Durante cinco días, el consejo de OpenAI fue incapaz de decidir quién debía dirigir la empresa. Esa pugna es ahora una película de Luca Guadagnino que estuvo a punto de no salir nunca de una sala de proyección: Artificial, con Andrew Garfield como Sam Altman, el consejero delegado despedido y readmitido, llegará a los cines de la mano de Neon después de que Amazon MGM Studios, su productora original, la dejara caer.

La trastienda del estreno es casi tan afilada como la película. Amazon renunció a la película pocos días después de firmar un acuerdo de 50.000 millones de dólares con OpenAI, alegando que funcionaría mejor en otro estudio. Altman ha negado haber intervenido en esa decisión. A24, Focus Features, Netflix y Warner Bros. la vieron y pasaron; Neon se quedó con los derechos mundiales.

De Sutskever a Musk: el reparto que reconstruye OpenAI

Artificial es una comedia dramática sobre las personas que levantaron OpenAI y después se la disputaron. La sinopsis oficial de Neon va de un avance científico de Ilya Sutskever y Geoffrey Hinton, pasando por un encuentro fortuito entre Sutskever y Altman, hasta la fundación de la empresa con dinero de Elon Musk y la ayuda de la ingeniera Mira Murati. El guion lleva la firma de Simon Rich, antiguo guionista de Saturday Night Live, y Guadagnino dirige y produce.

Dos protagonistas llegan de la misma carrera de los Oscar. Yura Borisov, nominado por Anora, interpreta a Sutskever, el científico jefe que votó a favor de apartar a Altman. Monica Barbaro, nominada por dar vida a Joan Baez en A Complete Unknown, es Murati, la directora de tecnología que fue brevemente consejera delegada interina. Cooper Hoffman encarna al cofundador Greg Brockman; Ike Barinholtz, a Musk; Mark Rylance, a Hinton, que más tarde dejó Google para advertir de los riesgos del campo que ayudó a crear. Completan el elenco Jason Schwartzman, Zosia Mamet (la consejera Tasha McCauley), Chris O’Dowd, Billie Lourd y Cooper Koch.

Y luego está Garfield. En La red social, de David Fincher, fue Eduardo Saverin, el cofundador al que acaban dejando fuera. Dieciséis años después interpreta al fundador que ocupa el centro de la batalla.

Ese fichaje ya es un argumento. Los papeles más conocidos de Garfield son hombres por los que el público toma partido, del objetor de conciencia de Hasta el último hombre al compositor contrarreloj de tick, tick… BOOM!. Poner ese rostro a un ejecutivo cuya imagen pública es célebre por indescifrable supone una apuesta sobre la simpatía. Y sobre hasta qué punto conviene fiarse de ella.

Una charla en una boda que acabó en guion

Rich no venía del sector tecnológico. Según la historia de la producción, la idea nació de una conversación en una boda con Dan Selsam, investigador de OpenAI. Rich presentó la propuesta a Amazon MGM a principios de 2024 y tuvo un primer borrador en pocos meses; después llegaron Guadagnino y, hasta el verano siguiente, el reparto.

El rodaje arrancó en el Mission Dolores Park de San Francisco y se trasladó después a Turín. La filmación callejera dejó su anécdota: Altman ha contado que nunca conoció a Garfield, pero que un día se topó con el rodaje frente a su casa, vio a un hombre vestido exactamente como él, con la misma mochila, y ambos se saludaron con la mano. Garfield, por su parte, ha puesto en duda ese saludo.

El equipo repite el patrón reciente de Guadagnino. Jonathan Anderson, el diseñador de moda que vistió Rivales y Queer, firma el vestuario, y según se ha publicado él y el director aparecen en pantalla como dos cámaras. Damon Albarn, de Blur y Gorillaz, compuso la música y las canciones; Malik Hassan Sayeed fotografió la película y Marco Costa, su montador habitual, la montó.

Guadagnino llega con impulso y un historial dividido. Rivales desbordó el circuito de autor; Queer y After the Hunt, esta última también producida para Amazon MGM, dividieron más. Artificial es su primera película sobre personas vivas tan famosas, que además siguen al frente de las empresas en cuestión.

La crítica se rinde ante Garfield y discute el guion

La película tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Nueva York, en el Alice Tully Hall, y luego pasó por una gala del Festival de Cine de Londres del BFI. Nadie en MCM la ha visto aún: las valoraciones que siguen son de críticos que sí la han visto.

