría haber ofrecido. La agencia deja claro que la serie no pretende ser una producción erótica excitante, y cita Euphoria y Heated Rivalry como ejemplos de lo que no es, aunque señala que en algunos momentos los diálogos son muy explícitos. Conversaciones sin tapujos y menos piel de la que promete el título: la premisa apunta a que la franqueza, y no la exposición, es el verdadero reclamo.

Qué pone realmente a prueba el juego de las llaves

Al leer las descripciones de los personajes, el cuenco de llaves empieza a parecer un simple pretexto. Anna es una organizadora de bodas entregada a su trabajo, que lleva el negocio con Bella, y no deja de hacerse una pregunta pequeña y brutal: ¿somos aburridos? Paul cree que la casi inexistente vida sexual de la pareja es lo normal después de tantos años, hasta que el juego despierta algo en él. Julie, artista y madrina de la hija de Anna y Paul, vive una relación casi asexuada con Valentin mientras desea tener un hijo. Valentin procede de una familia muy conservadora y empieza a reconocer inclinaciones que llevaba mucho tiempo reprimiendo. Bella y Leo, ilustrador, son la pareja más abiertamente sexual del grupo. Siena, promotora que vive la vida como si fuera una fiesta interminable, es quien pone todo en marcha.

Entre las tramas que destaca dpa figuran el deseo insatisfecho de tener un hijo y la homosexualidad reprimida. Ninguna tiene que ver con intercambiar parejas. Ambas aluden a asuntos que una relación larga puede enterrar bajo la rutina durante años, y el juego es el mecanismo que los saca a la luz. La premisa retoma un viejo debate desde una perspectiva nueva: si la monogamia es una elección que una pareja sigue haciendo o una costumbre que nadie recuerda haber aceptado. La propia UFA describe lo que viene después como un polvorín emocional.

El reparto lo plantea como una conversación, no como una lección. «Para mí no hay una respuesta universal a la pregunta de si las relaciones deben ser abiertas o cerradas», afirma Cordes. En su opinión, lo más importante es que las parejas hablen de cómo quieren construir su relación, algo que define como «un proceso que puede seguir cambiando a lo largo de la vida». Lilja van der Zwaag, que interpreta a Siena, va más allá: «Creo que hablamos demasiado poco de sexo en público. En comparación con otras épocas, hoy nuestra sociedad es más bien pudorosa y reprimida». Si la serie consigue reavivar parte de esa conversación, añade, eso ya será un logro.

Un formato mexicano con un grupo alemán

«Friends Sex and Games» es una nueva versión de El juego de las llaves, una serie mexicana de Prime Video que tuvo varias temporadas y se convirtió en un éxito en Latinoamérica. La versión alemana, conocida durante el rodaje como Game of Keys, está producida por UFA Fiction, la compañía responsable de Maxton Hall, de Prime Video, con Ulrike Leibfried y Sinah Swyter como productoras ejecutivas. Los guiones corren a cargo de un equipo de cuatro personas encabezado por las guionistas principales Vivien Hoppe y Antonia Rothe-Liermann, junto a Ben Brooks y Marlene Melchior. Jan-Marcello Kahl y Jieun Yi son los directores de fotografía.

El público alemán ya ha visto antes trasplantes de este tipo. Das perfekte Geheimnis, de Bora Dagtekin, tomó el formato italiano de Perfetti sconosciuti —un grupo de amigos y un juego que los deja al descubierto durante una cena— y lo rehízo con un reparto alemán. El éxito de cualquier adaptación depende de que la premisa funcione tras el cambio, tanto en lo cultural como sobre el papel. Aquí los amigos son mileniales con casas confortables y relaciones asentadas desde hace tiempo: justo el tipo de estabilidad que el juego pretende sacudir.

El primer veredicto desde Alemania

Gregor Tholl, que reseñó la serie para dpa antes del estreno, la encontró escrita con sensibilidad y sentido del humor, además de interpretada con mucho cariño. Sus reservas son concretas: todos los personajes llevan una vida demasiado sofisticada, buena parte de la trama parece muy construida y quizá el conjunto resulte algo mojigato para el tema que aborda. En una serie cuyo título promete transgresión, la principal crítica inicial es que juega sobre seguro.

En la premisa, el cuenco pasa de mano en mano una vez. La pregunta más difícil, esa que una serie sobre cuatro parejas puede plantear pero no resolver, es qué ocurre con las reglas que una pareja se había impuesto cuando ambos han visto lo que hay al otro lado.

«Friends Sex and Games»: lo que debes saber

¿Está basada en una historia real? No. Es una adaptación de la serie mexicana El juego de las llaves, que Prime Video estrenó en 2019.

¿Cuántos episodios tiene? Ocho, en alemán, que componen la primera temporada.

¿Quién forma parte del reparto? Paula Kalenberg (Anna), Fridolin Sandmeyer (Paul), Salka Weber (Julie), Martin Bruchmann (Valentin), Mona Pirzad (Bella), Pascal Houdus (Leo), Lilja van der Zwaag (Siena) y Eric Cordes (Samu).

¿Cuándo y dónde puedo verla? «Friends Sex and Games» se estrena el 16 de octubre de 2026, en exclusiva y en todo el mundo, en Prime Video.