Sobre Garfield hay consenso. En Screen Daily, Tim Grierson calificó el retrato de Garfield de «mordazmente rastrero» y sostuvo que «la clave de la interpretación de Garfield es cómo retrata la ingeniosa falta de carácter de Altman». En The Film Stage, Luke Hicks escribió que Garfield «compone un Sam Altman frío y robótico tan convincente que desconcierta», y destacó a Barbaro por ofrecer «una de las mejores interpretaciones» del filme.

Con el guion llega la división. El titular de Grierson hablaba de un «thriller sobre la IA sorprendentemente desdentado», y en su texto escribió que el libreto de Rich «no ofrece ninguna visión real de los seres humanos profundamente imperfectos» detrás de la tecnología. Hicks vio la escritura «seca y curiosamente vacía del detalle jugoso o de las pruebas» y la película, «menos centrada en la trama y más una serie de conversaciones a puerta cerrada en San Francisco», con capítulos que saltan de uno a cuatro años. La crítica de The Guardian, firmada por Owen Myers, la definió como una «confusa sátira tecnológica».

Las primeras reacciones neoyorquinas fueron más encendidas. El crítico Joshua Rothkopf publicó que «Luca Guadagnino acaba de comerle la tostada a Sorkin», y Gregory Ellwood, de The Playlist, la llamó «un mazazo». Metacritic le daba 75 puntos con sus primeras 19 reseñas, en la franja de «generalmente favorable».

El propio Altman se pronunció antes del estreno. En la conferencia de desarrolladores de OpenAI, a propósito del tráiler, dijo que «parece una película horrible» y, tras asegurar que apoya la creatividad ajena, le concedió un punto a Garfield: «Sí que caminaba como yo». Su resumen de las intenciones de la película fue tajante: «No creo que busquen la exactitud».

Los cinco días sobre los que se levanta la película

El episodio real que vertebra Artificial es breve y está bien documentado. El consejo de la entidad sin ánimo de lucro que controla OpenAI, una estructura pensada para anteponer la seguridad al beneficio, destituyó a Altman alegando que no había sido sistemáticamente sincero con él. En cuestión de días, la mayoría de la plantilla firmó una carta en la que amenazaba con marcharse, Microsoft se ofreció a contratar a Altman y a quien lo siguiera, y Sutskever lamentó en público su papel. Altman volvió como consejero delegado; la mayor parte del consejo que lo despidió, no.

Esa secuencia es el motor cómico de la película. Un consejo creado precisamente para frenar a una persona resultó incapaz de hacerlo, y los implicados volvieron al trabajo como si nada. Rich, guionista de comedia, tiene entre manos un material que no necesita exageración para parecer absurdo, y cuyos protagonistas siguen siendo analizados con lupa por la prensa económica.

Las críticas sobrevuelan una pregunta: ¿puede una película ser justa con quienes siguen al mando de la tecnología que retrata? Grierson apunta ahí cuando escribe que los personajes «resultan menos interesantes que los peligros muy reales que han desatado». Un biopic suele trabajar con una vida cerrada. Este trabaja con una historia cuyo final está por escribir y cuyos protagonistas pueden replicar desde el escenario de una conferencia.

Preguntas rápidas sobre Artificial

¿Está basada Artificial en una historia real? Se apoya en personas reales, en la fundación de OpenAI y en el despido y la readmisión de Sam Altman por parte del consejo. Es una dramatización escrita por Simon Rich, y el propio Altman ha dicho que la película no es fiel a los hechos.

¿Quién interpreta a Sam Altman? Andrew Garfield. Yura Borisov es Ilya Sutskever, Monica Barbaro es Mira Murati, Ike Barinholtz es Elon Musk y Mark Rylance es Geoffrey Hinton.

¿Quién dirige Artificial? Luca Guadagnino, director de Call Me by Your Name, Rivales y Queer.

¿Dónde se puede ver Artificial? Se estrenará solo en salas de cine, con distribución de Neon; aún no hay fecha para plataformas. No se ha anunciado fecha de estreno en plataformas.

Fecha de estreno y duración de Artificial

Artificial llega a los cines de Estados Unidos el 25 de diciembre de 2026 de la mano de Neon, con una ampliación a más salas prevista para principios de 2027. Neon la estrena en Reino Unido e Irlanda el 22 de enero de 2027. La película dura 140 minutos.

Amazon justificó su retirada diciendo que otro estudio sabría vender mejor la película. Neon pondrá a prueba esa tesis en la jornada de más afluencia a las salas del año, con una historia sobre una empresa que firmó un acuerdo de 50.000 millones de dólares con el estudio que la dejó escapar.